不同於他們雷氏部族依山立寨而居，耕獵為生，莊氏部族在西北方向百多裏外的平原沃野地帶，建莊結堡聚居，耕牧傳家，乃是不輸於雷氏的千人大族。
近百年來，雷、莊兩族關係時好時壞，平日裏鮮少往來，不過也並未真的斷絕音信。
錦服中年眉頭一揚，輕撫長須，“不止如此，為父還準備替你向莊氏嫡女提親，兩家藉此結盟，豈非更加可靠？”
青年渾身一震，吃驚之餘，又迅速醒悟過來，父親此議定然暗中綢繆已久，卻從不露半點口風，直到臨行前才告知自己，顯然大有深意。
錦服中年不管兒子心頭如何翻騰，轉身淡淡道：“走吧，岩管家該備好聘禮了，是時候出發了。”
說著率先飄身下山，不見他如何屈膝彈跳，但卻越石跨溝如履平地。
……
“雷硠首戰得勝，晉級中上！雷哲一勝一負，降為中下！”
跪坐在眾少年之前的三位裁判終於出聲了，卻是居中的疤臉大漢麵無表情地宣布排名，同時目光似刀子般在兩個少年臉上刮來刮去，令二者剛發的一身熱汗盡化冰涼，噤若寒蟬。
局左的瘦高漢子則嗬嗬一笑，“力哥不必苛求太過，阿硠內勁終成，阿哲的劍術亦稍有進益，觴叔我當初這個年紀之時，也你們強不到哪裏去！”
居右的魁梧男子卻是滿臉凶惡地盯著雷哲，“蹉跎數年還摸不著真氣的門檻，簡直丟盡了雷氏嫡係的臉，你父母便是因不修武藝而喪命於豺狼之口，莫非你還想步其後塵……”
雷哲低垂的雙手驀地緊握，旋又鬆開——經過數年來的留心觀察，其實他早已大致摸準了三位武學教習的底子，疤臉的雷力麵惡心正，眼裏容不下沙子，一派嚴師風範；瘦高的雷觴貌似和善，實則圓滑；唯有魁梧的雷輜以凶悍魯莽為掩飾，行事最為陰狠毒辣，居心叵測……
此刻雷輜的疾言厲色，與其說是訓斥他，不如說是在拐彎抹角地打擊雷氏嫡係的聲望。
果然，雷力饒有深意地瞥了眼雷輜，令其閉嘴，冷哼一聲，“下一對，雷陶！雷禹！”
雷哲、雷硠連忙退入觀戰的眾少年中跪坐下來，同時另一對比他們略顯年長的健碩少年起身入場，行禮之後便即舉劍對攻……
青光鋪灑，劍影森羅！
這兩個十四五歲少年的功底可遠非雷哲、雷硠所能比擬，甫一交手便殺招迭出，精彩紛呈，霎時間牢牢吸住了所有觀戰者的視線。
青銅劍刃交擊聲尖銳刺耳，連綿不絕，似與呼嘯寒風合奏著充滿肅殺意味的交響曲。
猶令人心驚的是，二人的青銅劍刃破空時無不帶著嗤嗤之聲，犀利而短促，僅僅耳聞便予人以鋒銳、強勁之感！
眼明心細者更注意到，二人腿腳騰躍間帶起的冰屑碎雪屢屢飛濺在劍路軌跡上，然而還不等青銅劍刃真正切中，冰屑碎雪已先一瞬嗤的一分為二，就像青銅劍刃之外憑空延展著一抹兒無形氣刃。
“真氣有成就是不一樣，憑著充沛內勁的加持，劍刃所攜的勁風雖然還遠遠稱不上劍氣，更不能像真正的劍氣那般切金斷玉如若等閑，但也是劍氣的最初雛形，其鋒銳淩厲赫然比深冬狂風強得多。
先不管這劍刃勁風能否破皮傷人，單就有跟沒有，本質上已是兩個層次……哎！”
雷哲輕聲呢喃著，看向場中二位族兄盡情揮灑的目光，與眾少年一般毫不掩飾羨慕之色，然而放在腿上的雙手卻悄然握拳，青筋畢露。
瑞雪連綿，恰逢族中年輕一輩歲末大考，可惜他注定要再次扮演吊車尾。
大考成績分為上中下三階九等，中下已是第六等，再降一等便會被剝奪學武資格，一輩子淪為農戶工匠。當年他父親便是因此無奈轉去學醫，若非博學強記、精通文賦，爭得族學塾師一職，恐怕下場堪憂。