約翰原本以為，這次馬歇爾參謀長的召見，隻是對外派人員的一次例行談話而已。Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ他萬萬沒有想到，馬歇爾會對他出下麵的這番話。
“我一直認為，讓你去做那些具體的後勤工作是對人才的巨大浪費。我不是你在作戰計劃處幹得不好，恰恰相反，你這一年的表現非常出色。無論是之前關於後勤改革的建議還是最近對援助物資的運輸調度，都證明你會是個優秀的後勤軍官。”
“但是，6軍並不缺少優秀的後勤人才。”馬歇爾繼續道：“你很年輕，思維敏捷、視野開闊，對戰爭的新趨勢有很好的把握。更重要的是，你有很強的政治敏感性和溝通協調能力。我們將麵對的是一種全新的戰爭形態，約翰，我們需要跟幾十個不同的國家打交道，而你是參謀部少數具有這種能力的人。”
“我之前曾打算讓你加入斯帕茨少將（二戰時期的美國駐歐洲戰略空軍司令，上將）的軍方觀察團，常駐歐洲的。但史汀生部長沒有同意……”
聽到這，約翰的心都提到嗓子眼了，馬歇爾不會不打算讓他回來了吧。
“既然你個人最近有些特殊情況，我也不勉強你。不過你要做好心理準備，這次考察回來後，你的工作會有重大調整。”完，馬歇爾站了起來，跟約翰握手告別：“祝你一路順風，約翰。總統很喜歡你198年回的那些報告，他很期待你這次的表現，我也一樣。”
“謝謝你的誇獎，參謀長！”約翰按捺住內心的劇烈震蕩，與馬歇爾告了別。他有種預感，自己參與第二次世界大戰的時間，可能會比絕大部分美**人早得多。
幾之後，在浩瀚的北大西洋上，瑪麗王後號正以驚人的度向大不列顛駛去。在拆掉了船上大部分內部裝飾和隔斷後，“卸了妝的瑪麗王後”平均時達到了驚人的節，把擔任護航任務的幾艘高巡洋艦都拋到了身後。
約翰甚至覺得，皇家海軍的這次護航行動純屬畫蛇添足。有幾次，瑪麗王後號甚至不得不放慢度，以等待掉隊的巡洋艦。
曆史上，瑪麗王後號在二戰期間一共往英國運送了75萬名士兵，從來都不需要護航。因為以它的航，隻要跑起了“之”字線路，世界上沒有任何船隻能對它造成威脅，無論是水上還是水下。
希特勒曾經開出過高額懸賞，能夠擊沉瑪麗王後號的潛艇艇長，可以得到1萬金馬克（約5萬美元）的獎金和鐵十字勳章。但是沒有哪個德國艇長有福消受這項榮耀。
一大清早，瑪麗王後號上就傳來了陣陣歌聲。在船上牧師的主持下，喬治六世和伊麗莎白王後正帶領著乘客們舉行一場祈福彌撒。
根據早上收到的情報，落後他們8多海裏的h-8運輸編隊，在昨晚受到了至少6艘德國u型潛艇的攻擊，7艘貨輪和1艘老式護衛艦被擊沉，艘受損嚴重。
雖然沒有美國公民在這次襲擊中受傷，但考察團還是很給麵子地參加了這次彌撒。約翰就站在國王陛下身後三四米的地方，手持著蠟燭，為h-8運輸編隊的遇難者做了禱告。
“儀式結束了？”等約翰返回艙室的時候，住在隔壁的多諾萬攔住了他。多諾萬沒有去參加彌撒，而是選擇一個人在房間裏為h-8編隊祈禱。身為一名愛爾蘭裔主教徒，他是什麼也不會參加英國聖公會彌撒的。