“約翰，你到底是怎麼想的。Ｗｗ ＷＣＯＭ放著大老板不做，跑來參軍。”被馬丁換下來的克勞福德有些好奇，“我之前在墨西哥灣那邊也有個自己的公司。雖然不怎麼賺錢，但也是猶豫了好久才把它賣了，來參謀部報道的。”
約翰一時語塞，他能怎麼？自己沒事瞎嘚瑟，把自己坑了？自家長輩大義滅親，拿他堵搶眼了？
一時間牌桌上的氣氛有點尷尬，大家都沒話。克勞福德意識到自己可能問了不該問的問題，正準備轉移話題，約翰卻主動把他“被參軍”的經過了出來。
有時候自曝醜事也是種拉近朋友間距離的好方法，特別是當他在朋友圈裏有些過於“鶴立雞群”的時候。這一招的效果非常不錯，牌局的氣氛一下子好了很多。至少在聽了約翰的講述後，被他的“倒黴”經曆逗得樂不可支的馬丁等人明顯放鬆了不少。
“羅伯特，你你以前在墨西哥灣有家自己的公司，是做什麼的？”等大家笑得差不多了，約翰問了克勞福德一個問題。
“一家公司，給泰龍公司代工生產無鉤式紐扣的。”克勞福德回答道。
所謂的“無鉤式紐扣”其實就是拉鏈。隻不過後世慣用的拉鏈這個詞（zipper）現在還隻是專指一種帶拉鏈的長筒套靴。（拉鏈最初就是為了解決長靴穿戴麻煩的問題才明的，直到195年才開始逐漸被用於服裝領域，之前隻有飛行員的皮質飛行服才有拉鏈。）
克勞福德告訴約翰，他是195年從《紐約客》雜誌上看到一些服裝設計師的作品使用了拉鏈，才萌了代工生產拉鏈的想法。因為本錢少，規模不大，搞了幾年，也沒掙到多少錢。大部分都被泰龍公司（“無鉤式紐扣”的專利所有者）弄去了。
約翰笑了：“你那公司賣早了。要是留著不定能筆大財。”他告訴克勞福德，拉鏈不僅可以用於飛行員製服，各種軍用望遠鏡、測繪儀器、製圖工具、維修工具、專業地圖的皮套上都可以使用。以克勞福德在作戰計劃處的職務，隻要一開始能接到一個軍方訂單，之後的生意就會自動源源不斷地找上門來。
接著，他把如何在戰爭期間賺錢的一些基本套路告訴了克勞福德。根據上次世界大戰的經驗，一些有遠見的商人會在戰前建立或收購一批企業。一旦美國參戰，他們就會配合政府的轉型經濟計劃，把這些公司的大部分股權轉讓出售給政府。政府接手後會投入大量資金進行擴大生產。而他們所要做的，就等到戰後政府清理資產時，再用低價把公司買回來。
這樣，他們就能輕鬆獲得一個具有更大規模、更多熟練工人、更多技術積累和更多商業渠道的新公司。而這一切都是利用政府的錢來完成的，不用他們自己掏一分錢。如果操作得好的話，他們甚至還能以極低的價格獲得大量的剩餘物資。
就拿雷明頓公司來吧，一戰前他隻是個生產打字機的工廠，總共不過幾十人。研究步槍也不過是公司創始人伊利法萊特·雷明頓的業餘愛好罷了。一戰期間，他們轉入軍工領域，利用政府的資金培養了近萬名技術工人，把企業規模擴大了上百倍。戰後，他們又以不到公司市值1%的價格賣回了公司，還順帶處理了價值近千萬美元的剩餘物資。
這一招雖然比不了那些大家族去做交戰國的金融代理人，為他們承銷戰爭債券進行軍火爭采購融資來錢多，但勝在門檻低，投資少，也是“戰爭財”的不二法門之一。上次世界大戰結束時，美國誕生了萬名新百萬富翁，他們中的很大一部分人都是這麼的家。