選秀那天本是欽天監選的黃道吉日，不料剛過晌午就飄起了鵝毛大雪，一個時辰後整個皇城已是白茫茫一片，尚有十來個秀女還在等待麵聖，這些秀女無不容貌出眾舉止大方，隻等得時間久了，臉上不免有了疲態，雖如此個個依然正襟危坐，不敢露出一絲一毫的不滿，畢竟這是皇家的地方，稍有不慎，落選也就罷了，恐怕自己遭殃還要連累家人，到底有膽大的，乘著宮人不注意，小聲詢問身側的秀女：“你多大了？”方才人多時沒留意，這會兒離得近，才發現這位秀女容貌極美隻年齡看上去不大，似乎都沒到選秀的年紀。
那秀女聞言抬頭，先是禮貌一笑，然後道：“十四。”
問話的秀女不禁“哎喲”一聲，立即引來旁人的側目，她自知失禮，忙用手帕掩麵，待旁人不注意了，才咂砸嘴道：“才十四就選秀，你爹娘可真舍得。”
小秀女沒吱聲，隻抿了抿唇。
那秀女又道：“我叫秦宛翎，你叫什麼名字？”女孩子的閨名一般不外傳，除了父母兄弟，也隻有拜了堂的夫君有權知道，這秦宛翎顯然是不懂規矩，若是故意的，也不會大庭廣眾之下說出自己的名字。
小秀女沉默片刻，到底還是道：“方玉瑤。”
秦宛翎聽後“哦”了一聲，就沒有下文，她不過是隨口一問罷了，倒是坐在方玉瑤邊上的秀女，插了一句嘴，“你姓方？”這一問倒像是明知故問。
方玉瑤倒是沒說什麼，秦宛翎撇著嘴道：“人家妹妹方才已經說了名字，你離她這麼近，卻聽不真切，莫不是……”沒有把話說完，而是用手指了一下自己的耳朵，又竊笑兩聲，意思再明顯不過，這是嘲笑她耳背呢。
方玉瑤不由得多看了秦宛翎一眼，像秦宛翎這樣的性格，能通過層層篩選進入最後一道殿選，要麼有格外出挑的本領，要麼就是同她一樣選秀不過是走個場罷了，就通過剛才那幾句對話，顯然後者居多，而這樣的人進後宮隻怕要吃虧的，念頭閃過，跟著又自嘲，自己都前途未卜，還管別人是福是禍呢，心裏是這樣想著，臉上還是此刻該有的表情，朝身側的秀女點點頭，算是回答她剛才的問話。
那秀女頓時露出一絲意味深長來。
秦宛翎不知道她們在打什麼啞謎，幹脆問那個秀女，“你都聽到我們的名字了，你叫什麼？”語氣甚是不客氣。
那秀女略想了一下，不動聲色的點頭，小聲道：“朱氏見過兩位姐姐。”態度如此謙和，看來是猜到了秦宛翎的來頭。
秦宛翎顯然是看出她的誠意，就沒多加為難。
方玉瑤卻將這個朱氏暗暗記下，如果說秦宛翎的身份讓人顧忌的話，這個朱氏的城府更加要提防，她明明就比朱氏小，朱氏卻稱呼她為姐姐，可見是個能屈能伸非常有眼力見的人，且這背後做過很充足的準備。
小插曲過後，引導太監又進來傳喚，暖閣裏的人已不多，方才說話的三人都被叫到名字，一起站了起來，方玉瑤走在最前麵，衣袖突然被人拉住，不及回頭，秦宛翎已經走到她身側，悄悄對她說：“千萬不要緊張，妹妹這麼漂亮，一定會被選中。”
方玉瑤越發肯定秦宛翎也是內定的人選，自然不會輕易得罪，何況秦宛翎也是一番好意，報以微笑：“謝姐姐吉言，我亦祝姐姐能成功入選。”
秦宛翎想說什麼到底是忍住，隻捏了捏方玉瑤的手，會心一笑。
沒到最後一刻，方玉瑤仍抱一絲希望，尤其她看到皇帝身側滿頭珠翠的女子從服飾上看並非皇後時，有了更多的期待，果然在秦宛翎和朱氏確定入選後，輪到她時，行禮後跪伏在地，好半響都聽不到恕她起來的聲音。
“陛下，留與不留您倒是給個話啊。”貴妃的聲音清脆悅耳帶著一絲嬌嗔格外好聽，不怪她如今寵冠後宮，就連皇後都要禮讓三分。