今年的冬天來得特別早，剛進入十月，便已經下了兩場雪。
謝瑾蜷縮在一個簡陋的馬廄中，地上鋪著稻草。馬廄中除了他之外，還有四匹瘦弱的老馬，以及一隻剛出生的小馬駒。
寒風呼嘯，吹得馬廄的木門咯吱作響，刺骨的冷風一個勁灌入，凍得小馬駒“聿聿”直叫喚。母馬溫柔的舔著小馬駒的毛，把它往自己身下拱，試圖擋住這冰冷的空氣。
小馬駒閉著眼睛，砸吧著嘴在母馬腹下拱來拱去，然而母馬長期吃不到精糧，早已沒了奶水。小馬吧唧了半天，什麼也沒吃到，又開始委屈的叫喚起來。
謝瑾終於醒了過來，看了眼蒙蒙亮的天色，慢騰騰的坐起身來。
他將馬廄打掃幹淨，然後給四匹老馬喂了些幹草。至於那匹小馬駒，謝瑾特意喂了些昨日割的新鮮牧草給它，每年的冬天，部落裏都有無數的牛羊馬匹死去，能不能撐過這個冬季，就看小馬駒的運氣了。
謝瑾記得前世的時候，小馬駒最終並沒能活下來，為此他還挨了一頓打。但具體什麼時候死的，他卻是不記得了。對他來說，那實在是太過久遠的記憶了。
將馬廄的水槽灌滿水後，謝瑾從角落裏取出一個紙包，裏麵是兩塊黑乎乎硬邦邦的餅子。他拿出一塊，輕輕咬了一口，閉著眼睛慢慢嚼著。餅子很硬，有些刮嗓子，還泛著一股苦澀的怪味。但謝瑾絲毫不嫌棄，他知道，再過段時間，也許連這樣的餅子都吃不到了。
謝瑾現在是阿魯特部落的一名漢人奴隸。
兩年前，阿魯特部落和其它幾個蒙古部落一起，隨同後金女真共同寇關大明。孱弱的大明官軍根本不是滿蒙聯軍的對手，在野戰中往往一觸即潰，隻好固守城池，以守代攻。而滿蒙聯軍不擅攻城，便幹脆直接繞過高大的城池，在鄉野之中一路燒殺搶掠，然後在明朝大軍圍剿之前，帶著豐厚的糧食、人丁和金銀大搖大擺的回了草原。
謝瑾和無數的大明邊關百姓一起，被迫離開家園，背井離鄉，長途跋涉來到草原，成為了一名低賤的奴隸。
天色漸漸明亮起來。
謝瑾將剩下的那塊餅小心翼翼藏好，然後出了馬廄，來到馬廄前的一塊空地上。
幾名漢人奴隸正在光著膀子劈柴，盡管天氣寒冷，但他們的身上卻全是汗水，顯然已經幹了一陣子了。
看到謝瑾過來，除了陸之旗朝他打了個招呼外，其餘人繼續低頭悶不吭聲的劈柴。若完不成規定的量，今天是沒飯吃的。
謝瑾也拿了一根鏽跡斑駁的斧頭，開始劈柴。陸之旗走到他旁邊，低聲道：“你還是把上衣脫了吧，若是不小心弄壞了多可惜。”
陸之旗沒說出口的是，這裏所有人都是光著膀子幹活，偏偏謝瑾特立獨行，就有些格格不入了，沒見其他奴隸都不怎麼搭理他嗎
就算是最低賤的奴隸，想要在阿魯特部落活下去，也是需要抱團的。
謝瑾搖了搖頭，他知道陸之旗的好意，但曾經深入骨髓的習慣，讓他做不出在人前裸\/露上身的舉動來。
更何況，他不認為融入這群奴隸中有什麼意義。
畢竟，阿魯特部落很快就要不複存在了。
現在是十月，按照前世的記憶，如果一切沒有改變的話，再過一個月，林丹汗就要派兵來攻打阿魯特部落了。
作為成吉思汗的嫡係子孫，整個蒙古名義上的大汗，林丹汗一生都在為統一草原而征戰不休。而阿魯特部落作為蒙古的一員，卻一直與林丹汗最大的敵人後金女真眉來眼去，暗通款曲，林丹汗早就忍無可忍。
趁著這次阿魯特部落因雪災實力大損，林丹汗悍然發動了攻擊。
而這次帶兵的主帥，便是林丹汗的長子，未來的蒙古大汗，額哲。
他就要來了。