二 平三藩始末
1進退兩難——吳三桂反叛的偶然與必然
吳三桂因其特殊的曆史作用頗受爭議，也因反複無常而出名，他曾三易其主，康熙決定撤藩時他最後一次反叛，他是被逼無奈還是另有隱情？
此時正是暮春時節，野外花枝招展，綠草如茵，在這淡宕的春風中，送進一聲聲細碎的鳥語，令人心曠神怡。這天，康熙帶領一些親近大臣去騎馬踏青。這時，突然有一個風塵仆仆的清騎兵手舉六百裏加急的奏折飛奔過來，隻見他滾鞍下馬撲倒在地。侍從接過奏折呈給康熙。原來雲南的湖廣總督奏折，奏折上說吳三桂已於十一月二十一日殺了雲南巡撫朱國治，扣留禮部侍郎折爾肯等，偽稱天下都招討兵馬大元帥，率領所部藩兵反叛了！康熙皇帝怒氣頓生，他大聲說道：“起駕回宮！”一行人等跟在康熙的馬後向京城的方向疾駛而來。雖然設想過吳三桂接到撤藩詔諭後的種種反應，並估計到他可能舉兵叛亂，而且也籌劃好了平定叛亂的軍事措置。然而當這一消息真的到來，他仍然不免感到震動。“三藩”就像三枚健康之體上的釘子一樣，必須拔出。
其實“藩”是一種省略說法，指的是吳三桂、尚可喜、耿仲明三個藩王。這吳三桂原是明朝把守山海關抵禦清朝的總兵，闖王進京後，他為了愛妾陳圓圓之事投降清朝。並且自告奮勇，引清軍入關。為清朝定都北京，進兵中原，殘酷鎮壓李自成等農民起義軍賣了大力。就這樣，他被清朝封為平西王，坐鎮雲南。尚可喜、耿仲明原來也都是明朝皇帝派往遼東抵禦清軍的邊將，後來也投順了清朝，為清軍滅明和剿殺農民起義軍效勞。尚可喜被封為平南王，坐鎮廣東。耿仲明被封為靖南王，坐鎮福建，耿仲明死後，由其孫耿精忠襲位。這三個藩王各握重兵盤踞南方。暗中又相互勾結，久而久之，就形成了一個強大的割據勢力，對康熙王潮的安定團結形成了很大威脅。
尤其是吳三桂，更是驕橫無理。朝廷的吏部和兵部，本來是管地方軍隊和官吏任免的，可吳三桂卻說雲南的官吏任免，吏部兵部“不得掣肘”。他另搞一套，叫做“西選”，經他選定方才算數。他還將“西選”官吏派往全國各地，一時號稱“西選之官遍關下”。清朝的財權本來在戶部，可吳三桂偏不許戶部幹涉雲南財政。他除了伸手向戶部要錢外，還在雲南熬鹽，開礦，甚至自行鑄錢，使那白花花的銀子像流水一般流進了他的腰包裏。吳三桂等於是把雲南變成一個“獨立王國”。“人心不足蛇吞象”他還沒有以此為滿足，那吳三桂的野心真正大得很，吳三桂以愛美色出名，此時並不和陳圓圓整日玩樂，他很注重操練兵馬。他手下的五十三佐領，一萬二千名綠旗兵，每日加緊演練，不許懈怠，兵丁所用武器更是經常補充更新。並且指示他的兒子、額附吳應熊，在北京利用特殊地位刺探情報，清廷所有軍國要事，都得“日夕飛報”雲南藩府。你說，他這不是早巳陰蓄貳誌了麼？其餘二藩，在廣東和福建亦是割據一方，耿精忠甚至指使黨羽利用的姓氏“耿”字，散布“天子分身火耳”為他製造當皇帝的輿論。
清朝初年，康熙皇帝立誌發展生產，使社會前進一步，他需要的統一穩定的政治局麵。這三藩的所作所為恰是與他背道而馳，他豈能容忍？早想找個機會把這三藩除掉了。
康熙十二年的六月，趁平南王尚可喜上疏請求撤銷藩王、歸老遼東，讓其子尚之信襲位的機會，就下了一道諭旨“嘉獎”，命他“盡撤藩兵回籍”。吳三桂和耿精忠得了這一消息情知前景不妙，便亦各上奏折，假意求撤藩，以試探康熙究竟做何表示。不料奏折到京後，康熙立召議政王大臣會議，命他們討論如何處理此事。就是在那次會議上，索額圖以“移藩不便”為由反對撤藩。使康熙頗感意外的是竟有許多人紛紛附和。隻有兵部尚書明珠、刑部尚書莫洛等少數大臣認為邊疆局勢經安定，再用不著藩鎮駐兵，力主撤藩。早就拿定主意撤藩的康熙，看他們爭執不下，便說：“一部《資治通鑒》寫得明明白白，前朝藩鎮久握重兵總要出事，朕的意思是早些撤藩為好。”於是頒下一道諭旨，準了吳三桂和耿精忠請求撤藩的奏折，隨即差了禮部左侍郎折爾肯等啟程赴雲南辦理吳三桂撤兵起行事宜。