赤練窟，是上清宮立教五百年來，門內最隱秘的禁地。
從奪寶道人口中得知齙牙他們的下落後，林然並沒有立刻前往那裏營救。因為聽奪寶道人說，那裏隱藏著一道頗為強悍的氣息。
即使從玉蒲子記憶中翻了一遍，也沒翻出有關那道氣息的具體了解。
幸好聽奪寶道人說他們現在應該暫時安全，那道氣息並不是經常出現，大概每隔一月便要出現一次，具體每次出現要做什麼，玉蒲子那團記憶隻是模糊不清，看來是被赤練窟的那東西故意抹去了。
玉蒲子和冷玉的死，似乎並未讓上清宮留守的兩位長老過分上心。玉蒲子以玄武石為交易，要取得這兩位長老的支持，從而那日算計林然和冷玉，將冷玉擊殺。
由於奪寶道人的介入，玉蒲子身隕後，那兩位長老除了每日往葫蘆澗跑上兩趟以外，對於玉蒲子這兩人的身死，根本不聞不問。
這也使得擔心了兩天的林然稍稍放下心來。
半月時間，當一幫殘兵敗將，被幾名一代弟子帶回時，上清宮迎來了有史以來最嚴峻的打擊。
這次出動幾乎門內所有精英，最終無功而返，反而損兵折將。上清宮的氣氛，一下緊張起來。
此時，四座主峰之一的太陰峰，太陰殿內，兩位白須長老正襟危坐，殿內並排坐有兩排弟子。
第一排的十六個座位，此時空了一十二個。
“而今靈涅海爭奪靈母石，門內損傷慘重，二位長老在爭奪一戰中被人偷襲暗算身隕，眼下正是上清宮生死存亡關頭，四顆靈母石再不能維持靈氣供應，赤練窟怕是要守不住了！屆時上清宮還是難逃一劫。
離靈母石徹底枯竭，隻有半月時間，到時赤練窟封印被迫隻是早晚的事，眼下我等隻能聽天由命了……”
“難道憑二位長老接近入道期的實力，加上我等弟子，眾人連起手來還不能將赤練窟的東西再次封印嗎？”
大座上，二位長老各自凝眉。
“那東西非比尋常，即使門內鼎盛時期也要靠四顆靈母石提供的靈氣，才能維持赤練窟封印需要的能量。
那靈母石靈氣磅礴，卻也隻能維持那封印五百年，我等就是傾盡力量成功將那東西再次封印，也隻是亡羊補牢，徒勞之舉……”
殿內眾人無一人答話，一時陷入沉寂。
“其實這件事尚有一法可以緩解……”
眾人齊聲道：“請長老明示！”
“赤練窟入口有一顆千年玄武石，若是能夠避開那東西的探查，將其取出，倒是可以緩解靈母石靈氣的供應。隻是這種行徑，無異於虎口拔牙，數日前門內三代弟子玉蒲子曾向我與三長老主動請纓，說是願冒險進入其中，將玄武石取出。
奈何玉蒲子與冷玉半月前離奇失蹤，這玄武石一事便被耽擱。
而今，外憂內患，我與三長老不便親自出馬，以身犯險，若是門內有誰自願將那玄武石取回，我便與三長老做主，破裂將其提為長老，以補上空缺的兩名長老之席！”
大長老一言，眾人皆心裏一頓，這張老一席，是他們多少年來夢寐以求的職位，雖說上清宮勢頭不比當年，但若是能夠當上長老一職，那麼門內高深道法，他們便能有資格修習。