吃完飯，尤氏、鳳姐、秦氏她們幾個就抹起骨牌來，那都不提了。
寶玉一瞅見秦鍾那模樣，心裏頭就跟貓撓似的，愣了好半天，自個兒嘀咕上了：‘這天下咋還有這麼俊的人兒！瞧瞧我，跟泥豬癩狗似的。我這命啊，咋就生在這麼個富貴窩裏，要是生在窮人家，早跟他混一塊兒了，這輩子也算沒白活。我這身金貴皮囊，不也就裹著根木頭棍子嘛；好酒好肉，不也就填了我這臭水溝嘛。這‘富貴’倆字兒，真是糟蹋我身上了！’秦鍾那邊也是，一看寶玉那氣派，穿戴講究，還有一群丫鬟小子圍著轉，心裏也犯合計：‘這寶玉怪不得人人都疼他。可惜我生在窮家，沒法跟他親近，這‘貧窮’倆字兒，真是憋屈人，世上最不爽快的事兒了。’倆人就這麼各懷心事，你一句我一句的，沒聊幾句，感情就熱乎上了。
茶果擺上來，寶玉說：‘咱倆不喝酒，把果子挪裏屋小炕上吃，省得打擾她們。’倆人就這麼挪裏屋去了。秦可卿一邊忙著給鳳姐擺酒果，一邊跑進來囑咐寶玉：‘寶叔啊，我侄兒要是說話不中聽，你可得擔待著點，別跟他一般見識。他雖害羞，但脾氣強，不太隨和。’寶玉笑道：‘你放心吧，我知道。’秦可卿又叮囑了她兄弟幾句，才回去陪鳳姐。
鳳姐和尤氏又打發人來問寶玉想吃啥，外麵啥都有。寶玉隨口應著，心思早飛了，就拉著秦鍾問東問西。秦鍾說老師去年沒了，家裏老爹又老又病，公務還忙，沒時間找新老師，現在就自個兒在家溫習舊書。寶玉一聽，立馬接茬：‘咱家有私塾，族裏沒老師的都能去念，還有親戚家的孩子也能附讀。我老師去年走了，我也荒廢了。我爹想讓我先去溫書，等老師回來再自個兒學。我奶奶擔心私塾裏孩子多，淘氣，再加上我病了幾天，就耽擱了。你爹不也正為這事犯愁嘛，回去跟你爹說說，來咱家私塾念，咱倆一塊，還能互相幫襯。’秦鍾笑道：‘我爹前陣子還提這事呢，說你們這義學好，原想找你爹商量。這不事兒多嘛，就一直沒提。寶叔你要不嫌我笨，咱們就這麼定了，既不耽誤學業，又能常聚，還能讓爹娘放心，多好啊！’寶玉拍著胸脯說：‘放心，這事兒包我身上。回去我就跟你姐夫、姐姐還有璉二嫂子說。你回家也跟你爹說，我回去跟我奶奶講，這事兒立馬就妥了。’倆人就這麼定了。
天兒都黑了，出來看她們打了幾圈牌。算完賬，秦可卿和尤氏輸了，說是後天請吃酒。這時候就叫人送飯。
吃完飯，天徹底黑了，尤氏說：‘派倆小子送秦相公回去。’丫鬟們出去半天，秦鍾準備走。尤氏問派了誰，丫鬟回說派了焦大，誰知焦大喝醉了，正罵人呢。尤氏和秦可卿都急了：‘咋又派他！這麼多小子，隨便挑一個不行啊！’鳳姐也吐槽：‘我早說你太軟了，家裏人都讓你慣壞了。’尤氏歎氣：‘你不知道焦大？連老爺都不管他，你珍大哥哥也不理。他早年跟著老太爺打過仗，從死人堆裏把老太爺背出來，自個兒餓著肚子偷東西給老太爺吃，渴得要命也隻給老太爺喝水，自個兒喝馬尿。就仗著這些功勞，老太爺在時都高看他一眼，現在誰願意搭理他。他又老又愛喝酒，喝醉了誰都罵。我常跟管事的說別給他派活，就當他不存在算了。今兒又派了他。’鳳姐說：‘我早就知道焦大，你們就是沒主意，打發他去遠點的莊子不就完了。’說完問車備好了沒，下人都說備好了。
鳳姐起身告辭，拉著寶玉一塊走。尤氏她們送到大廳，燈火通明的，一群小廝站著。焦大仗著賈珍不在家，更加肆無忌憚了。借著酒勁先罵大總管賴二，說他不公平，欺軟怕硬，‘好差事都給別人，這種大半夜送人的活就派給我。沒良心的王八蛋！還充管家呢！你也不想想，焦大爺我踮起腳來都比你高！二十年前焦大爺眼裏有誰？別說你們這些小王八蛋了！’
正罵得起勁呢，賈蓉送鳳姐的車出來，眾人喝他他也不聽，賈蓉火了，罵了兩句讓人捆起來，‘等明兒酒醒了再收拾你！’焦大哪把賈蓉放眼裏，反而大叫起來，追著賈蓉罵：‘蓉哥兒，你在焦大爺麵前擺啥主子譜兒！別說你了，就是你爹你爺爺，也不敢跟焦大爺挺腰子！不是焦大爺我，你們能有今天這好日子？你祖宗九死一生掙下的家業，現在不報我的恩，還跟我充主子。別的不說，你要再說別的，我紅刀子進去白刀子出來！’鳳姐在車上跟賈蓉說：‘趕緊把這沒王法的東西打發走！留著是個禍害！要是親友知道了，不得笑話咱們家沒規矩啊！’賈蓉答應著。
小廝們看他太過分了，上去幾個把他按倒捆了拖到馬圈裏。焦大更來勁了，連賈珍都罵上了，亂嚷亂叫：‘我要到祠堂哭老太爺去！咋生出你們這些畜生來！天天偷雞摸狗的不說，還亂搞男女關係！我啥不知道？咱們家啊，胳膊折了都往袖子裏藏！’小廝們聽他滿嘴胡話嚇得不行，也不顧別的了，直接捆起來往他嘴裏塞土和馬糞。
鳳姐和賈蓉他們遠遠聽著也裝沒聽見。寶玉在車上覺得這醉漢挺逗的，還問鳳姐：‘姐姐，他說的‘爬灰’是啥意思啊？’鳳姐一聽臉就拉下來了：‘少打聽這些沒正經的！那是醉漢胡咧咧！你啥人呐，還問這個！我回去告訴你媽去！’嚇得寶玉連連求饒。鳳姐說：‘這才對嘛。到家咱們跟老太太說，打發你去私塾跟你秦家侄兒一塊念書要緊。’說完自個兒回榮府去了。
這事兒啊，真是：
‘不因俊俏難為友，正為風流始讀書。’\"