隆冬，清晨，大雪初晴。登勢打開門，一個人砰地摔到了店裏。
“這是……”看起來大約十五歲的少年隻穿著短褲長袖，滿身風塵地倒在地上，懷裏還抱著一個用黑色布袋裝著的長形物體。他有一頭微卷的銀色短發，雙眼緊閉，不知道是昏過去了，還是睡著了。
登勢想起昨晚深夜時分她所聽到的敲門聲，如果是這個少年的話，他在雪地裏至少呆了六七個小時。她俯下-身將少年翻過身，探了探他的鼻息，談後轉身朝屋裏喊道，“凱瑟琳，出來一下。”
祁連赫知道自己在做夢，當他有一些東西難以忘記的時候，他就會做夢。月光涼如水那個晚上，是他的十五歲生日，也是他繼承本命咒的日子。他記得那天月亮很大很圓，斜斜照入萬咒殿，將他與師父的影子都拉得很長很長。
那隻不知道活了多久的老貓懶洋洋地望著他，渾濁的琥珀□□眼在月光下似乎變得清澈了許多。暴走的空咒將四周空間攪得支離破碎，老貓仍是懶洋洋，他聽見師父在說話，卻聽不見他說了些什麼。
“我會活著回來的，師父。”他聽見自己說。四周空間悄然碎裂，他朝前邁步，踏入通往未知空間的黑色通道。
狹窄的和室內，昏睡中的祁連赫抽了抽鼻子，坐起身，然後才睜開眼。食物的味道。他已經有好多天沒聞到過這樣的味道了。
好餓。祁連赫的腦袋裏隻剩下這兩個字。他站起來，將一旁的黑色布袋背起，循著這股香氣走去。好餓。祁連赫灰藍色的眼睛裏幾乎要具現化出這兩個字來。
“……昨天下午警方再次在距離江戶一公裏的郊外發現兩具天人屍體，這是七天來第五起針對天人的凶殺案件。真選組表示本次事件尚在調查中。各位市民，特別是在江戶停留的天人，請盡量避免夜晚單獨行動，如發現有可疑人物，請與真選組聯係……”
登勢從播放新聞的電視機上抬起頭來，詫異地看見了站在陰影中的銀發少年。他比她預計的清醒時間提早了許多。“身體沒事了嗎？”收起詫異，登勢以低沉的語調問。
祁連赫的眼睛有些失神地盯著桌上的煎魚、納豆，那不斷騰起的熱氣如同溫柔引誘的手，不停撩動著他的胃。“好餓……”
登勢忍不住勾了勾嘴角，側頭看向凱瑟琳。“去給他加一副碗筷吧，凱瑟琳。”
“我早就說不要理這種人，好心收留了他還要讓他吃白飯，嘖……”凱瑟琳小聲抱怨著，卻還是起身走近內間，端出一碗白飯來。
“餓了的話就吃吧。”登勢話音未落，眼前一花，一隻蒼白的手臂便直直伸向她麵前，手上的碗已經空了。
“抱歉，可以加飯嗎？”祁連赫咬著筷子問。
一頓早飯，祁連赫吃掉了五大鍋白飯。最後停下來的時候，凱瑟琳看他的眼神已經從開始的嫌棄變成了過度震驚的麻木。“這令人不愉快的即視感……”她想起了樓上那個和這少年差不多大的橘發女孩。女孩剛來的時候，也是這樣好像幾百年沒吃飯一樣狼吞虎咽。
登勢讓凱瑟琳收拾碗筷，自己則拿出了煙鬥，將煙絲塞入點燃，深深吸了一口。她這次，似乎又撿了一個了不得的小貓呢。
那個被他背在背後的黑色袋子，裝的是劍。在把他搬到屋子裏的時候，登勢無意中發現了這一點。而看他的樣子，像是很習慣隨身攜帶長劍。
廢刀令已經頒布了這麼久，隨身攜帶武器的除了真選組就隻有攘夷誌士，而看他的樣子，明顯不可能是前者。登勢看著那邊一臉滿足地拍著完全沒有隆起跡象的腹部的少年，歎了口氣。
“你的名字是什麼？怎麼會昏倒在這裏？”
祁連赫這才想起來他還沒自我介紹。“我是祁連赫，很感謝您救了我。昨天我找到這個城市的時候已經很晚了，不知道為什麼每家人的門都是關著的，我試著敲門都沒有人回應。最後我因為太餓，睡著了。”
這個城市？登勢嚴厲地看著麵前的少年，沉聲問，“你知道這裏是什麼地方嗎？”
“抱歉，我不知道。昨晚路上一個人都沒有，連想問個人都不行。”祁連赫煩惱地抓了抓頭發，讓那頭微卷的銀發更加淩亂起來。他抬起頭看向登勢，灰藍色的眼睛襯得略帶稚嫩的臉龐越發無辜，“您可以告訴我，這裏是哪裏嗎？我想我大概是，迷路了。”
登勢的嘴角抽了抽，對少年的話不置可否。“那麼，你是從哪裏來的？要去哪裏？”
“我是從x市出發的，您應該沒有聽過這個名字。要去的地方，大概是回去吧。不過，在離開之前我一定會打敗這裏的最強者！最強這個名號，隻能是我的！”祁連赫的話讓登勢有些驚訝。最強嗎？以此為目標的人不少，不過最後成功的，卻隻會有一個。
祁連赫看看登勢身上的和服，再看看周圍的典型居酒屋布置，忽然右手成拳在左手敲了一下，“原來如此，這裏是日本嗎？難怪街上的招牌我一個都看不懂。”