黑沉沉的夜，仿佛無邊的濃墨重重地塗抹在天際，連星星的微光也沒有。
在森林外圍的一處草地上麵，堅立著幾個帳蓬，帳蓬的旁邊的幾處篝火也早已經熄滅，隻剩下幾縷青煙嫋嫋升起。四周靜悄悄的，就連夏日裏隨處都是的蟲鳴聲也消聲覓跡了。在帳蓬的後方處，放著十幾個大鐵籠，每個鐵籠子裏麵都關著一個人，有老的，有少的，有男的也有女的。這些人都是麵無血色，骨瘦如柴，全部都匍匐在鐵籠裏麵，也不知道是睡著了，還是昏過去了。在最邊緣處的一個鐵籠子裏，關的是一名大約才十四五歲的少年，他的情況看起來要比其它人好上一點，但同親也是瘦得不成人形。此時，少年並沒有睡著，而是睜著他那一雙黑亮的大眼睛一動不動地盯著前麵的帳蓬處，一直到後半夜的時候，不見帳蓬裏麵再有人出來，少年這才輕輕地鬆了一口氣，伸手悄悄在腰間一摸，取出一根微微彎曲的黑鐵絲。再度小心地朝著帳蓬那個方向望了一眼，少年輕輕地爬起身來，拿著黑鐵絲的那隻手緩緩地朝著鐵籠子的鎖孔伸了過去。
這少年名叫韓爍，自小就是一名孤兒。從他懂事的時候起，他就一直跟在他師傅丁六的身邊，丁六是一名神偷，隻憑一根小鐵絲，他就可以開遍天下所有的鎖，一生從未失手過。韓爍跟在丁六身邊幾年，也將丁六那一身開鎖的本事給學全了，但丁六卻不準韓爍像他一樣以偷盜為生，將韓爍送到了書院讀書。直到一個月前，丁六意外猝死，韓爍這才從書院趕了回來料理丁六的後事。誰知道丁六的後事剛處理好，韓爍所在的小鎮就遭到了強盜的襲擊，強盜不僅將小鎮上的財物給搶光了，還將小鎮上的所有鎮民都給捉了起來，關進一個個鐵籠子裏，運到這個森林外麵。韓爍所在的這裏，隻是其中的一批鎮民，其它的鎮民也不知道被這些強盜給弄到哪裏去了。
鐵絲在鐵籠子的鎖孔裏麵轉動了兩下，韓爍聽見一聲輕微的“哢嚓”聲響起，心中一喜，韓爍知道自己成功了。忙將手中的鐵絲收了回來，又回過頭看了另一邊的帳蓬處一眼，韓爍輕輕地推開鐵籠的門，“嘎吱嘎吱”的鐵門轉動聲在這寂靜的黑夜裏顯得格外的刺耳，韓爍的心都要提到嗓子眼了，冷汗一瞬間便將他的衣衫給全部浸透。好不容易，鐵門終於被推開了一條足夠讓韓爍鑽出去的縫，韓爍收回了推動鐵門的雙手，小心地左右環視一眼，發現沒有出現什麼異常，韓爍這才小心翼翼地從鐵籠子裏麵鑽了出來。躡手躡腳地在草地上爬開了一段距離之後，韓爍卻又停了下來，回頭看了一眼背的那十幾個鐵籠，又看了看另一邊的帳蓬，韓爍又輕輕地往回爬了回去，來到離他最近的那個鐵籠前麵。這鐵籠裏麵關的是一名發須皆白的老者，看起來都有七十多歲了。這老者韓爍卻是剛好認識，他是韓爍家對麵一間醫館的醫士李爺爺。
韓爍伸手搖醒了昏醒了昏睡中的李爺爺，李爺爺迷迷糊糊地睜開眼睛，一下子就看到了蹲在鐵籠子外麵的韓爍，他眼睛猛地瞪大，幾乎要叫出聲來。韓爍連忙做了一個禁聲的手勢，小聲地說道：“李爺爺，別出聲，我救你們出來。”
李爺爺也是人老成精了，一愣間便已經明白了目前的狀況，他看了一眼原本關著韓爍的那個鐵籠子，也壓低了聲音問道：“爍兒，你怎麼跑出來的？”
關於師傅的職業，韓爍又怎麼能跟別人說，尷尬地一笑，韓爍說道：“這是我在外麵學的小玩意，現在不是說這些的時候，我先把你們放出來再說。”說著伸出又把那根小黑鐵絲取了出來，就想動手去開鐵籠的鎖孔。
李爺爺卻伸手阻止了韓爍的動作，低聲說道：“你這樣救不了幾個人，搞不好還會害了你自己。這地方我來過，這裏叫天妖森林，你從這裏一直往東南方向走，找到天度山的玄天宗，那玄天宗的宗主是我兒時的玩伴，你將這裏的情況說與他聽，他定會派人過來解救我們的！”說完伸手在後背上一陣摸索，掏出一塊藍白色的玉牌和一本破舊的線裝書本，李爺爺將玉牌和書本交到韓爍手裏，接說道：“你將玉牌給玄天宗的宗主看，他便知道是我叫你過去。這書先幫我好好保管著，若我有什麼不測的話，你再幫我把它交給玄天宗宗主。”
韓爍猶豫了一下，將李爺爺遞過來的東西塞到懷裏，道：“放心吧，李爺爺！”說完韓爍掃視了四周一圈，小心翼翼地往後邊退走。李爺爺也是提心吊膽地看著韓爍退開的身影，生怕韓爍一不小心弄什麼響聲來，驚動了那些強盜，一直到韓爍的身影終於隱入了黑暗之中後，李爺爺這才長長地鬆了一口氣。
漸漸地遠離了那些強盜所在的營地，韓爍這一路是大氣也不敢出一口，一直到自己的眼光所及之處再也看不見那處營地之後，韓爍這才敢爬起身後，稍稍辨別了方向，死命地朝著東西方向狂奔而去。這一跑，韓爍是連吃奶的力氣都使了出來，真的隻恨自己少生了兩條腿，片刻也不敢停下，一直到天蒙蒙亮的時候，韓爍見背後也沒有強盜追來，他這才放慢了腳步，尋了一處比較隱蔽的草叢躺了進去。