當第五天即七月十日渥巴錫終於最後一個走出沼澤時，他看到草野上人們橫躺豎臥，連動也不想動一下時，他一點兒也不感到驚訝。：有人告訴他，至少有七八百人沒能走出沼澤，他同樣不感到驚訝。
公元1771年7月，他們來到伊犁西南塔木哈卡倫附近時，他們才覺得到了安全的地方。他們此時蓬頭垢麵，形容枯槁，靴鞋俱無，起行時的十七萬大軍至此隻剩下七萬多人，說明沿途戰鬥的殘酷！另外，在七個月的萬裏行程中，土爾扈持人無法找到飲水，隻好喝畜生的血，結果瘟疫肆虐，死者無數。麵對此情此景，在渥巴錫年輕胸膛裏，盛滿著痛苦。在七個月的征途中，他也有過痛苦的時候，但由於形勢險惡，精神緊張，那些痛苦沒有存身之地，或者稍縱即逝了。現在，旅途平安無事，精神可以鬆弛，那埋在心底的痛苦就不能不擁擠著在整個腳膛裏攢集和膨脹了。他想起了這七個月種種惡夢般的經曆。他失掉的太多了。他失掉了一多半部眾，失掉了自己的愛子，失掉了自己的同胞兄弟，失掉了他最喜歡的姑娘，失掉了他最好的朋友……命運對他太不公平了，為什麼要把他生活中最寶貴的部分全都奪走呢？此刻的渥巴錫終子認識到了，七個月的經曆積累起的痛苦，遠遠超過七個月之後的勝利積累起來的快樂。
3 家的溫暖——建喇嘛廟
萬裏東歸不是一將功成萬骨枯的注解，而是剛烈的草原之子在死亡與奴性麵前，決絕地選擇了前者。究竟是什麼原因讓渥巴錫曆盡千難萬險也要回到祖國的懷抱？為什麼乾隆一聲“賽音拜鬧”（你好啊！）使渥巴錫激動萬分，虎目垂淚？為什麼渥巴錫在睡夢中高興地大喊：“結冰了！結冰了！”而醒來以後卻流出淚水？這其中包含著怎樣讓人傷感的故事？乾隆為什麼在承德避暑山莊外圍連建九座喇嘛廟？
他們踏上伊犁土地的時候。伊犁將軍伊勒圖遵照乾隆的旨意前來迎接。伊勒圖弄清前麵滿麵塵土的漢子就是渥巴錫的時候，說道：“殿下的軍隊呢？是不是界外還有追兵？我的人馬可以即去助戰。”聽見來自親人的關懷，渥巴錫卻說不出話來，他的喉嚨好似被一團又軟又韌的東西塞住了。隻有他自己知道，如果憋在胸膛裏的攢著的塊壘衝開喉嚨，那絕不會是快樂的大笑，也絕不會是興奮的話語，而是一陣悲痛欲絕的哭泣。渥巴錫盡量控製著自己激動的情緒，搖搖頭說：“全在這兒了。”伊勒圖一驚，不由得向渥巴錫後邊仔細看去。“天哪！”他在心裏叫道，他就是在額濟勒河曾渲赫一時的土爾扈特汗嗎？他沒有看到軍隊，隻看到數不清的乞丐！不要說那些老弱婦孺，就是略顯年輕的人也都是衣不蔽體、骨瘦如柴，所有人都搖搖欲墜，昏然欲仆。伊勒圖用不著聽渥巴錫陳述，就立即想象出眼前的同胞們曾經曆了怎樣的艱險困頓。他忍不住熱淚湧流，緊緊抱住渥巴錫，痛哭失聲地說道：“你們……受苦了！”
渥巴錫也忍不住淚如雨下，啞咽著說不出話來。無論是強壯的清兵，還是羸瘦的汗國民眾，都在拭淚了。一時間難以抑製的哭聲像一股不可抗拒的波濤在伊犁草原上響起。那是遠方的遊子終於回到了祖國大家族欣喜的淚水。
乾隆皇上聽說渥巴錫率眾歸來，便帶領文武百官到塞外迎接。在伊綿峪深山，渥巴錫跪拜在乾隆麵前，說：“皇上，我渥巴錫總算帶著人馬回到祖國來了。”乾隆萬分激動，雙手攙起匐匍在地的渥巴錫，乾隆皇上把渥巴錫請到自己的行帳接風洗塵，乾隆行幄裏，紅氈鋪地，彩燈高懸。江南那巧奪天工的織錦飾物，掛滿了行幄，把看似簡陋的帳子，裝扮得富麗堂皇。乾隆讓渥巴錫坐在自己的近旁，說：“你們不遠萬裏，東歸祖國，這在世上都是罕見啊！”渥巴錫含淚訴說那屈辱的曆史和南歸途中的艱辛。在場的人無不泣下。渥巴錫為表示歸國的誠意，獻出了祖先1410年永樂年間受明朝策封的一顆漢篆玉印。
乾隆用蒙語詢問渥巴錫一路上的辛苦情況，賜宴款待渥巴錫。酒不能使豪爽的蒙古人醉倒，但這種故鄉人的熱誠，卻真的使他們醉了。乾隆皇上把三杯酒潑灑在地上，祭奠死在萬裏征途上的土爾扈特人。渥巴錫感激方分，淚流滿麵，連呼；“謝主龍恩。”乾隆用蒙語和渥巴錫親切交談。談曆史，談現狀，十分關心土爾扈特人。渥巴錫重新感到回到親人身旁的溫暖和安全。