引子
大荒山無稽崖下，不知是哪位神仙，將一塊巨大的黑色頑石，棄在青峰埂下，後來，又不知是哪朝哪代的哪位才子，在上麵刻寫下了一段極淒婉極傳奇的故事。風風雨雨，日月滄桑，青峰埂上寂寂無人，更從未有人讀過石上的奇文古事。誰知此石自經鍛煉以後，靈性已通，見自己所負文字，數百年無人問津，遂自怨自歎，日夜悲哀。
後來又不知過了幾世幾劫，因有個無成道人訪道求仙，忽從這大荒山無稽崖青埂峰下經過，忽見一大石上字跡分明，編述曆曆，無成道人乃從頭一看，原來是一雌狐幻形入世，蒙茫茫大士、渺渺真人攜入紅塵，曆盡一番離合悲歡、淒婉纏mian的情愛故事，後麵有一首偈雲：無緣可去結百年，枉入紅塵若許歎。忽悲忽喜原是空，不堪回首明月間。
無成道人因其毫不幹涉時世，方從頭到尾抄錄回來，問世傳奇。後因一李氏女子閑居在家，不堪寂寥，偶閱此書，覺文筆故事有些可取處，增刪數次，遂成此篇。並題一絕雲：說奇未必奇，雲空亦非空。千古一情字，誰解其中痛？
出則既明，且看故事如下：
一 緣盡悲別離
且說當日地陷東南，這東南有城名南無者，最是紅塵中一二等富貴風liu之地。內中有個十裏街，街內有個長仁巷，巷子內有個古廟，因地方狹小，人皆呼作綠豆廟，廟旁住著一家鄉宦，姓蕭名隱，字遠俗。嫡妻孟氏，性情賢淑，深明禮義，如今上了年紀，越發憐貧恤老，最愛齋僧敬道舍米舍錢的。蕭家雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。因這蕭隱稟性恬淡，不以功名為念，每日隻以觀花修竹、酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品。夫妻年已半百，膝下有一子，子名蕭峰，年方一十八歲。生來不愛功名，常讀些老莊雜書，怡養性情而已。六年前無意中結識一少林高僧，傳授他絕技。每夜苦練，因此上有一身好功夫。
一日，春日融融，蕭峰於書房閑坐，至倦時攏書伏幾少憩，不覺朦朧睡去。夢至一處，不辨是何地方。
忽見那廂來了一僧一道，且行且談，隻聽得道人問道：“你攜了這靈物，意欲何往？”
那僧笑道：“你放心。如今現有一段風liu公案，正該了結。也趁此機會，讓它去經曆經曆。”
那道人道：“原來近來的風liu冤孽，又將造劫曆世去不成？但不知落於何方何處？”
那僧笑道：“此事說來好笑，竟是千古奇聞的罕事。隻因東方靈秀山上三生石畔，有小青狐一隻，因受天地精華，複得仙露滋養，漸漸有了幾分靈氣。一日，去竹林遊玩，不幸被獵人所捕，欲謀其皮，後申洲知府小公子韋編見其淚光瑩瑩，不甚憐憫，遂重金購之，放它入林，它偏徘徊不願離去。韋編於是把其帶回家中，日日親自喂養，如此三年，後其父升遷，方才親手放它回山中。那小青狐因未酬救命之恩，喂養之德，故五內便鬱結著一段纏mian不盡之意。恰近日城中柳太守之女柳青，陽壽將盡，那靈秀山上的情幻仙子亦曾問及青狐報恩之事，趁此倒可了結。”
那道人道：“果是罕聞。這靈物倒有些意思。”
卻說蕭峰俱聽明白，見提到自己未婚妻柳青和好友韋編的名字，並且所談之事頗為不祥，心中十分詫異和不快，遂近前來施禮，笑問道：“二仙師請了。”
那僧道也答禮相問。
蕭峰因說道：“ 適聞仙師提及的風liu公案中有在下未過門的妻子柳姑娘和好友韋編之名，在下很是擔心，難道柳姑娘真的快要死了麼？ 弟子愚濁，還請仙師大開癡頑，備講一聞，在下洗耳恭聽。”
二仙笑道：“此是玄機不可預泄也。”
蕭峰聽了，心中生出無限疑惑，卻也不便再問。因勉強笑道：“玄機不可預泄，但二師方才所說“靈物”，或可一見否？”
那僧人道：“你日後自有見它的機緣。”
行走間，不覺已到了一大石牌坊前，那牌坊上大書四字，乃是“情緣虛幻”。兩邊又有一付對聯道：“情天恨海欲難填，金川愛河心歸空。僧道二人一閃身，竟過了大石牌坊，蕭峰意欲跟了進去，方舉步時，隻聽得一聲霹靂，猶若山崩地裂。蕭峰大叫一聲，定睛一看，隻見窗外風和日暖，花陰寂寂，原是南柯一夢。
細思夢中之事，已忘了大半。但柳青陽壽將近這句話，卻似一把鋒利的匕首無情地插在了心中。想到兩人自幼青梅竹馬，兩小無猜，彼此間深深愛慕，情深意厚，又想到自己數年來甜美的憧憬竟會是南柯一夢，竟會化為一縷青煙，不覺痛上心來。
蕭峰正低頭垂淚，忽見母親孟氏推門進來，笑道：“癡兒，又在做白日夢了。”見蕭峰眼中含淚，十分詫異，忙用手撫著蕭峰的頭道：“我兒，你這是怎麼了？”
蕭峰忙用手揉了揉眼睛道：“沒什麼，剛才被灰塵迷了眼。”
孟氏用手扳起他的臉，細細看了看道：“休要哄我，有甚不開心的事，說出來娘會替你想主意。”
蕭峰聽見母親的慈言愛語，心中一酸，眼中一熱，哽咽道：“青妹妹要死了。”
孟氏大驚，忙用手試了試蕭峰的額頭，道：“峰兒，你又不發燒，怎麼說起胡話來了？誰告訴你青妹妹要死了？我前天去姨母家還見到她，她還精精神神地向我請安，她的身體，不知道有多好呢。”
蕭峰喃喃道：“我剛才做了一個夢，夢見青妹妹要死了。”
孟氏這才恍然大悟，忍不住撲哧一笑道：“峰兒，你也是快成親的人了，怎的還像個小孩子？你做夢夢見青妹妹要死了，她便真的要死了麼？ 我昨晚夢見自己撿了三個大元寶，今兒怎麼也沒見著得什麼外財？”