燭火昏黃。
殘破的茅草屋內，榻上躺著一位孱弱的婦人。
這婦人形容憔悴，然而細看之下，眉宇間仍依稀透出端莊與秀麗，令人不禁遐想，她年輕時必定是位大美人。
在這位美麗婦人的身旁，一個小男孩端著藥碗，用羹匙輕舀起一勺湯藥，不斷吹著氣。
這男孩正是楊過，而榻上的婦人，則是他的娘親穆念慈。
“娘，您把這碗藥喝了，病很快就會好起來的。”楊過將湯匙湊近娘親的唇邊，一副大人的口吻。
穆念慈望著眼前的孩子，從他的眉目中依稀能看見楊康的影子。
她輕歎一聲，聲音虛弱：“過兒，為娘的病恐怕是好不了了。你且聽娘說。”
說著輕咳幾聲，緩了好一陣子才繼續說道：“如果有一天，娘親不在你身邊了，你就去嘉興找郭靖郭伯伯。他是你爹爹的結拜兄弟，你告訴他，你是楊康的兒子，郭伯伯一定會盡心照顧你的。”
楊過有些心神不定，還在想著秦紅袖的事情。
見他心不在焉，穆念慈柔聲問道：“過兒，你聽見娘親說的話了嗎？”
“啊，我聽著呢。”楊過回過神來，連忙說道，“娘，您不會有事的。我哪兒也不去，我要跟娘親在一起。”
穆念慈眼中滿是慈愛與不舍，她伸出手，輕輕撫著楊過的臉頰，認真叮囑：“此去嘉興路途遙遠，記住，天黑之前一定要找到有人的村子，或者有主持的廟宇投宿，切不可留宿荒郊野外。要小心黑暗中的邪祟，保護好自己。”
楊過抿著唇，默默地點了點頭。
就在這時，屋外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，緊接著，幾人闖了進來。
楊過猛地回過頭，隻見為首那人肥頭大耳，一身綾羅綢緞，趾高氣揚，正是村中的惡霸周滇。
在他的身後，站著幾位凶神惡煞的家丁。
楊過護在娘親身前，怒道：“你們來做什麼？”
周滇隨手將他撥得踉蹌幾步，罵道：“小兔崽子，別礙事！”
說著大搖大擺走到榻前，色眯眯看著穆念慈，嘴角勾起一抹淫笑：“念慈妹子，你欠的錢已經拖欠好些天了，什麼時候歸還啊？這年頭，地主家也沒有餘糧啊。”
穆念慈掙紮著坐起身，聲音中帶著一絲懇求：“妾身欠的100文藥錢還請寬限幾天。等妾身身體好一些，定會想辦法歸還的。”
周滇卻得意地糾正：“100文？那是當初的數目了。現在，已經是680文。”
聽見這個數字，穆念慈的臉色瞬間煞白，嘴唇也失去了血色。她顫聲問：“大人，怎麼會這麼多？”
周滇似乎早有準備，掏出借據在穆念慈眼前晃了晃，嘿嘿笑道：“這是借據，當初白紙黑字寫著呢。一天不歸還，利息就增加百分之十，這可是利滾利。”
“你，你當初可不是這麼說的！”穆念慈立刻慌了神。
她哪裏認識幾個字？當時聽他說因可憐自己母子兩人，不收取分文利息，才跟他借的。
周滇臉色一沉，聲音不怒自威：“我當初說過什麼？喂，旺財，你聽見了嗎？你，你聽見了嗎？”他手指著身後幾人，挨個問了一遍。