老者還未答話，沈念之迫切地望向兩人，猛然跪於地下，痛苦央求道，“瑾依、老人家，求求你們告訴我四年前到底發生了些什麼。”
慕瑾依趕緊攙著沈念之找了一處凳子坐下，待她情緒平複了些許之後，才耐心說道，“當年的事情我並未全部經曆，也是事後聽師父說起才明白了個大概的。四年前我與師父初至洛都，無親無故，又身無分文，最終被客棧給扔出了大門，師父身子板弱，好幾根肋骨都斷掉了，眾人圍觀，可就是沒有一個人伸出援手，直到哥哥來了，我們才被救起，他把身上所有的銀子都給我們，還帶師父到醫館裏麵接好了那幾根肋骨。”
“然後呢？”沈念之有些不確信了，這是薑郎嗎？那時候的他還是那麼善良，心沒有變壞嗎？
“之後我和師父在破廟裏住了一個月，一天我去醫館拿完藥回去之後，就看到師父手中多了這幅畫，師父說這是那天救我們的哥哥的，讓我們替他好生保管，如若有緣，有朝一日還可以交給他的心上人。”
慕瑾依頓了頓，看著沈念之的眼睛，接著道，“沈姐姐，我不是不相信你，隻是我覺得像哥哥那般心善的人，實在不像是你說的那種負心人，或許這其中有什麼大誤會呢？”
沈念之將懷中的畫作緊了緊，如今她心亂如麻，瑾依說的哥哥和她印象中的薑郎天壤之別，完全不像是一個人。是她誤會他了嗎？可她親眼看著他，當日親口對自己說出的那番話，難道也作不得數嗎？
在氣氛沉到了低點的空隙，老者突然之間開口，打破了難解的令人窒息的局麵。
“我記得當天我遇見他時他滿身是傷，鮮血直流，我叫他進廟好生歇歇，他不肯，隻是將懷中抱得死死的畫作囑托給我，讓我好好保管著。”
沈念之急急問道，“他當時可有和你說了些什麼？”
老者摸了摸額頭，像是在極力思索，“他自言自語地說了好多，盡是些我聽不懂的話。”
頓了一頓，老者皺了皺眉心，又接著道，“我記不得那麼多了，不過一點點還是有印象的。我記得他說的最多的就是自己負了心愛的人，讓她心碎，罪該萬死。至於別的，還說了‘不能讓她死了’‘陰謀’什麼的，也搞不清到底要說些什麼，我倒覺得他像瘋了。”
沈念之抱著畫作的手猛然一鬆，全身好像都沒了力氣，軟綿綿地癱坐成一團，眼中積滿了不敢置信，身子微微顫動，自顧自地極力否認道。
“不...不可能的，薑郎...薑郎他親口說我非他良人，這...這定是給慧娘那個賤人......”
慕瑾依扶好畫作，猛然之間驚覺有絲矛盾的可悲，沈念之做夢都盼求著薑承風依舊是那個愛她不變的竹馬，如今心中所想轉眼化為現實，她卻又不敢麵對，口口聲聲質疑著自己，質疑著他們之間的感情，到底是懼怕自己多年的辜負，還是在這段感情裏太過自卑。