“晚上好，魏德邁夫人，祝你生日快樂！”在離開利文沃思堡前的最後一個晚上，約翰應邀去了魏德邁的家。今是魏德邁夫人安必克的四十歲生日，半個月前，魏德邁夫婦就向他發出了聚會邀請。
“謝謝你！範德比爾特先生。”安比克從約翰手裏接過禮物，熱情地道：“你能來真是太好了。阿爾伯特跟我過很多次，斯坦利的這次手術還多虧了你幫忙，真是太感謝了。”
“舉手之勞而已，夫人，您太客氣了。”約翰連忙道：“還有，你可以直接叫我約翰。”
“好的，約翰。你也別叫我夫人了，叫我安比克吧。”著，安比克就領著約翰向屋裏走去：“快進來吧，阿爾伯特去接人了，一會兒就回來。”
進了屋，約翰才發現今晚前來參加聚會的人還真不少，光客廳裏就坐了十幾個人。大部分人，約翰都不認識。從他們的言談舉止上看，約翰猜測他們大概是安比克的作家朋友（安比克是名女作家）。
不過約翰很快就在他們中發現了一個“老朋友”。“沃爾什夫人，真沒想到會在這見到你。”
約翰驚喜地上前與賽珍珠擁抱致意。上一次他和賽珍珠見麵，還是198年紐約華人舉行反日大遊行的時候。
“見到你真高興，約翰。我們這都快有三年沒見了吧。”賽珍珠見到約翰也很驚喜。雖然這兩年她們沒有直接見過麵，但一直保持著通訊聯係。每年，約翰都會通過賽珍珠給保衛中國同盟（宋慶齡在香港成立的一個為抗戰募集資金、物資的組織）捐一筆不的款子。
“是啊，一轉眼都快三年了。”約翰也感慨道：“你可是一點也沒變，還是這麼年輕。”
他的恭維讓賽珍珠非常開心，兩人正聊得起勁的時候，安比克走了過來，好奇地問道：“珀爾，約翰你們以前認識？”
“我們是8年在瑪格麗特（《飄》的作者）的沙龍上認識的。約翰很喜歡中國文化，漢語得很不錯。”賽珍珠代他回答道。
“是嗎，約翰，你可真厲害。”安比克由衷地讚歎道：“中國話對我來實在是太難了。我在那裏生活了三年，也隻能聽懂一些簡單的句子。在這方麵阿爾伯特都比我強，他至少還能和當地人交流。”
約翰倒是聽過，馬歇爾在15步兵團的時候曾要求下屬們多學習中文。前世，很多曆史資料裏都史迪威、魏德邁這些“中國幫”成員精通漢語。不過想想雷利的中文水平，以及他那一嘴的津話，約翰也就大概能猜出魏德邁的漢語到底是個什麼水平了。
“珀爾，你和阿爾伯特他們是怎麼認識的？”約翰對於賽珍珠與魏德邁夫婦之間的關係也有些好奇。
“那可早了。199年，我和阿爾伯特剛到中國沒多久就認識珀爾了。”安比克搶先回答道：“那時候阿爾伯特還是個中尉，大部分時間都待在軍營裏。要不是有珀爾陪著我，介紹朋友給我認識，還教會了我寫作，我都不知道那三年該怎麼才能熬過去。”
約翰聽明白了，感情賽珍珠和魏德邁夫婦是十幾年的老交情了，貌似她還是安比克走上作家道路的領路人。不過既然賽珍珠跟魏德邁夫婦這麼熟，那她是不是也認識雷利啊，約翰有些好奇地問了一句。
“雷利，是以前老去你們家蹭飯的那個大胡子嗎？就是那個持槍去教會學校追女學生，還被登了報的那個？”賽珍珠遲疑了一會兒，這個名字她似乎有點印象，但是不太確定，於是就問起了安比克。