蘇院醒來，恰是一夢。想到：“昨日正問陳百戶這件疑獄，瞌睡起來，為何做此一夢？道：‘一目了然，何苦相思。’——明明是實情了。”
次日，將陳龍帶出，遂判道：“百戶不合宿娼，又不合妒殺，擬成死罪。”百戶有口難分，隻得守死而已。蘇院巡曆事情已完，將要發牌，外府有一個同年王進士來拜。相見敘禮已畢，忙問寓所，雲：“暫寓明通寺了然房內。”蘇院聽見了然二字，心下懷疑起來。同年別去，隨即打轎往明通寺回拜；一麵又著人到寺，先置酒明通寺大殿上等候。蘇院轎過，見西廓壁上題兩行字看道：
但願生從極樂國，免教今夜苦相思。
見了吃著一驚，心下沉吟半晌，道：“僧名了然，莫非李秀英之死，是了然打死的麼？”到了房頭，王進士出迎，分賓主坐下。適了然進來，蘇院見了問道：“和尚什麼名字？”王進士道：“這僧家便是了然，素有戒行，吟得好詩。”蘇院聽得吟得好詩，便道：“西廓壁上之詩，可是你做的麼？”了然叩頭叫聲不敢。蘇院假意道：“原來是個詩僧，倒失敬了。明日相請敝衙一談。”了然道：“不敢。”
門子稟道：“酒席已完，請二位老爺赴席。”蘇院同了王進士走到殿上，兩房奏樂，送了上席，呈過戲文。王進士道：“成本的不過內中幾出有趣，倒不若揀幾出雜劇一演，可好？”蘇院道：“絕好。”王進士遂擇了幾出蘇東坡遊赤壁的故事，一來取蘇字與蘇院姓同；二來取佛印禪師與東坡共樂，欲要了然明日到蘇院衙中去，好生看待之意。須臾，演了一番完了，副末複把戲目與王進士揀。王進士遜道：“這番該年兄揀了。”蘇院取過一看，揀了那《翠屏山》內海闍黎奸潘巧雲的故事，與王進士揀的大不相合。天色傍晚，度終人散，送蘇院上轎，蘇院又遜王年兄先歸寓所。兩下不題。
次日，王進士著人將謝酒帖送到當堂。蘇院道：“你家爺幾時起程？”家人稟道：“明日準行。”蘇院道：“明日當麵送。”家人應了一聲去了。蘇院想道：“今日若拿了然，王年兄必然要講情分，且待他去後拿他。”次日麵送王進士下船。回到衙中，又想道：“若就去拿，這些和尚慣會鑽營，且待王年兄去遠些也不妨。”又想道：“若去一拿，恐公人露風，被他走了如何是好？不免著承差下個請帖騙他到此，萬無一失。”
過了兩日，取一個友生帖兒，著承差去明通寺西首了然房，請了然師父一會。承差領命竟往寺中，見了梵空雲：“按院蘇爺有帖在此，請了然師父一談。”了然聽得，連忙相迎，慌忙治酒管待院差。自己換了褊衫僧帽，上下光鮮打扮，同了承差，竟到按院。傳鼓升堂，蘇爺坐在上麵，了然朝上跪下，蘇院不理。了然見他沒有禮貌，心下有些著忙起來。蘇院問道：“李秀英在此告你。”了然慌道：“小僧不曉得什麼李秀英。”蘇院道：“不用刑法你不肯招。”叫左右：“與我夾起來！”兩邊答應如雷，把了然去了鞋襪夾將起來。那了然殺豬的一般叫將起來道：“屈情！爺爺，沒有此事！”蘇院見他不招，又敲上一百，抵死相賴。蘇院想道：“莫非屈了他？”分付帶往縣上稽候，過日再審。退入衙，私想道：“明明‘一目了然，何苦相思’八個字已是真了，況寺壁這一聯無疑了，怎生抵死不招？”想了半夜方睡。
隻見過了兩日，那徒弟梵空寫了一紙保狀來保了然。蘇院想了一會道：“如此如此，便知分曉。”便道：“梵空，本不該準你保狀；看你僧人是三寶分上，準了你保。明日早間去取，今日你可先回。”梵空叩頭道：“願爺爺萬代公候。”去了。
蘇院隨著健步，去喚李秀英鴇兒來。健步應了一聲飛跑到李家，叫了鴇兒就走，竟到堂上跪下。蘇院屏退左右，喚鴇兒跑在麵前道：“你可想，院中妓女有似李秀英模樣的可有麼？”鴇兒稟道：“有一個雲奴，與女孩兒麵貌身體一般無二。”蘇院道：“今晚可著他扮做秀英鬼魂，伏於明通寺外，待了然走過，一把扯住，叫道：‘了然，還我命來！’看他回何言語。他若有吐露，我著人登時拿了。人命事大，小心不可漏泄，如違重究。”鴇兒叩頭道：“不敢有違。”出了衙門竟到家下，與雲奴說出此事，如此如此。雲奴領意妝扮停當，隻等天晚作弄狗禿。
且說蘇院見天晚了，差兩個健步，扯一枝簽去縣牢裏，取出了然，押發到寺；又與健步說明雲奴之事，果是，即可帶來回話。那健步答應道：“小人俱理會得。”出了衙門到得縣前，黃昏時候傳梆進縣衙，說知要取了然。知縣叫提牢吏分付，登時把了然取出，交付與院差。了然道：“公差阿爹，不知老爺此時取我何事？”健步道：“你徒弟梵空，日間到院下保狀。老爺憐你是佛門弟子，故此準了他的，特差我二人押你到寺。差使酒飯一些未有，還是怎的？”了然道：“蒙二位扶持，一到敝寺自然奉謝，決不少的。”健步道：“將二更了，快來走。我們肚中饑了。”
天上雖然有月，又是雲籠的，況有數裏遠。一邊說，正到了陳百戶門首過，了然心下膽寒；又走上幾步，隻見照頭一個沙泥撒來，了然吃一大驚。兩差人故意慌道：“不好了，這沙泥是鬼撒的，怎生是好？”又聽得鬼哭之聲漸近，三個慌將起來。了然道：“不如回到飯店中歇了，明早到敝寺內去罷。”承差正待回言，隻見黑暗裏一個披發婦人，一把扯住了然罵道：“好狠心禿子！我秀英有何負你，把我打死了？我在閻王麵前已告準了，今有差人在此拿你，快快同我去見陰司大王。”了然發寒起來，戰得聲也做不得。兩公人假作怕的形狀，俱已前後避開。須臾，了然叫：“姐姐，實是我負你的；你放舍慈悲，我做道場超度你。”雲奴道：“你這樣毒禿，料沒甚至誠道場追薦著我，隻是我同你去。”了然道：“姐姐，我與你情已不薄，豈無一念之恩？虧你不得。”雲奴道：“我有什麼不好，便將我打死？”了然道：“那時隻因你要到陳百戶處宿歇，一時醋恨起來，打得一下，誰想就死了。”院差、鴇兒人等，俱聽見說出情由，遂上前一把扭住，取鐵索鎖了。依先捉到察院門首而來，恰正天明。