午夜時分，共濟會紐約會所的地下室裏，約翰的入會啟蒙儀式正在舉行。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ此時，約翰被蒙住了雙眼，赤膊上身，脖子上套著名為“牽引繩”繩索，躺在一座神秘祭壇的中央。他的身畔是三盞象征三大光明的蠟燭，前來觀禮的會員們在四周詠唱著禱文。
“偉大的是真理的主人，偉大的是公正的靈魂。”在會員們的齊聲頌禱中，身為導師的哈羅德將約翰臉上的蒙眼布摘了下來，象征著他從“死亡”中獲得新生，成為了一名正式共濟會會員。據當年莫紮特在經曆了這樣的啟蒙儀式之後，創作了富有神秘色擦的《魔笛》一曲。
啟蒙儀式結束後，約翰和其他會員們一同回到樓上的會議室，一次共濟會例行會議正在那裏召開。別看地下室的儀式充滿了神秘宗教色彩，樓上的會議更像是一個文化沙龍。會員們圍坐在一圈圓沙上，討論的話題十分零散，從百老彙的歌舞劇到歐洲的政治局勢無所不包。哈羅德告訴約翰，除非有重大事項需要全體會員表決，一般的例行會議都沒有固定的議題，僅僅是為了給會員們提供一個資源交換的平台。
約翰試著在會上提出了他的“安保公司”計劃，很快就有兩個會員表達了對此事的興趣。埃德加·胡佛對聯邦快遞公司遍布全國的物流網絡很感興趣，提出隻要約翰同意在公司內部替FBI開辟一條隱秘的物資和人員輸送渠道，並在必要的時候對FBI的工作給予一定的配合，他就可以出麵替約翰擺平司法部。對於這麼“公道”的價碼，約翰當然沒有反對的理由。實際上就算他不答應，胡佛想要背著她對聯邦快遞公司進行滲透也不是難事。
而另一個會員則主動提出可以為他介紹一批訓練有素的人手。這位來自本寧堡軍事基地第三旅的將軍很坦誠地告訴約翰，由於受到經濟危機的影響，現在軍方的日子並不好過。一大批基層尉官周薪甚至不到5美元，想要維持家庭的正常開支都很困難。隻要約翰願意提供適當的薪酬，招募二三百人完全不是問題。特別是最近駐紮J的第十五步兵團將會撤回國內，根據6軍部的決議，十五團第二、第四營將被解散，第一、第三營並入本寧堡基地第三旅和第三師。這位將軍現在正為如何安置一大批基層軍官和士官感到頭痛呢。麵對這種瞌睡送枕頭的好事，約翰大喜過望，表示會盡快前去本寧堡進行招募。
本寧堡基地位於佐治亞州哥倫布市郊區，即使在後世也是美軍五大軍事基地之一。正如諾克斯堡是美軍裝甲兵大本營，布雷格堡是空降兵和特種部隊大本營，拉克爾堡是6軍航空兵大本營一樣，本寧堡是美國步兵的大本營。如今本寧堡軍事基地駐紮著大約8人，大部分隸屬美國6軍第三旅和第三師的基幹部隊（當時大部分美國6軍部隊都不滿編）和本寧堡步兵學校。
約翰和雷利本寧堡之行的第一站就是美國6軍步兵學校，也叫本寧堡步校。這所創建於1918年的步兵學校，是美國步兵軍官的搖籃，馬歇爾、布萊德利、李奇微等著名將領都曾在此學習和任教。
與西點軍校從社會招募學員兵不同，來本寧堡步校學習的都是6軍現役基層校尉軍官。因為西點軍校屬於學曆教育，教授的大部分課程和普通工程類大學無異。學生在西點畢業後還需進本寧堡步兵學校這種兵種學校接受專門的兵種軍事教育，後者屬於任職教育。在後世，美國職業軍官在晉升少校後，還須進去6軍指揮參謀學院學習聯合作戰，接受中級軍官教育，在即將晉升為將軍前還得去國防大學接受高級軍官教育。
在本寧堡步兵學校，約翰和雷利見到了弗雷德的父親——軍校校長羅伯特·肯準將。肯將軍是個老派的南方軍官，對於讓自己的心肝寶貝——軍校教員和學生到民間公司工作並不太樂意。不過好在有弗雷德這層關係在，他好歹同意從軍校試驗與示範部隊（後世的第197獨立步兵旅）中挑選一批升職無望的基層軍官給約翰。