約翰把電話打到了哈羅德在紐約的辦公室“hi，ihae1（哈羅德的家中昵稱），有時間麼，我有事情要跟你。 ＷｗＷＣＯＭ”“Jhnny，等我打完這一局給你回電話，放心，我很快就要贏了。”沒等約翰把話完，哈羅德就把電話掛了。約翰有些無語的看著手中的話筒，這個哥哥一旦坐到牌桌上，就沒有誰能夠把他拽下來。
雖然哈羅德有些時候不太著調，比如把牌局開在了公司辦公室裏，不過約翰還是信得過他的。在約翰父親去世後的這二十多年裏，哈羅德已經充分證明了自己對得起這份信任。在約翰眼中，哈羅德在大事上絕對不糊塗。
哈羅德是三伯威廉·基薩姆·範德比爾特的第二個孩子，比自己大整整歲。因為從就坐著私家遊艇周遊世界，哈羅德特別航海，尤其是帆船運動。他曾經三度獲得美洲杯帆船賽冠軍，並因此登上了19年9月的《時代周刊》封麵。不過，哈羅德更喜歡的還是橋牌。事實上，就是哈羅德在195年明了現代定約橋牌，他現在還擔任著全美橋牌規則委員會副主席的職務。因為對橋牌貢獻卓著，約翰記得後世奧林匹克橋牌錦標賽的冠軍獎杯就以他的姓氏來命名的——範德比爾特杯。
當然，哈羅德也不是一直這麼不務正業。他很早就進入家族的鐵路公司成為高級職員。除了第一次世界大戰期間被征召進入海軍後備隊任中尉，指揮一艘在紐約的巡邏艇外，哈羅德一直在經營家族的鐵路業生意。195年堂兄雷金納德去世後，哈羅德就成為了家族在公司決策層內的唯一代表。約翰正是在哈羅德的扶持下才一步步成為分公司經理的。
自從三代範德比爾特們紛紛去世後，現在家族已經逐步失去了對公司的掌控。哈羅德這些年在公司看似碌碌無為，但約翰心裏明白他這是在韜光養晦。他也清楚，自己是哈羅德謀求重奪公司控製權計劃的重要一環。不過顯然，哈羅德最終失敗了。曆史上，1954年哈羅德因遭到惡意收購而被迫放棄公司股權，範德比爾特家族被徹底趕出了公司。
仔細梳理了一下這些年哈羅德與公司董事會明裏暗裏的這些鬥爭，約翰已經隱隱約約地感覺到問題出在哪了。哈羅德這些年來一直試圖用熱衷帆船比賽和橋牌來迷惑競爭對手，讓他們放鬆警惕。但顯然，董事會的那幫老狐狸沒這麼簡單。輕輕巧巧的一記順水推舟，將哈羅德在這兩方麵的名氣越捧越大，同是也將其豪門公子不務正業的形象樹立起來了。這個形象對將來哈羅德謀求掌管公司是相當不利的。
約翰不由地想到了英國那位著名的三明治勳爵。當年這位英國第一海軍大臣的政敵為了詆毀他的形象，編造了他嗜賭如命，總沒有時間離開賭桌，於是就明用麵包夾著熟肉，邊賭邊吃的故事。甚至將這種當完全不符合當時貴族行為準則的食物命名為三明治。誰想到幾百年後，所有的政治紛爭都已淹沒在了曆史的長河裏，三明治勳爵卻因此被後人牢記。哈羅德也一樣，幾十年後，家族和公司都早已輝煌不在，他卻因為明了現代定約橋牌而被後人銘記。現在想想，真有點諷刺。
“Jhnny，找我有什麼事？”很快，哈羅德的電話就打過來了。
“ihae1，我想離開公司了，我打算自己幹。”約翰花了差不多一個時將自己的想法和對公司目前形勢的分析原原本本地告訴了哈羅德。