拖雷終究是死了。
他死在回他封地的路途中，從駐軍的行轅中倉促發喪。又是冗雜繁瑣的儀禮，鋪天蓋地的白色，四處飄搖的靈幡，烈酒的氣味彌漫在空中，好似在為死者生前的酗酒做一番紀念。華箏取來了她扮作薩滿時的法袍，唆魯禾帖尼不願見到那些與丈夫的死亡有所牽連的大薩滿，請華箏主持了儀式。接連幾天下來，她已經疲憊得一回到帳篷裏，倒頭便睡。
送葬後的清晨，兩人匆匆收拾行囊準備啟程回和林。正待出發時，卻見一個人影站在帳門口，傾斜的晨光給那人的麵容投上陰影。華箏走近去迎接，叫道，“四嫂？”
唆魯禾帖尼站在門外。她麵色蒼白，眼睛紅腫，穿著一身白衣的喪服，額飾俱無。華箏拉她進來坐下，她卻不肯，說是來送行，華箏道，“四嫂你應該好好休息一下的，不必來送我。”
“我是一定要來謝你的。”說完後，她微微一笑，“你還記不記得，我和你們兄妹第一次見麵的時候。”華箏道，“當然記得，我和都史的定親宴上，你父親帶著你和你姐姐一起來參加。我們在一起玩嘎拉哈，拖雷跑來搗亂，你原本是贏著我好幾分的，卻被他一腳破壞了。”
唆魯禾帖尼的父親劄阿紺孛是王罕的親弟弟，王罕與鐵木真的兵戎相見以王罕兵敗而告終後，他便將自己的兩個女兒送來求和。其中較小的唆魯禾帖尼被鐵木真一眼看中，將她定為小兒子托雷的正妻。轉眼十幾年過去，端的是物是人不在，王罕兵敗，成吉思汗身死，幾個兒子卻開始自相殘殺。
“我知道他是故意的，他向來就隻向著你，我氣的牙癢癢，追打又追不上。那時誰能想到，我後來卻要嫁給他。”憶起同托雷的往事，唆魯禾帖尼淒然一笑，“十幾年了，有了四個孩子，窩闊台汗卻要我改嫁給貴由。”
華箏豎眉道，“貴由！怎麼可能？”
貴由是窩闊台的長子。
此番婚事變遷自有其荒誕之處，原本唆魯禾帖尼是華箏未婚夫的姑姑，轉眼間又嫁給華箏的哥哥，如今被要求改嫁，卻是改嫁成為她的侄媳婦。
蒙古同大部分的遊牧民族一樣，寡婦都要有弟弟子侄續娶，這是保證女子得到保護，幼童得到撫養的唯一方法。但窩闊台的這個要求的意圖路人皆知，他能夠借此婚事將拖雷的子女都過繼在自己這一支，從而名正言順地剝奪其繼承權。
半晌無語後，華箏道，“已經下了詔書？”
唆魯禾帖尼點頭道，“詔書下了，但我會拒絕的。”短暫的停頓後，她輕聲道，“你們幾個姐妹會支持我的吧。”華箏明白這是她來送行的真正目的，點頭答應會與幾個姐姐聯係，還有早已在西方占據一方的察合台和拔都，也會盡力為她說上幾句話。
回程的路上楊康道，“她是個很聰明的女人。先來回憶往昔，讓你想起哥哥的愛護，引起對她的同情，然後才請求結盟幫助。”華箏也讚同道，“她確實是個聰明人，但這也不能怪她。畢竟三哥對我也很好，平白地想拉攏我為她說話，她自然要下一番功夫。至於說是心計，還是說話的藝術，就仁者見仁了。”
楊康繼續道，“而且即便是你，她都要如此用心拉攏，可見她有多麼思慮周全，長袖善舞。”華箏“切”了一聲道，“什麼叫即便是我！”隨後又說道，“幾個嫂子裏，論左右逢源拉攏人心，沒有幾個人能比得過她，也難怪她能把正統的繼承權從窩闊台的兒子中搶回來。”
“少女，既然知道差距了，就趕緊努力吧！”華箏微帶笑意白了他一眼，隨後神情又凝重起來，“這樣也好，他們且鬥他們的，我們悶頭發展，隻要不來幹涉就好。”