半個月轉眼即逝，君子堂轟動一時的殿試經過數日角逐也落下來帷幕，仗劍公子上官子卿在武學一道鋒芒畢露獨占鼇頭，其它三公子撫琴子笑、詩畫子羽、棋音子城都在相對的領域勝出。
當然，除了這成名已久的江南四公子以外，此次殿試也出現了不少優秀的新門人。“銀劍小魔女”司徒倩劍出奇招，修為突破小星位，一路披荊斬棘殺入武道前十，讓人大跌眼鏡；“弦上瓊花”百裏流風更是與李子笑對拚三大曲風，兩人對曲橫簫兩個時辰才分勝負，讓人大感此女不凡。書畫方麵，蘇州名媛桑沫沫更是一副《木蘭從軍》外加狂草題詩彰顯霸氣，若不是親眼目睹其創作過程，隻怕是無人敢信此作盡是出自女子之手……
殿試後，上官子卿不出意料的跟著玄懷大師和天機子一起離開了君子堂，臨行前玄懷大師答應子卿，在一年後少林武當的大比上，他會為子卿爭取一個俗家弟子的出賽名額。劍出武當，棍出少林，這樣的機會對於上官子卿來說，自然是莫大的機緣。
半月後，李子笑帶著自己的撫琴偕同師妹百裏流風離開了君子堂，兩人一琴一蕭，停停走走，看過蘇杭的接天蓮葉，也走過了洛陽深處黃葉蝶飛；聽過了洞庭湖畔的漁歌向晚，也記下了長白山頂的白雪紛飛。有見過他們的人說，這兩個人像對情人，看著彼此的眼神都是那麼才熾熱，也有人說，他們相敬如賓，從來沒有人見過他們說話，他們之間唯一用來交流的便是那琴音笛鳴……
兩月後，吳子羽也離開了君子堂，蘇州城中不少人看到他一路快馬狂奔，直奔蘇州富商桑樹人府邸。吳子羽自殿試以後，一直想找個機會與桑沫沫討教書畫之術，隻可惜桑沫沫乃城中名媛，平日足不出戶，未嫁之身自然不能輕易與男子有過多交集，所以婉言拒絕了吳子羽。卻不料吳子羽一不做二不休，整天啥事都不做，就在桑府牆上畫畫，憑他一身武藝，出入桑府如探囊取物，兩個月後，整個桑府牆上居然都是子羽大作。皇天不負有心人，最終，桑沫沫終於被子羽打動，二人情投意合相交甚歡。
時光匆匆半年又逝，穆子城的棋藝可謂打遍堂內再無敵手，於是他也效仿三位師兄孤身一人離開了君子堂。一路上與成千上百棋手對弈卻終無敵手，最後輸在蘇州邊境一個放牛娃手上。之後，人們總能看見這一大一小或田間、或溪畔相互對弈。二人是時而就地取材，泥地石子便能下一整天；時而又包羅萬象，天地為盤，萬物為子，殺的天昏地暗……沒有人能看得懂他們究竟下的是什麼棋，久而久之，蘇州城裏也開始流傳蘇州二瘋子的事跡－－、！
這一年末，武當少林又逢五年大比，舉行了一次規模盛大的擂台比試，一個入寺不到一年的俗家弟子鋒芒大盛，連敗武當幾大頗有名氣的前輩，實力直逼少林幾位大星位的新秀。有江湖人士傳言，他便是當初江南仗劍公子，上官子卿……
這一年中，長安、金陵一帶所有樂坊被一麵具人踢館踢了個遍，江湖傳言此人武功高強、神出鬼沒，出現一年之久，竟還不知道是男是女。有的說，麵具人是個玉樹臨風溫文爾雅的少年，常以一身白衣示人，擅撫古琴；也有人說，麵具人是個溫柔婉約、青絲垂腰的女子，常以笛聲與人比試……
這一年中，陰陽畫師的傳說一直從蘇州傳到了京城。見過他們的人是這麼描述他們的，一人一馬，男的英俊不凡，總是背著畫筐牽著馬走在前麵，女的坐於馬上，麵帶輕紗，看不清具體容貌，但就憑那身段輪廊推敲，這女子定然也是一個美人胚子。他們走走停停，見到好看的地方就會立馬停下用筆尖記錄看到的一切。二人中男子喜歡水墨畫，女子則偏愛朱砂彩畫，每次二人話的都是一樣的內容，卻是迥然不同的風格，一黑一彩，久而久之，陰陽畫師這個名號便被人流傳開來。