秦王大殿內，尊尊高大的擎柱緊密排列，那擎柱上雕龍飛舞，螭虯盤繞，在燭光的照耀下顯得莊嚴肅穆。殿堂正中，暗黃的燭光在古木席案上左右搖曳，席案前一年輕男子居中端坐，清俊的麵孔被燭光照的微紅，那雙眼睛又細又長正咪成一縫看著手中的竹簡，“報，”大殿門外，一黑衣男子正跪地求見，殿外侍者從這男子手中接過一物，急忙呈遞給案前這人。
那年輕男子放下手中竹簡，打開侍者遞來的絹布，隻見潔白的絹布上赫然印著幾個血紅的大字。“進攻失敗，殘餘部隊已退入鄴城，敗我軍者，趙將李牧，現已率軍阻擋桓齮將軍，敗將楊端和奉上。”
那年輕人看完後，把布絹扔在案席上，又用手磕了磕眼，身邊一位侍者見狀，忙說道：“王上，已是月照偏西，您還是早點歇息吧。”
“趙高，此絹你也看過，說說看法吧，”秦王懶懶說到。
“這，”那趙高聽後，有些猶豫，嘴裏喃喃的不知說什麼。
“你的膽子怎麼變小了，不要顧及，寡人恕你無罪。”秦王舒展下腰肢，站起身來。
“以臣愚見，王上大業要成，這李牧必當先除，”趙高低頭說道。
“這，寡人當然知道，寡人是問你對楊端和戰敗的處罰意見，”秦王打斷趙高的話，他走到趙高麵前緊盯著趙高說道。
“是，微臣認為，楊端和之過不能輕處，其因有二。第一，我軍已敗過李牧一次。平陽一役，我軍大獲全勝，是士氣正旺之時，但如今又敗，這對我軍全麵攻趙大有影響。第二，對楊端和將軍的嚴懲，也會刺激我軍前線將士勇猛殺敵，攻城拔寨啊。眾所周知，我軍將士素以虎狼著稱，這雖不是什麼敬稱，但也看出我軍將士之勇”趙高有些尷尬，抬頭看了一眼秦王，隻見他正閉目傾聽，麵色正常，連忙繼續說道：“而這一切皆因商君變法所得，有功則獎，無功則罰，有了楊端和的前車之鑒，前線將士必然更加勇猛，那李牧又非天神，如何阻擋我軍二十萬將士啊。”
秦王聽完，久久不語，趙高見他在殿內走來走去，也是心顫不已，片刻，秦王緩緩說道：“你去叫李斯過來，寡人有話對他說。”
“諾”，趙高深施一禮，退出大殿。
此時已經快到雞鳴報曉之時，天已蒙蒙發亮，月光伴著朝日出生的新氣，散發著青藍的光輝。整個鹹陽也都孕育在這混沌之中。
趙高出了王宮，就直奔李斯的府邸，他走的很急，也有些忐忑不安，嬴政這位年輕的主子總給他一種無法確定的危機感，這讓他無法對這位君王的喜怒作出準確判斷。不過，侍奉這種人，趙高也有自己的辦法，那就是老老實實的辦嬴政交代的任務，不讓其抓到把柄。
通報過後，趙高走進了李斯府邸，卻見李斯已經穿戴整齊等待自己了，趙高心裏暗笑李斯穿衣的速度，但表麵還是客氣的迎上去。
“此時打攪李廷尉，實在抱歉，”趙高笑道。
“誒，趙大人陪同王上審理公文直至此時，實在讓我等官員慚愧。”李斯心中有事，見趙高笑臉前來，不自覺得放心大半，接著說道：“不知趙大人來此有何事？”
“廷尉大人，不必客氣，”趙高一笑，說道：“王上叫我來，是要請李大人到宮中商量要事，事不宜遲，李大人還是快跟我走吧。”
“有勞大人啦”，說罷，就隨趙高進宮了。
卻說李斯進宮，見秦王正坐於案前等待自己，便穩下心來，向秦王下跪作揖。
秦王見李斯麵色平常，以為趙高事先沒有告訴李斯所商何事，又把那血絹扔給李斯，說道：“你自己看看吧，”
李斯撿起血絹，上下一看，大吃一驚，但不知秦王是何態度，不自覺望向秦王。“你不必看寡人，寡人想聽聽你的意見，”秦王背對李斯說道。