“隻是不知小黑的異變能給它帶來什麼。”方炎又看了眼小黑，便不再言聲。
方疾和魯布修隨即也停下了話頭，繼續默默趕路。
又走了近十天，方炎等人終於走出了黑羅域的地界。而這時，小黑已能夠隨意地在地上蹦蹦跳跳，再看不出一點受傷的模樣。至於方疾，則在哥哥的細細檢查後被允許隨隊步行。看起來，即便方疾的英體功訣有罕見的加快身體複原的神效，卻也仍然難以與天生體質驚人的妖獸相提並論。
出了黑羅域，前頭便又出現了高低起伏不平的崎嶇山地。
不知是不是因為在與蠍尾獅的一戰中沾染上太多三階妖獸的氣息的緣故，在重新進入山區後似乎便再沒有妖獸敢於出現在三人一猴的麵前。
特別是在某夜魯布修取出戰利品蠍尾從中提取“紅娘子”毒液時，當時方炎等人棲身的整片林子裏一下變的鴉雀無聲。方炎神念掃過，發現哪怕是普通的野獸在蠍尾散發出的濃重血氣下也驚恐膽戰得瑟瑟發抖，貼在地上一動不敢動。至於原來潛伏在林子中的一些個妖獸，更早是飛快地逃竄一空。
見此情景，方疾笑著提議之後直接以蠍尾開道，不知可以驅開多少不必要的麻煩。不過對於這個建議魯布修隻是搖頭苦笑，聲稱蠍尾的確可以使得絕大多數一階和二階妖獸不敢再靠近隊伍，但也同樣可能招惹來某些二階頂峰甚至三階妖獸窺測。畢竟，蠍尾獅也不是沒有天敵和相克者的。
在接下來的三個多月裏，方家兄弟、魯布修、小黑結伴在中央橫嶺持續跋涉。
經過不斷的調養和治療，再加上大小還丹的敞開供給，方疾和小黑的傷勢在數十日內便先後痊愈了。
仿佛是因禍得福，完全恢複過來的小黑在某一夜呼呼大睡後，忽然晉級為了二階妖獸。
盡管在晉階後，小河的體形、身段、樣貌並沒有任何改變，甚至連鬼麵猿猴最引以為傲的肉深神力也沒有多少增長，但是在魯布修的證實下，小黑確實是踏入了二階妖獸的範疇。而唯一可見的改變，便是小黑蒼白鬼臉上的那些隱隱的紋線在其晉級後忽然加深了幾分，變得更加清晰了。除此以外，小黑則仍舊是那隻好吃貪酒的小鬼麵猴。
“哼，沒用的小黑子，晉個階也沒能長點個子、多把力氣，還是一副風吹就倒的小身板，平日裏的小還丹都吃哪去了！”對於小黑的莫名晉階，魯布修如是評價道。
“吱吱！”
坦然坐在方疾肩頭的小黑根本不鳥魯布修的“惡意挑釁”，打了個哈欠，把自己黑亮的後腦勺大大方方地留給了對方，同時又嗑豆一般地把一枚小還丹丟在口中，慢條斯理地嚼了又嚼。
“……”被徹底無視的魯布修滿臉怒氣、滿眼笑意。
而相較於小黑的意外成長，方疾的步子卻是要穩固了許多。在將惡戰蠍尾獅受下的傷勢全部複原之後，方疾的修為也立時拔高了一截，不過仍然止步於煉氣四層的頂峰。
對於這樣的結果，無論是方疾本人，還是方炎和魯布修都是異常滿意的。畢竟修真者不同於妖獸，在重傷之餘還能增長修為的確是意外的大喜。根據魯布修的說法，多虧了平日裏方疾底子打得深，前段時間丹藥、妖骨膏和施相湯輪番上場為其“進補”，所以方疾一次受傷下來不但無恙複原，還反過來刺激了修為，使之額外增長。
當然，在三個多月的路途上也不都是一帆風順的。除了好幾次與途中意外碰上的一、二階妖獸發生遭遇戰，其中更有一次被一隻三階魔果狸緊緊盯上。要不是當時方炎連連施計引誘，最終將魔果狸騙至一窩二階墨彩蜈蚣的領地上使之相互爭鬥，三人一猴恐怕還真難以安然脫身呢。畢竟，之前與蠍尾獅的神奇一戰存在著太多不可複製的特定條件，而再次麵對三階妖獸，方炎等人的實力依舊是不足的。
在收獲了一路的血色、采得不少難得一見的珍貴靈藥靈草、以及存下了許多的妖獸骨肉後，方家兄弟、魯布修以及小黑終於走出了中央橫嶺的外圍區域，踏入了雲山郡的範圍。
盡管腳下仍然是連綿不絕的山脈，但此處卻已經沒有了時刻不休的妖獸威脅。在跨過一片豎立著一座百丈古銅界碑後，方炎等人最終將廣闊蠻荒的中央橫嶺留在了身後。
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