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以下正文：
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“可是，現在他們變了。”卡法特拉老皇帝從王座上站起來，將尾巴卷在腰上，緩緩踱步說。
“也許在這之前，你說的都沒錯。震旦人之前並沒有幹涉本土文明的打算。但是現在他們卻直接滅了一個本土高級文明。那是對我們這些高級文明的警告。警告我們不要妄動！”
“如果我們不動，最後隻會變成他們的附庸、變成他們的傀儡。”皇儲身子隨著皇帝踱步轉動著身體，一直正麵向著他說。“父皇，震旦人非常強大。我們卡法特拉無法單獨與之抗衡。隻有聯合更多的高級文明，才有可能和他們抗衡。”
“你覺得要聯合多少的國家文明才能和他們抗衡？”老皇帝停住腳步看著他淡淡說。“是卡法特拉星係所有文明還是星係團內所有文明？”
皇儲聽了老皇帝的質問，馬上說：“是的，父皇。我們就算聯合起來也未必是震旦人的對手。但是現在是我們唯一的機會。隻要本土的高級文明聯合起來，震旦人為了避免損失，肯定不會對本土所有高級文明宣戰。”
“你太自以為是了。”老皇帝斥責說。“震旦人有多少艘巨型母艦？是一千艘，那樣的母艦一艘放到卡法特拉星係就能橫行無忌。你覺得所有文明聯合起來就能對他們的母艦造成威脅？”
皇儲沒想到他的父皇並沒有老糊塗。
老皇帝說的一點都沒錯。從那次的戰役，觀測到那樣巨大的母艦，卡法特拉根本無法應付。那不是說多幾個文明多幾百萬艘戰艦就能解決的差距。
更讓人絕望的是，震旦人擁有那樣的母艦不是一艘兩艘，而是上千艘。也許他們可以用計謀摧毀對方幾艘母艦，但是他不覺得有摧毀一千艘震旦母艦的可能。
但那不是他放棄的理由。他堅信這是卡法特拉成為本星係團霸主最後的機會。他堅持說：“父皇，也許我們可以考慮得更加長遠。我們和其他文明聯盟，也無需直白表示和震旦人對抗。我們甚至可以聽從震旦人保持本星團文明的和平。我們隻需等待震旦人和他們的敵人之間的戰爭結果。那就是我們的機會！”
“那麼馬蒂波和菲亞他們難道會按照你的想法行事？說到底，那不是我們卡法特拉能決定的事。”
“馬蒂波和菲亞和我們不一樣，一個是鬆散聯盟，一個是聯邦國家。他們對所有事情的反應相對都比較慢。而我們是集權帝製國家。我們有更好利用這次機會的優勢。”
“但是你不要忘了，利益集團並不會因為我們的是帝製就不存在。”老皇帝嗤笑說。卡法特拉現在不就分成兩派了嗎？依附他這個皇帝的保守派和追隨皇儲的激進派，還不是一直爭個不休。
如果不是兩派鬥得不相上下，他這個兒子也不用來說服他了。
“但是我們都有共同的目標，那就是讓卡法特拉成為卡提波菲亞星係團的領導者。父皇，現在已經不是討論我們應不應該和其他文明結盟的時候了。我們已經成為震旦人眼中的不安定因素。也許我們就是他們下一個目標！我們和其他文明結盟，最基本的目的是自保！”
老皇帝知道皇儲說的雖然有些危言聳聽，但也不是沒有那樣的可能。皇儲之前煽動星係團內的文明之間關係緊張，又出頭想要壓製震旦人。那肯定已經惹怒了震旦人。他們滅亡龐圖特魯帝國，警告的主要對象恐怕就是他們卡法特拉帝國。
他重新坐回自己的王座，沉吟良久才說：“帝國的未來將由你來掌舵。”他頓了頓，又說。“我會讓內閣通過你的提案！”
“謝謝父皇！”皇儲鬆了一口氣。
老皇帝雙眼發出和他年齡不相符的精光，看著他說：“不過我希望你每走一步都考慮清楚。不要讓卡法特拉在你手上滅亡。”
當龐圖特魯帝國的行政星全部攻占下來之後，莊璧凡留下遠征艦隊，帶著漢武號返回第一軍團的基地。
遠征艦隊繼續留在龐圖特魯星係掃尾，攻占那些資源星和管理防禦新占的星域。另外莊璧凡也要求他們完成新占星域的前期開發準備工作。
他來到炎黃號，將迪維爾和科斯特召來辦公室。
讓兩人坐下之後，他才說出叫他他們來的目的：“我們現在已經完全控製了龐圖特魯星域。我已經著手清除那裏的龐圖特魯人的統治痕跡。但是那裏的民族組成非常複雜。原先被龐圖特魯人奴役的文明就有三十多個。現在我們他們從奴隸身份解放出來。想要管理好他們需要一定的智慧。”
他看著迪維爾，說：“如何經營龐圖特魯星域，就交給你了。我希望你能盡快將那裏已經失去本身文明的民族糅合起來，讓他們變成我們的勞動力。”
迪維爾沒想到他會將這樣的任務交給他。不過他馬上點頭說：“是，元帥！”