第一章
嶽海鵬推著自行車，跟安欣從外麵向大門口走來。嶽海鵬是個瘦高個兒，理科生特有的聰明從他眼神中流露出來。安欣身材苗條，麵龐白皙、姣好，她戴一副黑框眼鏡，這讓她看上去有點嚴肅，又有點專注。
嶽海鵬正在說服他的準女朋友安欣，他想給她過生日。安欣卻不同意，因為嶽海鵬明天要參加碩士生考試，她想讓嶽海鵬抓緊時間複習功課。
“不陪你過生日，我心裏不舒服。”嶽海鵬用頭盔敲打著自行車座，“你是知道的，考試我有百分之二百的把握！我要是考第二，沒人敢說考第一。”
“那也不能掉以輕心，我可告訴你，我媽知道你提前一年參加碩士考試，臉上有笑模樣了，還表揚你了！”
“是嗎？”嶽海鵬有些吃驚，“她老人家難道回心轉意，準備接受我了？”
安欣不好意思地低下頭，偷偷笑了一下，“好像有這個意思。”
嶽海鵬高興起來，“我就說嘛，阿姨是個識貨的人。”
“你必須要貼上碩士的標簽，我媽才識你這個貨”安欣一臉的嚴肅，“所以，這次考試非常非常重要，你明白嗎？”
“放心吧，這個標簽我貼定了。”嶽海鵬一副胸有成竹的樣子，“那你的生日跟你爸媽一起過？”
安欣：“我爸媽在北京回不來，她安排別人給我過生日。”
嶽海鵬警覺起來，安排別人給安欣過生日？嶽海鵬下意識地四下看看，“不會是安排的周凱吧？”
“就是過個生日，你就別操心了。”安欣皺皺眉頭，“快放心複習去吧。”
大門另一側的保安室門口站著一個人，此人正是周凱。周凱是廠長周援的兒子，是安欣的瘋狂追求者。他在等安欣。他看見嶽海鵬朝這邊看，急忙躲到一邊。周凱長得很帥氣，有點古人說的鼻直口方，目若朗星的意思，但他的眼神中透露出一種令人不安的東西。
安欣催促嶽海鵬快回家複習功課。嶽海鵬想給安欣買件生日禮物，問她喜歡什麼？安欣不要禮物，說他考出好成績就是最好的禮物。
嶽海鵬隻好戴上頭盔，跨上自行車，飛也似地騎進大門。
大門口上方橫架著一個現代藝術氣息濃厚的“百潤藝術工坊”招牌。一塊破爛不堪的木頭牌子卻掛在大門的左側，“百潤肉聯廠”五個字已經斑駁陸離。兩個招牌顯得很不協調。百潤肉聯廠快倒閉了，廠裏就學著北京798的樣子，把一部分廠房租出去，弄了個藝術工坊收租金。也招來一些與藝術沾上邊的公司，但主要是餐廳、酒吧、歌廳和風投公司之類。
安欣見嶽海鵬走遠了，就對探出頭來的周凱招手。周凱從保安室那邊跑了過來，一邊跑一邊看著遠去的嶽海鵬。
安欣：“周凱，你通知同學們了嗎？”
周凱：“沒有。”
“晚飯時間馬上就到了，你怎麼還不通知？”安欣有些意外，她覺得周凱絕不會拿她的生日不當回事，“我媽真是多事，非讓你張羅，給你添麻煩。”安欣故意說。
周凱急忙解釋，說阿姨把這麼重要的事交給他辦，他高興得都快冒鼻涕泡了！最後周凱吞吞吐吐起來，說他想單獨給安欣過個生日，不通知別人，連蛋糕和禮物他都準備好了。
安欣的臉吊下來，原來周凱是打的這個主意！她有點生她媽媽的氣，自己都快大學畢業了，過個生日還得按媽媽的意思來，找誰安排不行，偏偏找周凱！安欣當即表示不行，跟周凱單獨過算怎麼回事？
周凱仍不死心，說阿姨也知道他想單獨給安欣過生日，而且阿姨並不反對。
安欣：“我媽不反對我也不能跟你單獨過。你不想通知同學們，我就自己下通知了。”說著她拿出手機。
周凱急忙製止安欣，表示先把酒店訂好，再通知同學們。安欣告訴周凱，酒店她已經訂好了，她指了指大門旁邊的海棠深處酒店。
周凱不高興了，他朝海棠深處的大門瞪了一眼。
海棠深處酒店是嶽海鵬他爸嶽萬裏開的。
酒店的店門上方，懸掛著一個黑底金字的大牌匾：“海棠深處”，顯得富麗堂皇。
嶽海鵬的哥哥嶽海昆騎著一輛哈雷摩托飛馳而至。他把摩托車停在酒店門口，圍著摩托車轉了一圈兒，邊轉邊欣賞著摩托車，他滿意地點點頭，走進酒店。
嶽萬裏坐在廚房的椅子上，哼著京戲，喝著茶，高興地看著廚師們配菜。嶽萬裏這段時間值得高興的事太多了。小兒子嶽海鵬提前一年考研，他高興；更讓他高興的是，他在被開除二十多年之後，即將重返百潤肉聯廠，並且成為領導之一，而他的老對頭周援就要灰溜溜地下台，給他和郭光宗騰位置了。
嶽海昆一邊摘頭盔，一邊走進廚房。他訕笑著拉起嶽萬裏，讓他爸去看他的哈雷摩托車。