一 驅鬼少年
宅成天下借圖看，始笑平生眼力慳。www.dawenxue.com 超速
地占百灣多是水，樓無一麵不當山。
荷深似入苕溪路，石怪疑行雁蕩間。
隻恐中原方鼎沸，天心未譴主人閑。
此詩乃是唐代名僧所作，雖盛讚庭園之美卻暗諷當權者不顧百姓死活，貪圖享樂。其時天下承平已久，府庫充盈，當政者不似創業之初兢兢業業，每日裏笙歌不斷。上行下效，地方官紛紛效仿，奢靡成風。隻因休養生息多年，百姓富足，尚可相安無事。但世風日下，人心不古，已呈亂象。
南京以南百餘裏，淳溪地麵，有一湖名固城湖。湖北麵有一古刹名寶聖寺，寺中有一座寶塔遠近聞名。湖南岸與寶聖寺塔遙遙相對有一所大宅，占地近百畝，亭台樓閣，極盡精巧。宅中花園有假山池塘，盛栽花木，微風徐來，草木清香沁人肺腑，與詩中所言不遜半分。大門外有一對石獅，足有千斤。門上高掛金匾，大書靖北將軍府，落款竟是當今天子。大小官員路過，必下馬下轎，步行頂禮，可見主人品高位尊。宅中家人仆婦二百餘人，可稱一呼百諾，更養良馬百匹，以備行獵。逢年過節，送禮之人絡繹不絕。
主人姓袁，名振宗。已是六旬開外，早年執掌帥印，鎮守邊關，戰功赫赫。如今告老還鄉，享無邊清福。膝下有四子一女，長子袁金龍在京任兵部左侍郎，甚為顯耀。次子袁玉虎任三品武官軍前效力，三子袁天豹武勇過人，在禦前任侍衛統領。四子袁天彪在家侍奉老父，幼女袁玉如年方十六，雖貌美如花卻也有些武藝。袁振宗妻子早亡，從不納妾，每日以山水庭園娛情，時時行獵，樂在其中。這一家人被當地百姓羨慕到極點，卻也有煩心事。自七月十五日起，每日半夜宅內陰風陣陣，磷火不斷，家人仆婦相繼病倒，請僧道祈禳無效，十日之中有五名家人離奇病死。袁振宗深怕禍及子女，打算安排袁天彪帶玉如上京暫避一時，打點車馬，到袁氏宗祠上香禱告，乞求祖宗護佑。當夜依舊陰風不斷，袁振宗心煩意亂，連喝十幾杯酒方朦朧睡去。恍惚中竟來到祠堂，見到一白須老者，卻是已故祖父。就見祖父一臉急色，吩咐道：“振宗，萬不可令兒女出門，在這裏有我護持，一旦出門，必死無疑。”袁振宗忙問：“究竟何事惹惱上蒼？”祖父長歎一聲：“你父早年行兵，醉中誤傳軍令，將三千精兵派往絕地，全軍覆沒。後懼罪未向朝廷申報，致陣亡之人家屬得不到朝廷撫恤，此罪彌天。多虧我一門為國效力，方拖延至今，七月十五，鬼門關大開之時，眾冤魂前來報仇，僧道無濟於事。”袁振宗大驚：“難道我一家坐以待斃？”祖父勸道：“你先不要急，我多方設法，求得一策，明日你命玉如到金聖寺上香，拜塔百遍。午時會有一瞽目僧人來到塔下，無論如何將這僧人請到家中供養，過得中秋方可無事。經此一劫，你當廣行善事，超度亡魂，不可倚勢欺人，切記切記。”言罷一掌擊下，袁振宗一驚坐起，半晌方明白竟是一夢。
匆忙起身，回想夢中情景，一毫未忘。忙喚家人將袁天彪袁玉如兄妹叫來。此時天已將明，兄妹二人正打點行裝，聽父親召喚不知何事，來到廳上請安。袁振宗支開家人，對二人道：“為父方才夢中見到先祖，頗為怪異。”就將夢中情景細細講與二人。袁天彪大為吃驚，問道：“既有此兆，爹有何主意？”袁振宗一捋胡須，歎道：“為今之計，隻有讓玉如到金聖寺去一趟，看夢中之言驗不驗，再作道理。”袁天彪問：“為何非要小妹去？我去不行麼？”袁振宗搖頭道：“以你秉性，豈肯下跪求人？一旦請不來高人，我一家性命休矣。”袁玉如點頭道：“爹爹放心，女兒一定將高人請回家中。”袁振宗叮囑道：“玉如，全家性命都在你手上，千萬不可大意。”袁玉如深知此行事關重大，不敢耽擱，起身道：“我馬上動身。”
有家人備好車馬，袁玉如為示誠心，換上布衣素服步行前往。匆匆趕到金聖寺，時辰尚早，兩名僧人剛剛開山門。袁玉如吩咐家人門外等候，停車於寺外。自己整衣進寺，各處上香，參拜大雄寶殿，布施千兩紋銀。然後來到塔下，拈香禮拜，三步一叩首，繞塔而行。也記不得拜了多少，紅日高升，香客遊人漸多，都認得是袁大小姐，難免指指點點。袁玉如隻覺四肢發軟，雙膝痛不可當，這時隻有一個信念，請不到高人決不回家。汗珠流下也顧不得擦，咬牙苦撐，慢慢手足發木，意識漸漸模糊，正在絕望邊緣，忽見一小童扶著一名老僧緩緩而來，那老僧二目無神，需小童指引道路。