進辦公室，掩上門。常勝嚇得後退幾步，差點踢到熱水瓶。湯婆子是個不按理出牌的主。“請問——”常勝還是保持紳士風度。
湯婆子從上衣口袋裏掏出一張小照片，遞過去，“何常勝同誌，這是你女兒給我兒子的，現在還給你。”
常勝接過來，一看，的確是家麗小影。
“兩個孩子再這樣發展下去，會有危險，對彼此的名譽也不好，尤其是你們家女兒，女孩子家，不要那麼主動。”
常勝維護女兒，強撐著笑：“謝謝提醒，這件事情我會調查。”
一陣旋風，常勝衝進家門，老太太正帶著老五、老六在院子曬太陽。美心把尿布搭上晾衣竿。“老大呢？”常勝帶著火。老媽老婆都看出他不對勁。“跟老三老四看電影去了。”老太太答。
“哪裏？”
“紅風劇院。”美心答。
又一陣風，出去了，太不正常。老太太道：“美心，你跟著，別出什麼事。”美心擦擦手，出門，常勝已經走出老遠了。一步趕一步，到紅風劇院，已經停止檢票。何常勝繞過去，從後牆翻牆頭進。大銀幕上智鬥正酣，楊子榮來到威虎廳，座山雕種種試探。觀眾全神貫注，身體前傾。偌大的影院，一排一排找。
沒有，還是沒有。到第十排，卻見家麗坐在當中。都是人腿，常勝過不去。他探身子伸手拽家麗。“爸！”家藝先看到常勝。家歡和家麗也發現了。常勝打手勢讓她們出來。家麗剛踏上台階，常勝猛地一拽，家麗摔了個大跟頭，膝蓋破了。
前排人轉頭看，為民這才發現家麗也來看戲。他連忙跑過去，喊了聲叔叔，又問家麗有沒有事。劇場工作人員來了，請他們出去說話，不要擾亂劇場秩序。
“好，出去，外頭地方大！”常勝本就高，虎虎的，跟楊子榮似的。家藝、家歡嚇得攙著姐姐走。為民跟上，秋芳又連忙跟上為民，叫他回來。可為民哪裏肯聽。
劇場前小廣場。
何常勝掏出那張一寸照，遞給家麗。
“怎麼回事？”他問。
為民眼尖，看到了，上前：“叔叔，那是家麗回城之前，我問她要的。”
“是這麼回事？”常勝還是問女兒。
家麗點頭。家藝、家歡嚇得縮脖子。
“今天是約好來看電影的？”常勝問。
秋芳站出來：“叔叔，不是約好的，是我和為民一起，家麗和妹妹一起，您來之前，我們彼此不知道對方來。”
“聽到了吧。”常勝對家麗說，“人家是約好的。”又問為民，“你喜不喜歡我女兒？”為民一時不好應對，看看秋芳，再看看家麗，支支吾吾。常勝大聲：“你既然喜歡我女兒，為什麼又跟別的女孩子來看電影？一腳踏兩船。”他拉了家麗一把，“看到了吧，這樣的男人，一點囊氣都沒有，你喜歡他什麼？哼，他要真是個英雄，是個叱吒風雲的男人，就算他是個土匪頭子，找你去當壓寨夫人，也不失為一段佳話！這種朝三暮四腰杆子都挺不直的男人，能要？”
一段話說得赤白。家麗窘得滿臉通紅。為民也不好頂撞。秋芳怕出亂子，挽住為民的胳膊，拉他走。家麗看著，不是滋味。
被爸爸一說。似乎是那麼回事。到現在，為民還沒正式告訴他父母。他沒有勇氣衝破家庭的牢籠。當然她也沒有。從肥西回來之後，他們都隻敢做“地下黨”。爸爸說得對，如果一個男人不敢為你轟轟烈烈，怎麼證明他是真的喜歡你呢。
想到這兒，家麗的心情更灰暗了。
到家，家藝和家歡都不敢說話。美心和老太太見個個臉色不對。老太太張羅吃飯。常勝嗷一聲：“不吃了，開會。”
無人敢反駁。何家家庭會議召開了。搬小板凳坐一圈，老太太和常勝坐椅子，位置最高。
常勝臉色鐵青。
沒人說話。老太太大致猜到是什麼事，她跟美心對了個眼色。美心沒理解。常勝從美心這個薄弱環節開始攻破。他點了美心一下：“你先說。”
“說什麼？”
“說你知道的情況。”
“什麼情況？”
常勝清清嗓子：“家麗處對象的情況。”
家文抿嘴笑。家藝捂嘴笑。家歡咧嘴笑。小玲傻笑。家喜不明所以地笑。
常勝一拍桌子。桌上茶缸、煙灰缸被震得跳起來。
“我不知道，”美心慌亂，“我隻知道一點影兒。”
“那就是知道。”常勝定性，美心屬於知情不報。美心連忙解釋：“就知道那麼一點，不確定……”常勝轉而問家文：“老二，你知不知道這事。”家文不作聲。