失翅青鸞似困雞，遇隨孤鶴過湖西。
春風桃李空嗟怨，秋月芙蓉強護持。
仙子自居蓬島境，漁郎漫想武陵溪。
金鈴掛在花枝上，未許流鶯聲亂啼。
寫罷，粘於壁上。
陸氏進軒閑語，偶抬頭見了此詩，已知丈夫挑逗未曾著手，出來見了朝相道：“你幾時曾與端英取笑來？”朝相曰：“何曾？”陸氏笑曰：“他題詩先招成，你還要胡賴。”朝相曰：“詩意怎麼說？”陸氏念了一遍，道：“已是肯的，隻要你再遲遲。”朝相曰：“何以見之？”陸氏說：“漁郎漫想武陵溪，漫字明說了；未許流鶯聲亂啼，未字已明說了。”朝相曰：“他若不肯，詩句怎樣回？”陸氏說：“滯貨，他若不肯，題個漁郎休想，不許流鶯了——看你這般夯滯，隻欠讀書。”朝相道：“我書雖未博，學已成章，奈何我命中無金紫之榮，讀他怎麼？豈不聞：
布衣空惹洛陽塵，頭白金章未在身。
命運不該朱紫貴，終歸林下作閑人。”
陸氏道：“你既不為文，還須習武，豈可虛此一生？”朝相笑道：“這陣上殺伐之事一發不願為之。在家豐衣足食，肥馬輕裘，紫蟹黃雞，山肴海味，稱不得是個山中宰相！怎教我擔驚受怕，草宿露眠，白白送顆頭與人討賞？豈不聞：
頻年烽火八邊愁，裘馬平生非貴遊。
莫笑談兵向樽俎，書生端不為封侯。”
陸氏笑道：“豈不聞男兒立大節，不武便為文？”朝相曰：“豈不聞無官一身輕，有子萬事足？”陸氏大笑道：“我身子懶得，不與你對了；偕你做些什麼？”
恰好季秋天氣，天香飄過，黃菊舒金。那後園裏萬樹芙蓉，有一種一日白，次日淺紅，三日黃，四日深紅，此乃印州木芙蓉也；又有種早間白色，晚作淡紅，名曰醉芙蓉，種種各異，不可勝數。即令置酒於後園亭上，請了妻房陸氏並端英，一齊往園中玩賞。
九月江南，觸處金風散錦；一時木落，滿林玉樹淡妝。牡丹未許稱王，蜀葵才堪作使。朱唇得酒，薄暈生顏；翠袖卷紗，新紅襯肉。千堆錦繡，剪絨綠地春光；萬斛胭脂，瀉出銀河秋色。窺牆映沼，類桃李之無言；鑒月拒霜，化雁鴻之有信。上苑睡醒金埒，西湖香載蘭舫。薛媛井邊，漬堪作紙；楚臣江上，製不成衣。二八傾城，下蔡女郎之笑；三千望幸，阿房宮女之心。但於秋水澄波，不向春田怨晚。綺羅隊裏，追虢國之宵遊；絲管風道，宴吳王之春殿。折枝並蒂，插向淨瓶。探得孤芳，將遊遠道。閉戶人憐臥病，涉江客費相思。若使出有壺觴，每置一秋醉賞。更得居無風雨，尚貪半夜同眠。
陸氏叫：“端英，對此名花正宜歡賞，你何鬱鬱不樂，莫非懷想雲間之意麼？”端英道：“妾聞花間墜淚，非韻人所為；念想高情，實懷酸楚。”朝相問曰：“為何一時這般苦楚——卻為何來？”端英道：“妾有一事，藏之久矣。欲言之言，實難啟齒。但人多耳目，又恐泄漏真情，等靜夜相商方無別慮。”朝相見天已晚，吩咐收拾，大家齊出園門。
到了臥房，秉起紅燭，遂摒去男女，自己拴了外門。夫妻二人著端英坐下，問他因著何事至於淚流，幸勿隱諱。端英曰：“妾實鬆江路布之女，原為繼母日夜淩辱。一夜，有賊入房，隱藏已久。初來本心實欲偷竊，因母親是夜把妾十分毒打，此賊一時頓起不平，大喝一聲，把母親踢倒，飛挽賤妾而出，直至嘉興飯店安歇。妾問其因，他說：‘我本是有名竊盜一枝梅便是。昨晚實欲竊盜爾室，隻因爾母將爾毒打，即起一時不平之心，帶汝前來。’妾恐遭他淫汙，跽泣求歸。一枝梅笑曰：‘汝誤矣。我雖然為盜，所得之物實不自留；而有所得，隨濟貧苦人也，實有鋤強扶弱之心。今救你出來，不過一片熱腸，焉有他意哉？如懷此心，碎屍報汝。’妾遂放心隨他。又到湖州，妾又言曰：‘承俠士救奴，終日朝燕暮楚，並無了期，怎得一安身之所方可？’他道：‘為爾思之久矣。我有同夥十二人，皆江湖好漢，俱在太湖。我若送你至彼，反又落在火坑中了。我一路上訪得長興張家極其富麗，將你先賣他數兩銀子，你在他家視其動用黃白之物藏於何所。待初冬我來，先通你消息。’約在某日要妾為內應。如期開門直入，取物而歸，為妾作妝資，再配人家。妾自來，見郎君、主母等待妾如親生，妾之後母待妾如奴婢；今蒙侍賞名花，當此隆恩，一時想著初來之意，怎忍為之？淚出痛腸，不能遽止耳。”朝相夫妻見說，二人慌了，道：“賢妹，如此怎生是好？”端英曰：“郎君、主母勿憂。奴寧拚死以謝主人，決不忍為妾而害主人矣。一枝梅雖係綠林，實存赤膽。是日如來，郎君當盛開一席於後園，相敬如賓；待妾道及高情，郎君再奉白金三百與彼，決不相受，可保永無虞矣。”陸氏道：“賢妹之言是也，自古凶拳不打笑麵，老虎何嚐吃好人？隻須以禮待之，料然亦無事矣。”朝相見妻子分剖，心下豁然，仍著端英床頭取酒。三人酌至雞鳴，各皆就寢。