在遼闊的南美大陸上，有一條世界上流量最大的河流，就是亞馬遜河。從400多年前西班牙航海家平鬆首次發現開始，這條大河，以及它所孕育的280萬平方公裏莽莽林海，便以其變幻莫測的麵容，神秘誘人的傳說，吸引了一批又一批的冒險家。
印加人是南美洲印第安人的一支。15世紀中葉，印加逐漸強大起來，建立了一個以秘魯為中心，轄【轄：xiá。】地達80多萬平方公裏的美洲第一大“帝國”。在印加首都庫斯科，有用黃金和寶石裝飾成的宏偉的太陽神廟，有金碧輝煌【金碧輝煌：形容建築物等異常華麗，光彩奪目。】的“黃金花園”……在印第安人的傳說中，印加帝國便是一個金子的國度。
1511年的一天，當西班牙冒險家巴爾沃亞狂喜地數著從當地印第安人中得到的金子時，一位年邁的酋長走上前來驚奇地說：“這就是你們遠離家鄉、冒著生命危險所追求的東西嗎？我可以告訴你們，有一個地方的人民，他們吃喝用的器皿全是金製的。在那個國家，到處都是金子。”這位酋長向巴爾沃亞遙指的方麵，正是亞馬遜叢林。為了追尋這神話般的國度——印加帝國，貪婪的西班牙冒險家們從此便發狂地一批批湧入了這莽莽密林。然而，等待他們的是熱帶叢林中毒蛇猛獸的襲擊，野蠻的食人部落的埋伏。正當西班牙殖民者望而卻步【卻步：看到了危險或力不能及的事而往後退縮。】的時候，一場印加帝國內戰給他們提供了可乘之機。1532年9月，西班牙殖民者皮薩羅率領160多名士兵，越過安第斯山脈，進入了這個歐洲人從未到過的國度。在未遇任何抵抗的情況下，皮薩羅進入了印加北部重鎮卡沙馬爾卡。狡猾的皮薩羅設計伏擊並俘虜了印加王阿塔瓦爾帕，然後向他勒索巨額贖金，要求印加人拿出能填滿關押阿塔瓦爾帕屋子的黃金和白銀。為了贖回自己的領袖，黃金、白銀不分晝夜地運向卡沙馬爾卡。殖民者所勒索的數目很快就達到了。皮薩羅卻背信棄義地決定依舊殺害這最後的一位印加太陽王子。當阿塔瓦爾帕走上絞架之時，他向著印加人世代崇拜的太陽之神，向著亞馬遜叢林，對劊【劊（ɡuì）子手：比喻屠殺人民的人。】子手們發出了可怕的詛咒【詛咒（zǔzhòu）：原指祈禱鬼神加禍於所恨的人，今指咒罵。】。
詛咒果然應驗了，這些雙手沾滿了血腥與罪惡的強盜，最終都沒有落到好下場。他們從印加人民那兒掠奪的大量金銀，因分贓不均而引起了激烈內訌【內訌（hònɡ）：爭吵，混亂。】。侵略者內部展開了為期幾年的野蠻衝突，結果幾乎所有的首領，包括皮薩羅的夥伴阿爾馬格羅，皮薩羅的4個兄弟以及他本人，都被殺死或囚禁。那批數額驚人的印加財寶，也最終不知下落。