國王從浴池出來後,去到了一座獨特的房子,這座房子看上去更像農家小樓、牧場主的居所。精致的建築風格,房頂上佇立著一根巨大的煙囪。
凱撒感到奇怪,王宮中何以會有這種建築?
由於這座小樓的位置和地形,而且周圍又有大量國王的隨從人員,凱撒無法接近,隻能躲在遠處草叢中觀察。
國王進入後不久,便有悠揚的提琴樂音響起,凱撒心想原來國王是來此處聆聽音樂。
樂音舒緩而清靈,像是從遠山中傳來的自然的和諧曲調,一曲奏完,讓人心情都放鬆了不少。
約莫十幾分鍾後,國王從小樓中出來,回到寢宮,很快便上床休息了。
燭光熄滅,侍者退出,凱撒潛入其中,終於成功將諭令偷到,然後用事先準備好的骨牌,放回國王腰帶內。
之前之所以準備這張外形和大小與諭令接近的骨牌,是為了在國王上廁所時,換出諭令,未免國王及時發覺。
現在國王已就寢,本可不必替換,直接拿走就行,等他明日發現,船早就走遠了。
但凱撒潛伏了這麼久,時時刻刻緊繃著神經,跟隨國王腳步換了多個地方,便是為了尋找機會偷梁換柱,但卻一直不得其便,現在終於成功偷到諭令,很自然地也就將骨牌給放了進去。
就在凱撒準備裏開國王寢殿時,一隊侍衛從外麵趕來,正好將凱撒堵住。
凱撒怕被發現,趕緊躲到一處雕像後麵。
侍衛們守在寢殿外,米爾頓此時已聽到動靜,出來問道:“布萊索,你大半夜的不在自己崗位上,卻帶人來到此處喧嘩,你不怕驚擾了國王嗎?”
布萊索是國王近衛軍中的一個小隊長,負責守衛的區域便在寢殿附近,因此他能帶著人出現在這裏。
布萊索躬身道:“米爾頓大人,末將自知驚擾國王是重罪,隻因有緊急軍務,需疾速麵見國王稟告,還請大人通傳。”
米爾頓見他確有要事,倒也不敢耽誤,嗯了一聲道:“請統領稍等。”語氣中已無責怪之意。
米爾頓硬著頭皮去喚國王,心想但願你的事情的確十分緊急,否則大家都吃罪不起。
在寢殿外麵連喚了幾聲國王陛下,國王剛睡著便被喚醒,一股無名火就要發作,不過一聽有緊急軍務,還是穿好衣服走了出來。
布萊索一見國王當即下跪道:“啟稟國王陛下,康諾頓大人他……”說到這裏麵色艱難,想說又不敢說。
康諾頓是列支敦大公國的財務長官,國王問康諾頓他怎麼了。
布萊索道:“康諾頓大人他不遵王命,不但不依照國王陛下的指示,給付軍費,還命手下衛兵逮捕史蒂芬統領。”
史蒂芬是國王近衛軍統領,布萊索的頂頭上司。
原來,之前國王在書房中處理政務,收到戴蒙德要求出兵的信件,國王本就不願意支持戴蒙德與克裏亞王國的戰爭,隻是戴蒙德許諾了他十分中意的好處,因此才不得不對他提供軍械、糧食、金錢援助,還答應幫他阻截所有克裏亞王國的船隻。
現在戴蒙德又來要兵,給他吧,不情願;不給呢,又怕他以此為借口,拒不兌現承諾的好處。
思來想去,國王想了個辦法,自己王國裏訓練有素,裝備精良的士兵不能派給他,可以花錢去邊境征召一些流民,壯丁等,隨便湊夠人數,交給戴蒙德。
到時候打輸了可不是我不幫你,是你自己指揮領導能力有問題,但這件事畢竟不能通過宮廷會議討論決定,必須秘密進行,防止被戴蒙德探聽到。
於是國王作出批示,命財政大臣撥付十萬鎊用作招兵之資,這件事便派給他的近衛軍統領史蒂芬前去辦理。
豈知史蒂芬與康諾頓素來不睦,康諾頓說如此大的款項支出,既沒有經過宮廷會議的商討,又沒有正式的取款流程,我看你是假托王命,意圖騙取巨款出逃。
而史蒂芬王命在身,拿不到錢,便是完不成任務,所以指責康諾頓不遵王命,目無國王。
雙方越吵越凶,直到拔刀相向,史蒂芬見此情狀不能死磕,於是派布萊索飛騎回王宮稟報。
聽完稟報後,國王又氣又笑,不過麵上得保持平靜,這件事情畢竟還是自己沒有妥善安排。
於是摸出國王諭令,遞給布萊索道:“你持我諭令前去告知康諾頓,讓他遵照文件批示,給付史蒂芬統領軍費。”
布萊索上前躬身道:“遵命”,雙手前去接令,豈知手在半空卻停住了,苦著臉,既不敢去接,又不敢不接。