若香手腳麻利地將人抬起半個身子，靠在一個半舊不新的迎枕上，手撫在胸前替他順氣。
“爹，喝水。”蔣佳月順勢倒了一碗溫水，小心服侍他一口口抿著。
許久，蔣大郎才漸漸恢複一些，顫抖枯瘦的大掌便一把攥住了她的手，力氣大的驚人。
“張……張……”話說的急了，他一口氣沒跟上，隻能聽到“嗬嗬”的氣聲。
“大郎你別著急，有什麼話慢慢說，我和月兒都在這裏呢，不急，不急。”
若香在他身後紅著眼眶，連聲安撫。
蔣佳月轉身將碗放回幾子上，便瞧見門口蔣南秋黑漆漆的一雙眼清亮驚人。
“進來。”她對著屋外做了個口型，蔣南秋已經快步進了屋子，手裏端了一隻深色的瓷碗，散發出濃重的藥苦味。
“爹。”他正是長身體的時候，吃食卻沒有跟上，身形有些瘦弱，麵上的表情卻十分堅毅，用小勺喂著蔣大郎一口口喝藥。
他每日晌午後都要去裏長家跟著讀些書，這時才剛回來，張家人一來，若香倒將廚上煎著的藥忘了。
蔣大郎卻抿著唇，眉睫顫動，顯然有話要說。
握著蔣佳月的大手仍沒有鬆開，越發用了所剩的力氣，他胸膛起伏的比往常要急促厲害。
“不……喝。”蔣大郎吐出兩個字來。
“爹！”
“大郎！”
母子三人紛紛喚他。
“說……張家……”蔣大郎卻隻一味抓著張家說事。
他雖然不清醒，前頭屋裏的動靜卻也聽了幾分真切，隻是若香言語間特意有所克製，並沒有說及“退親”二字，蔣大郎隻知道張家來並不是什麼好事罷了。
若香看一眼女兒，默然無語。
“咳、咳……”蔣大郎立時氣到艱難地咳了兩句。
蔣南秋便一行想喂藥，一行又擔憂姐姐，小小的男孩兒麵上多了大人的憂傷神色。
“爹，女兒不想嫁。”末了，蔣佳月低聲說道。
“張家隻是出了個秀才罷了，便眼高於頂，前些年還好，如今更是尋常便瞧不起咱們家。幼時您常教導女兒與弟弟，做人要清清白白端端正正，這樣家風不正的人家，女兒為何要嫁？”
蔣大郎稍稍回複蒼白的麵上又一陣紫漲。
“你、你！”
都怪他沒用，拖累了整個家，也帶累了妻子和一雙兒女……
鮮少落淚的男人眼角有晶瑩滾落而下，沾濕了青色的被褥。
大熱的天，這屋裏卻很陰涼，通風散氣，本是用作蔣佳月的閨房，後便挪了給蔣大郎養病，她自己與弟弟蔣南秋擠在一處，隻中間用帷布隔開。
“大郎。”若香聲音沙啞，撫著蔣大郎的胸口，道：“是我當初沒考慮周全，應了張家。隻是月兒說的對，月兒嫁過去了，又能有什麼日子過？”
“是啊爹，兒子也覺得那個張寄人品不佳，性子又不好……”
“罷罷。”蔣大郎手指微動，睜眼看著蔣佳月，“月兒，是爹害苦了你！”