中國有句老話“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”。從這個角度來，約翰和哈利法克斯還真得緣分不淺。初次見麵的兩個人，居然意外地聊得來。從“奧古斯塔號”到“威爾士親王號”不過短短幾分鍾的航程，約翰就和哈利法克斯建立起了初步的交情。雖然隻不過是點頭之交，但也算是一個不錯的開始。
在登上“威爾士親王號”之前，哈利法克斯還好心地指點了一下這個初次執行外交任務的美國“年輕人”。建議他在去拜會丘吉爾之前，可以先去見一見懷南特大使。
哈利法克斯的本意，是讓約翰去給自己找一個“保姆”。一會兒和丘吉爾見麵時，有個外交老手在一旁幫襯，萬一出點什麼紕漏，也可以彌補一二。
對於哈利法克斯的這個建議，約翰自然會從善如流，欣然接受。倒不是為了在見丘吉爾時，有懷南特大使在邊上可以幫他“壯膽”，他和丘吉爾又不是第一見麵了。而是因為這個建議，卻恰好能幫他解決了一個大難題。臨走前，霍普金斯特意交代他提醒丘吉爾的那件事，完全可以交給懷南特去做。相信這位駐英國大使一定能找到合適的信息傳遞渠道。
登上“威爾士親王號”，約翰一行首先受到了船長裏奇上校的熱情迎接。
“您好，哈利法克斯子爵、範德比爾特上校！”裏奇上校行了一個手掌向外的英式軍禮，“首相閣下已經收到了消息，正在房艙等你們。我的軍需官會帶你們去見他。”
“好久不見，裏奇船長。”哈利法克斯顯然認識裏奇，“我現在就去見首相。這位範德比爾特上校有事要先去見懷南特大使，麻煩你派個人領他過去。”
“好的，哈利法克斯子爵。上校，請跟我來。”簡短的寒暄過後，裏奇就將約翰交給了一個留著帥氣的棕色大胡子的值日軍官。約翰跟著他，穿過甲板上，走過一條條昏暗的走廊，來到了懷南特大使的寢艙。
“你好，範德比爾特上校。有什麼需要我幫忙的嗎？”和一般的駐外使節不同（美國駐發達國家大使的職位，一般都是總統用來酬謝“讚助商”，也就是那些在競選中出錢出力較多的所謂社會賢達的），懷南特是在外交係統一步步成長起來的職業外交官。約翰明了自己的來意後，他這種主動上門求教的謙虛態度，立刻讓懷南特對他有了一絲好感。
“沒問題，上校。”懷南特爽快地答應了約翰的請求，“這本來就是我的職責所在。”
“那真是太好了。”著，約翰就把公文包裏，霍普金斯擬定的議程安排遞給了懷南特，“這是最後的議程安排，您看一會兒我和丘吉爾首相見麵的時候，有什麼需要注意的嗎？”
懷南特從上衣口袋裏掏出眼睛，“你就按計劃來好了，沒必要緊張。對了，霍普金斯身體怎麼樣了？他離開英國那會兒情況可不太妙，我和首相先生都擔心他能不能順利會國。”
“現在已經好多了。不知道首相先生狀態怎麼樣，聽你們這次的航程可不輕鬆啊。”