3州府疑雲
長者身後兩個漢子隻管埋頭吃幹糧，置若罔聞兩人的對話。少年轉而羨慕的偷看潘微之和令狐無缺兩人，潘郎如玉令狐優渥，並肩一起的風致，不僅吸引了他，也吸引了附近潘家車隊裏的潘亦心。
這是潘亦心初次見到，南越人口中掛著的優渥公子。比潘微之年少幾歲，同為名門貴公子的令狐無缺，一身華麗的紅服，明豔顯赫，可潘亦心總覺著那裏不對勁。貴族子弟多愛鮮色麗裳，甚至比女子更愛紅裝。尋常穿一身紅的，盡顯的是紈絝風liu，而令狐無缺卻透著一股蒙紗般的神秘。
未見粱王之前，潘亦心很關注優渥的事情，見過粱王後，她對優渥的興致淡了。眼前見到了優渥真人，潘亦心再次心生複雜的意念。
潘亦心的丫鬟也在車窗後看，麵頰紅紅的。“姑娘，你說我家公子好看還是令狐公子好看？”
潘亦心啐了丫鬟一口。她對坐的婦人道：“還是姑娘明白事理。”這婦人盤頭抹額，一副姨娘打扮又不似姨娘。令狐團圓若身在車中，定會驚訝，她不就是水坊僥幸活命的婦人？
“潘姑子，你這話裏什麼意思？”丫鬟不解。
被潘嶽賜姓為潘的潘姑子道：“令狐氏族和我們潘家不同，不能看表麵好看難看。”
丫鬟還是不懂，潘亦心倒琢磨出些意味。潘姑子笑問：“請教姑娘一句，令狐家盛產何物？”
潘亦心沉吟道：“令狐的產業頗多，要說盛產，應該是酒吧？大杲名酒‘火燒雲’！”
潘姑子擺擺手，道：“這話可不是我說的，今兒說與姑娘，隻給姑娘提個醒。令狐家盛產狐狸，令狐家的人一個個都精似狐狸，令狐氏族就是一個狐狸窩！”
丫鬟噗嗤笑出聲來，潘亦心不覺好笑，盯了丫鬟一眼。再看窗外紅衣少年，潘亦心的感受已然不同。狐狸再小，總歸是狐狸。
令狐無缺仿佛察覺車窗後的目光，他投望了一眼，卻聽潘微之問：“你妹子傷勢痊愈了嗎？”
無缺點頭：“她皮實著，早就無甚大礙，再調養一陣，又會歡蹦亂跳的！”
潘微之一笑，無缺道：“上回你借她的衣裳，我瞅著順眼，就不還你了。”
潘微之頓了頓道：“她的那身我帶車上了，一直沒機會還她。”
無缺動了動嘴皮，卻沒說下去。這時候，大白跑來了。它在戚夫人車裏悶久了，一放出來，就直奔主人。
無缺彎腰，一手提起貓脖，放它在臂彎。紅衣白貓，煞是醒目。潘亦心的丫鬟又看直了眼。優渥優雅，潘郎溫潤，拆看單看都是頂尖的人兒了，並肩一道更是叫人放不看眼。
潘嶽在附近也看到了這一幕，他對令狐約歎道：“你這寶貝兒子，怕我家孫女配不上啊！”
令狐約心下明白，潘嶽是不想再攤令狐的混水。潘家沒和令狐同行，就已然說明了潘嶽的態度。雍帝的旨意一到，潘嶽的底線也到了。
令狐約回了句文縐縐的話：“我欲快刀斬亂麻，無奈何君不肯……”
“得了吧！”潘嶽苦惱道，“我要真答應了你，一時痛快了，日後你不嫌煩我還嫌煩！”
令狐約輕歎一聲，潘嶽從一開始就不想結這門親，娶妻當潘，居然也會不要這門親事。
令狐家的飯做好了，女眷都在車內用飯。休整完畢，車隊再次出發，連夜趕路。
半夜裏，令狐團圓保持警醒，卻是一夜無事。
次日清晨，天光晦暗，看似要作暴雨。車隊隻得馬不停蹄，急行前方城鎮。一路馬乏人困，馳入南越重鎮桐山城後，頭頂已烏雲密布，一場豪雨隨時將至。
桐山城隸屬桐山郡，管轄周邊兩郡。桐山知州花爽與令狐約有舊，車隊一入城，便直往州府而去。尾追的鏢局和夾帶的商旅，到州府前皆告退。也算他們有先見之明，桐山城州府剛出了件大案。
令狐約想不到，花爽就在昨晚一命嗚呼。潘嶽也想不到，在桐山城州府他又碰到了粱王。兩人氣都沒來得及喘一下，就被平鎮喚去見粱王。三方見麵，一色愁氛。三張臉沒有最難看，隻有更難看。
西日玄浩並未晝夜兼程的趕路，他到桐山城後，被花爽請到府邸用宴，夜宴完了就在花府睡了，可一早醒來，花爽就死在書房裏了。更叫西日玄浩壓抑的是，花爽的死與陳媽媽的死一樣離奇。被發現的時候，書房門窗緊閉，沒有外力破壞的跡象，看似花爽就是自己把自己關書房裏，然後死了。