長安城裏，朱雀街上，人來人往，車水馬龍，放眼望去，是一眼望不到邊際的小商小販，放耳聽去，是流水價的叫賣聲，天天如此，年年如此，千篇一律的繁華景象，從來沒斷過。
如此繁華的地段，也不見有潑皮生事，附近亦不見有強人剪徑，倒不是這裏的民風好，隻是因為這裏乃天子腳下，無人敢生事而已。
那道士見自己被一撞倒，爬將起來，剛想厲聲相責，
小乞丐連聲道謝的同時心裏暗喜：自己尋思出來的苦肉計收效了，從到手錢袋的分量來看，自己不枉受這一頓咬。小乞丐想爬將起來，道個謝就想溜走，卻力有不逮。道士見他可憐，想把他帶回茅山派讓師傅收錄門下，從此也可讓這小乞丐免去饑寒之苦。
小乞丐剛剛偷得這道士的銀兩，現下隻能立即逃走，哪還敢和這道士繼續糾纏下去，立即苦撐著爬起來一瘸一拐的走開，卻因腿上的傷，痛徹心扉，一個踉蹌，複又倒在地上。道士見狀，不忍丟下不管，扶著小乞丐，找了家最近的藥店，尋大夫去了。
半個時辰後，大夫幫小乞丐包紮完畢，開完藥方抓完藥，道士對著大夫道了謝，掏錢準備付診療費，伸手往懷裏一摸，卻不禁呆住了——自己向來比較小心謹慎，理應不會丟失東西，怎的錢袋卻不見了。隨機對大夫細說因由，大夫見此景象，道：“醫者，懸壺濟世本就是為了天下百姓療疾治苦，些須藥錢，也就算了，就當是為自己積點陰德了。”
道士聽罷，立即對著大夫唱了個喏，謝過大夫，扶著小乞丐出了藥店，心下思量著現下師傅交代之事業已辦完，看這小乞丐根骨亦算不錯，不如把這小乞丐帶回茅山，就算是讓這小乞丐在山上打雜，也好過讓這小乞丐在世間忍受饑寒疾苦。心下有了主意，便扶著小乞丐一路往茅山方向走去。
道士本是好意，小乞丐心裏卻不禁發毛：為了偷得這道士一點銀兩，自己不惜演苦肉計，被大狗生生咬了一口，本以為就此得手，事後再去醫好自己小腿，事情也就此完畢了，誰曉得這苦主不知道為什麼卻帶著自己去什麼茅山，難道這道士已發現自己偷了他的錢袋，先故意對自己示好，好讓自己跟著他，說白了，也就是不想讓自己溜掉，過後再慢慢折磨自己？想到此處，心裏不由一陣發苦。事到如今，也隻好跟著了。
一路上，道士對這小乞丐，雖說算不上噓寒問暖，倒也算是關懷備至了，隻是道士的錢袋，到現在還在小乞丐懷裏揣著，身無分文，隻得把自己的上好桃木劍去當鋪當了些許銀兩，回得茅山之後，再取銀兩回來贖當。
一路上，兩人從交談中，才互相得知對方的大概情況：小乞丐姓也無姓名，自小生在長安，自打記事起，就是一個乞丐，一日三餐不飽，冬無暖衣避寒，生活甚是清苦，而這道士，姓張名天成，為茅山的第三代弟子，此次是奉掌門之命下山來此給一大戶人家做法事驅鬼，現正回茅山回複師命。隻是張天成不知道的是，這小乞丐雖說是生活清苦，餐不裹腹，但卻是長安城裏小有名氣的小賊，但凡這小乞丐看上的肥羊，下手從未失敗過。
一路走走停停，約月餘時間，終到的茅山。
茅山原名句曲山，又稱地肺山，在道教中的十大洞天中的名列第八，七十二福地中的第一福地，西漢景帝時，有茅盈、茅固、茅衷三兄弟在此修煉，並為民治病，驅鬼降魔，後於此山得道成仙，後人感於三人的恩德，遂將句曲山改稱三茅山，簡稱茅山，而茅氏三兄弟則被尊為三茅真君。
小乞丐隨著張天成行至茅山派的九霄萬福宮，容殿前的小道士通傳了掌門過後，張天成帶著小乞丐進了茅山掌門趙劍英的修煉室，向掌門行過禮，道：“此次弟子下山，幸不辱掌門之命，完成了掌門所交代之事。”遂向掌門細說了此次前往長安所經過的一切。趙劍英隨口誇了幾句，見張天成身旁有一小乞丐，隨問張天成這乞丐是怎麼回事。張天成遂向師傅大概說了一下帶這小乞丐上山的原由。趙劍英見這小乞丐衣衫襤褸，蓬頭垢麵，讓張天成先帶這小乞丐先行去梳洗，責張天成次日帶小乞丐來見他。