從前，在馬利格裏阿諾國住著一個窮苦的婦人，名叫馬瑟拉，她養育了六個漂亮的女兒，個個長著筆直的個兒，好比一棵棵小杉樹一樣，外加一個叫安東尼奧的兒子，這個兒子傻勁十足，差不多到了白癡的地步。母親沒有哪天不對他說：“你在幹嗎，沒用的東西？要不是你傻得不能照顧自己，我就會把你趕出家門，永不見你。”
這個小夥子每天都會幹出點兒什麼傻事來。有一天，馬瑟拉終於失去耐性，把他狠狠地揍了一頓。安東尼奧嚇得拔腿就跑，一直跑到天黑，星星在天空中閃爍。他漫無目的地又走了一陣，不知該去哪兒。最後，他來到了一個洞口，那裏坐著一個妖魔，說有多醜就有多醜。
他長著一個大大的腦袋，滿臉皺紋——雙眉緊靠、雙眼斜視、鼻子扁平、寬大缺口似的嘴巴伸出兩顆巨大的獠牙。他滿身長毛，雙臂巨大無比，雙腿好似兩把劍，雙腳猶如鴨掌。總之，世上最醜陋、最好笑的東西都集他一身了。
然而，安東尼奧雖是個毛病不少的人，但絕不是個膽小鬼，此外，他還是個說話和氣的小夥子。他脫下帽子，說道：“先生，您好。我希望您身體健康。勞駕問您，這兒離我要去的地方有多遠？”
妖魔一聽這非同尋常的問題，禁不住大笑起來。由於他喜歡小夥子的客氣態度，就開口對他說話道：“你願意跟我幹嗎？”
“您給我多少工資？” 安東尼奧答道。
“如果你誠實肯幹，” 妖魔回答道，“我保證給你的工資包你滿意。”
交易就此達成，安東尼奧同意做妖魔的仆人。他在各方麵都受到極好的待遇。由於他幹活不多，甚至沒活兒要幹，結果不幾天就長得肥如黑熊，腰像桶粗，紅似龍蝦，好鬥若雞。
可兩年後，小夥子開始厭煩這種閑蕩日子，迫切想回到家中。看出他心思的妖魔知道他非常不快活，就對他講：“親愛的安東尼奧，我知道你非常想再見到母親和幾個姐姐，因為我也把你看成自己的寶貝，因此很願意讓你回家一趟。牽上這匹驢子，你就不用步行了。但要注意，別對它說‘不利可不利’，否則你一定會後悔的。”
安東尼奧牽過驢子，沒說聲謝謝，就躍上驢背，匆匆離去。他還沒走上兩百碼就下來了，同時說了聲“不利可不利”。
此言剛一出口，驢子就張開嘴巴，吐出了一些紅寶石、祖母綠、鑽石和珍珠，跟胡桃一般大小。
安東尼奧吃驚地望著這些財富，興衝衝地把它們裝入一隻大口袋裏，然後又騎上驢背，繼續前行，來到一家旅店。下了驢背，他徑直朝店主走去，問道：“尊敬的先生，我想請您替我把這匹驢子關入圈中，給這可憐的牲畜添足燕麥、幹草。注意不得對它說‘不利可不利’，否則我敢說您會後悔的。把這隻沉沉的口袋也拿去妥善保管吧。”
店主可不傻，一聽這一奇怪的警告，外加見到寶石從帆布口袋中透出的光亮，於是就急於知道用了忌語後到底會發生什麼。於是，他給安東尼奧好好地備上一桌，送上一瓶上好的陳酒，為他把床鋪墊得舒舒服服。 一見這可憐的傻瓜合上眼睛，聽到嗜睡的鼾聲，店主趕忙來到牲畜棚，對這驢子說了聲“不利可不利”。結果，這牲畜吐出了大量的寶石。
見到這些寶物，店主就想弄到這個價值連城的動物，於是決定從這個傻顧客手中偷走這匹驢子。第二天天一亮，安東尼奧醒來，揉了揉雙眼，活動了一下四肢，叫來店主：“請過來，朋友，拿賬單。早了賬，友情長。”
安東尼奧付過賬，來到牲畜棚，牽出了認為是自己的那頭驢子，在驢背上捆好一袋石頭，因為店主換走了他的寶石，起身回家。
一到家，他就高聲喊道：“媽媽，快來，帶上桌布床單，鋪在地上，您看我都給您帶什麼好寶貝回來啦！”
他的媽媽趕緊回屋，打開用來裝女兒的婚禮服裝的亞麻袋子，取出了桌布、床單，平整地鋪在地上。安東尼奧讓驢子站在上麵，然後喊了聲“不利可不利” ，可這次他沒聽到什麼響動，因為驢子沒有理會這個咒語。驢耳一聽到裏拉琴彈響，一般會作出反應。安東尼奧一而再再而三地喊出“不利可不利”，一樣沒用，恰如跟風說話一樣。
出於對這可憐動物的厭惡和憤怒，他抓起一根粗大的棍子，對著它一陣猛打，直到快打斷那一身骨頭。這可憐巴巴的驢子因受到如此虐待而發狂，不僅不吐寶石，反倒撕扯、弄髒了那些亞麻布。
一見桌布和床單給毀了，不但沒得到財寶，反而受到作弄，可憐的馬瑟拉抓起另外一根棍子，痛打起安東尼奧來，逼得他隻顧逃走，跑回到妖魔洞才停下了腳步。
當主人見到這孩子如此狼狽的返回，他立刻明白是怎麼一回事。主人沒有糾纏這事，而是告訴安東尼奧，說他太傻了才讓店主大占便宜，拿個差勁的動物從他那兒騙走了神驢。
安東尼奧謙卑地聽著妖魔的訓斥，發誓不再犯傻。一年後，安東尼奧又一次思鄉心切，極想重見親人。
妖魔盡管看上去醜陋無比，但卻有一顆仁慈的心。見安東尼奧如此心神不寧、鬱悶不堪，妖魔再次準他回家。臨別時，妖魔送他一張漂亮的桌布，說道：“把這個送給你母親，注意，可別像上次把驢丟掉那樣，又把這個也給丟啦。沒安全到家之前，千萬別說‘桌布，打開’和‘桌布，合上’。 如果你這樣做了，災難定會降臨你自己的頭上。我可是警告過你了。”