春風樓。
日漸西斜，陽光從竹簾子縫隙間篩進來，在地上印出一條條金黃色似老虎紋的日影，風吹著竹簾子，晃晃悠悠，晃得人眼花。
“縱然天下無敵又如何，還不是依舊有無從選擇的時候。”在這隔間之中，白衣人輕輕敲擊手邊的木桌，說道。
木桌上擺著一壺酒，兩隻白瓷酒杯。
酒是陳酒，人是故人。
“喝酒吧。”坐在對麵的人說。
聞言，白衣人換了個舒服的姿勢，斜倚著木桌，他瞥了瞥對方肩後背的兩把劍，在他的這個角度，隻能看到鏤紋的劍柄。
他道：“我有拒絕的權利嗎？”
對方給白衣人斟了一杯酒，言簡意賅：“我的性命，不在自己手上。而你，能照顧好那孩子。”
……
趙然的表情很莫名其妙，就像是他突然被趙清河，莫名其妙地拉來東陵城一樣。
“你不是就要鄉試了嗎？還有這閑功夫扯我來東陵城閑逛？”終於，在曙光大道來來回回逛了好幾趟後，趙然忍不住了，於是開口問道。
趙清河依舊沉默不語，一路上的作態就像是茅坑裏的石頭，又臭又硬，使得趙然滿臉嫌棄地道：“你若再不說話，我可就去找香香了，你要不要去？”
這話一落，趙清河霎時就像是被霜打的茄子，萎了，兩片嘴皮子研磨著，他眼中淚光閃閃，一副洪水衝堤快要淚流滿麵的樣子，還絲毫不顧體麵的抽噎起來。
見狀，趙然頓時有些無語，邁起小步子離趙清河側移了幾步，臉上擺出一副我不認識他的表情。
“喂，小青子，男兒有淚不輕彈啊，別讓人家看了笑話。”趙然壓低了聲音，道。
可不是麼？東陵城可是大寧屈指可數的巨城，人口足足近百萬，而作為東陵城主幹的曙光大道，寬敞得足以同時十馬共騎，車如流水，人群錦簇，街道長溜的鱗次櫛比的屋宇下，滿是做買賣的小販。
所以說，趙清河這絲毫不似女子那麼婉轉的低泣聲，一下子吸引到了眾多的目光。
現在，趙然有股衝動，想要一腳把現在正拉扯著自己衣袖的趙清河踹開，然後朝著那群眼神意味不清的人狂吼：“我靠！老子可沒有孌童的癖好！再看，還看！眼珠子都要給你挖掉！”
他使勁甩了好幾次手臂，才把自己的衣袂從趙清河手中解救出來，眼看前邊有一個豆腐攤，便急忙迎來上去。
來來回回陪這神經病走了好幾遍，是該歇歇腳了。
所謂豆腐攤，便是以四根竹竿挑起一張大白帆，再在其間擺上些小桌小凳。
這豆腐攤生意著實不錯，兩大桶豆腐花都快要見底了。
趙然額外點了幾盤茴香豆之內的小點心，坐定之後，敲了敲桌子，對站立在一旁，一臉小媳婦之態的趙清河道：“坐啊，站著幹嘛？”
見他不言語，趙然聲調頓時加重了幾分：“你是不是啞巴了？”
終於，趙然這語氣一加重，趙清河頓時抹了抹眼睛，提起衣擺坐了下去。趙然覺得這廝今兒個簡直就是一頭牛，一頭馬，不抽抽他，簡直就不會拉犁，不會跑了。
“有什麼事，該說就說，不說我走了，我可沒有這閑功夫陪你浪費時間。”趙然語氣有些不耐煩。
終於，待得趙然消滅了一大碗豆腐花之後，趙清河才斷斷續續地把事情原委，給說了出來。
原來趙清河這廝臨近鄉試，夜不能寐，輾轉反側，而且時常做三個怪夢，給趙家宗學裏幾個表親一說，他們便叫趙清河去鎮上找算命的張瞎子解解夢。
這不解還好，一解趙清河就徹底寢食難安了，他又不敢，不好意思跟雙親和別人說。
張瞎子是這麼講的：“不好喲！你下雨天已經穿著蓑衣，還拿著一把傘，這代表多此一舉嘛！哎，房屋不是種稻子的地方嘛，代表你不會‘中’啊！你說夢見戲台上收鑼鼓，這不明擺著沒戲麼？”
趙清河講著講著，霎時就淚流滿麵，他苦讀十年聖賢書，還不是就為金榜題名時麼？