一曲敘過，引出一部動人的野史，叫人從風月場中，晨鍾驚醒，暮鼓喚回，再不貪戀著眠花宿柳。且說前朝永豐縣，有一家小財主，姓曹名百昌，年紀二十五歲，生得麵貌風俊，氣概不凡，娶得結發江氏。年方二十一歲，名喚媚娘。這媚娘那一種人物，長得委實好看。嬌滴滴的模拌，柳眉杏眼，櫻桃小口，又兼底下一雙小腳兒，僅僅三寸，真來走動風擺柳，站下一柱香，就是丹青先生，也難描難畫。夫妻二人安分度日，百般和順。隻因百昌為人，房事上稀疏，媚娘時常有些不快意處。
一日，百昌向媚娘說道："我想人生在世，不得其名，就得其利。如今我讀書無成，在家坐吃山空，如何是好？欲往南京做趟生意，掙多掙少，卻還是個生口的門路。不知婦人尊意若何？"媚娘道："丈夫說得極是。但家中隻有我與丫鬟紅梅，早晚何人照顧？"百昌說："不妨，我有一個切近的朋友，姓平名常住在城外桂花巷，不免托付於他。叫他隔些日子前來看顧看顧，即有什麼要事，他也召得來的。"媚娘道："那人品行如何？"百昌道："慷慨義氣，正直無私，我信服的久了。婦人不必多疑。"媚娘道："既如此，任憑所為便了".百昌見婦人不攔阻於他，隨著丫鬟紅梅開了皮箱，檢出一套新鮮衣服，便穿上走出門來。逕到桂花巷平常門首，叩門而入。
這平常在內室，正與他婦人李氏秀娘，脫得赤條條，仰在床上幹事。正到了快活中間，忽聽小廝喊道："曹大叔來了。"平常慌了手腳，下得床來，事上衣服出來，迎至書房坐下。小廝端上茶來，二人吃罷。百昌就將出門作生意的事，與家中無人照顧，盡情托付了一番。平常欣然應諾，道："弟且放寬心，人而無信，禽獸不如。你若去後，家中妹妹有事，我必盡心辦理，不辭勞苦就是。"百昌上前謝了又謝道：""既蒙台兄大德，小弟回來自重報。"平常說："咱兄弟們，如同一個娘養的孩子一般，那裏說起這些外話？"即分付小廝蔡保，進內端上酒肴，二人對麵坐下。飲至黃昏時候，用了晚飯，百昌告辭，這才回家而去。
次日，擇了吉日良辰，把行李收拾的妥妥當當，就要起身。媚娘即叫丫鬟紅梅，到廚下收拾美酒善肴，與丈夫餞行。紅梅聽了，不敢違命，走至廚下，磨了磨切菜刀兒，乒乒乓乓，將山珍海味料理整齊。又煖了兩壺熱酒，用金漆托盤端在上房，擺列桌麵以上。媚娘滿滿斟了三杯，親手遞於丈夫吃了，囑咐道："官人出外，須要保重，不可貪花覓柳，久居他鄉，以致小奴在家倚門盼望。"百昌回言道："賢妻不必過慮，拙夫一到京中，將貨辦理妥當，隨即收拾歸家。你與紅梅早晚若有要事，自有平哥哥前來料理。"二人飲酒說話，夜已三更。遂令紅梅撤去肴饌，閉上房門，走入內室。百昌在燈下看著媚娘，那一副俊美模樣，實在可人。又兼乘著酒興，不禁欲火燒心，即向娘子低聲說道。不知說的什麼言語，且聽下回分解。