這會兒已經是晚上9點多了,威廉-李依然在辦公室裏給陸軍航空隊的“輪渡部門”(一個專門負責往各基地遞送飛機的部門)打電話,催促他們盡快將阿諾德副參謀長批給他的另外6架-47運輸機弄過來。
但是,威廉-李的這次溝通顯然不是很順利,電話那頭的一個陸航中校一直在打官腔,始終不肯鬆口將他們的遞送計劃往前排。
最終,威廉-李也隻能無奈地放下了電話。沒辦法,誰叫史汀生把空降兵劃歸陸軍管轄了呢。要是隸屬於陸軍航空隊,就不會有這種麻煩事了。阿諾德將軍一度對威廉-李的“空中步兵”計劃還是滿感興趣的,這位陸軍副參謀長一直都希望陸軍航空隊能擁有一支型的地麵武裝力量的。
“報告!”
“進來!”
“將軍,這是今跳傘訓練的總結報告。”威利斯中校帶著加文走進了威廉-將軍的辦公室。
“好的,你們先坐。”威廉-李接過報告直接翻閱了起來。不到兩分鍾,他就看完了這份區區幾頁紙的報告:“這份報告是給華盛頓的,不是給我的。我的那份呢?”
“將軍,您的意思是?”威利斯有些遲疑地問道。
“最近部隊的訓練進展很不錯,你們也確實辛苦了,我很滿意。”威廉-李先表揚了威利斯幾句,然後話鋒一轉:“但是,我們不能隻看成績。發現問題及時調整才是現在的工作重點。今的實跳訓練一點問題都嗎?”
“明白,將軍。”威利斯連連點頭道:“我們這就回去研究總結。”
看到加文在一旁欲言又止的樣子,威廉-李將軍直接點了他的將:“加文上尉是吧,今的訓練是你帶隊的,你先有什麼問題?”
““將軍,目前最大的問題是傘兵投放速度太慢。”加文道:“現在-47的側艙門一次隻能通過一名傘兵。我當時乘坐的那架飛機上有個人,從第一個傘兵起跳和最後一個傘兵出艙前後一共間隔了41秒。而在這41秒裏,飛機始終是在高速水平移動的。這也是今有部分傘兵超出著陸點範圍的原因。如果想要縮空降縱深,還得想辦法提高投放速度才行。”
“還有嗎?”威廉-李對加文的話很感興趣,示意他繼續下去。
“還有就是起跳高度的問題。今的起跳高度是1500英尺,士兵的平均滯空時間在0-40秒之間。平時訓練這麼做可以確保安全,主傘出了問題也有時間及時調整。但是在實戰中滯空時間長反而更危險,很容易讓傘兵成為地麵防空火力的靶子。”
加文想了想,又補充道:“但是如果降低了飛行高度,運輸機本身被擊中的風險也會提高。到底什麼起跳高度合適,我們還得和陸軍航空隊共同研究才行。”
“從今的實跳情況看,之前的地麵訓練科目有什麼需要調整的嗎?”威廉-李又問道。
“關於傘具操控的訓練得進一步加強。”加文道:“我們現在用的5降落傘采用的是靜力繩牽引開傘,好處是可以實現有序降落避免空中相撞,缺點是主傘在空中很難修正方向。我們雖然教過士兵們如何通過吊帶上的控製繩來操縱降落傘,但實際操作起來難度比想象得大。士兵們還需要進行大量模擬操作訓練才能掌握。”
威廉-李對加文的發言非常滿意。“很好,這就是我要的。威利斯你們回去抓緊時間把這些問題都總結出來。下周二,利文沃思堡軍校那邊有個關於空降作戰的研討會,到時候你和加文上尉跟我一起參加。”