府尊一一聽了，轉歡喜起來道：“怎令侄女小小年紀，有如許聰慧，真可敬也，真可愛也！據老丈這等說起來，雖是情有可原，隻是過公子受了許多播弄，怎肯甘心？”水運道：“就是過公子不甘心，也隻為不曾娶得舍侄女。若是舍侄女今日嫁了別人，便難處了。昨日之事，舍侄女雖然躲過，卻喜得仍靜守閨中。過公子若是畢竟不忘情，容罪民緩緩騙他，以贖前愆，未嚐不可。”府尊聽了，歡喜道：“若是令侄女終能歸於過公子，這便自然無說了。隻是你侄女兒如此有才智，如何騙得他動？”水運道：“前日小女未曾嫁時，他留心防範，故被他騙了。如今小女已嫁過去，他心已安，哪裏防備得許多？隻求太公祖請了過公子來，容罪民設一妙計，包管完成其事。”府尊道：“既是這等說，本府且不深究；若又是誑言，則斷不輕恕。”因又差人立刻請過公子來相見，水運又將前情說了一遍與過公子聽。
過公子聽完，因回嗔作喜道：“若果有妙計，仍將令侄女嫁過來，則令嬡我也不敢輕待。隻是令侄女如此靈慧，且請問計將安在？”水運道：“也不須別用妙計，隻求賢婿回去，與小女歡歡喜喜，不動聲色，到了三六九作朝的日期，大排筵宴，廣請親朋，外麵是男親，內裏是女眷，男親須求太公祖與縣尊在座，女眷中舍侄女是小姨娘，理該來赴席，待他來時，可先將前日的庚帖，改了他的八字，到其間賢婿執此，求太公祖與縣父母理論，我學生再從旁攛掇，便不怕他飛上天去，安有不成之理？”過公子聽了，滿心歡喜道：“此計大妙。”府尊道：“此計雖妙，隻怕你侄女乖巧，有心不肯來。”水運道：“他見三朝六朝沒話說，小女的名分已定，他自然不疑。到了九朝十二朝，事愈沉了，既係至親，請他怎好不來？”商量停當，過公子與水運遂辭謝了府尊出來，又各各叮囑，算計停當方別。正是：
大道分明直，奸人曲曲行。
若無貞與節，名教豈能成？
過公子回家打點不提。
卻說水運到家，將見府尊的事情瞞起不說；卻歡歡喜喜，走過間壁來見冰心道：“我兒，昨日之事，真真虧了你！若不是這個法兒，今日天也亂下來了。”冰心小姐道：“理該如此，也不是甚麼法兒。”水運道：“我今早還擔憂，這時候不見動靜，想是大家相安於無事了。”冰心小姐道：“相安也未必，隻是說也無用，故隱忍作後圖耳。”水運道：“有甚後圖？”遂走了過來，心下暗想道：“這丫頭怎看事這等明白？過家請作十二朝，隻怕還不肯去哩！”
到了十二朝先三日，過家就下了五個請帖來：一個請水運，三個請三個兒子，俱是過公子出名；又一個是請冰心小姐的，因過公子父母俱在京，就將香姑出名。水運接了，就都拿過來與冰心小姐看，因笑說道：“這事果都應了你的口，大憂變成大喜。他既請我們合家去做十二朝，則斷斷乎沒閑話說了，須都去走走，方見親情密厚。”冰心小姐道：“這個自然都該去。”水運道：“既是都該去，再無空去之理，須備些禮物，先一日送去，使他知道我們都去，也好備酒。”冰心小姐道：“正該先送禮去。”水運因取了個大紅帖子來，要冰心小姐先寫定，好去備辦。冰心小姐全不推辭，就舉起筆，定了許多禮物與水運去打點。
水運拿了禮帖，滿心歡喜，以為中計，遂暗暗傳信與過公子，又叫算命先生，將他八字推出，暗暗送與過公子，叫他另打金字換過，以為憑據。又時時探聽冰心小姐背後說甚麼，恐怕他臨期有變。冰心小姐卻毫不露相，不說去，也不說不去。水運心下拿不穩，隻得又暗暗傳言去，叫女兒頭一日先著兩個婢女來請，說道：“小夫人多多拜上小姐，說凡事多虧小姐扶持，明日千萬要請小姐早些過去麵謝。”冰心小姐道：“明日乃你小夫人的吉期，自然要來奉賀。”就叫人取茶與他二人吃，一麵吃茶，一麵閑話問他：“你小夫人在家做甚麼？”一個回道：“不做甚麼。”一個道：“今早釘的紅緞子，不知叫做甚麼？”冰心小姐道：“釘在上麵的，可是幾個金字？”婢女道：“正是幾個金字。”冰心小姐聽了，就推開說別話，再不問了。婢女吃完茶辭去，冰心小姐親口許他必來。水運聞知，滿心歡喜。
到了次日清晨，過家又打發兩個婢女來請，取出一個小金盒，內中盛著十粒黃豆大滾圓的珠子，送與冰心小姐道：“這十顆珠子，是小夫人叫暗暗送與小姐的，小姐請收了，我們好回話。”冰心小姐看一看，因說道：“明珠重寶，不知是賣，不知是送？若是賣，我買不起，若是小夫人送我，你且暫帶回，待我少停麵見小夫人收吧。”婢女不知就裏，便依舊拿了回去。婢女才去，水運就過來問轎子與傘要用幾個人。冰心小姐道：“父親今已被謫，不宜用大轎、黃傘，隻用小轎為宜。昨南莊有莊戶來交租米，我已留下兩人伺候了，不勞叔叔費心。”水運道：“今日過家貴戚滿堂，我們新親，必須齊整些才妙。若是兩人轎，又不用傘，冷冷落落，豈不惹人恥笑？”冰心小姐道：“笑自由他，名卻不敢犯。”水運強他不過，因說道：“轎子既有了，我們男客先去，你隨後也就來吧！”竟帶了三個兒子先去。正是：