這些材料，將芻狗的形狀，所用的材料，用途，生住異滅（借用佛家語）的過程說得很清楚了。這個過程，是自然的過程。用時顯貴，用後廢棄，天地萬物，莫非如此。
“天地不仁，以萬物為芻狗”，就是天地並不施仁恩，隻是讓萬物如芻狗那樣走完自己由榮華到廢棄的過程而已。下文“聖人不仁，以百姓為芻狗”也是這個意思。這裏，並沒有糟踐百姓的含義。
李偉國先生在《“人定勝天”語義的演變》一文（載《文彙報》2008年7月20日）中，又將《老子》的“天之道，不爭而善勝，不言而善應，弗召而自來，繟然而善謀。天網恢恢，疏而不失”（今傳本第七十三章）與“天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗”視作對待著的雙方，解釋說：“天地不仁，亦猶《詩經》之‘視天夢夢’。‘天道善勝’，則猶《詩經》之‘靡人弗勝’。……老子的這些話，應該是申包胥所熟知的，也可視為‘人眾勝天，天定勝人’的一個來源。”將“天地不仁”理解為天地之道閉塞，正理泯滅，雖然有宋代林栗《周易經傳集解》卷十二的話“方其未複也，天地閉塞，萬物摧殘，賢愚易其位，善惡乖其應，若無天理，惟人自為耳。故老耼氏有‘天地不仁’之說，而申包胥有‘人眾勝天’之語。方此時也，天地之心，何自而見哉”作依據，但林栗這樣的理解是在闡述自己的觀點，並不合《老子》原意。
天地不仁，以萬物為芻狗！
蕭鼎著名小說《誅仙》中的中心思想，就是道德經中的“天地不仁，以萬物為芻狗”。在這本小說裏的解釋是，天與地是沒有感情的，不會理會人間的恩怨情仇，把人間萬物都當做草做的狗而已！
這句話是使《誅仙》成為了2006年最有名的網絡小說之一的原因之一。
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