風寄娘應道：“老叔做主便是。”
老叔應了聲喏，慢慢又行幾裏路，見前麵依稀幾處農家小院，夯土院牆低矮，柴門緊閉，離得近了犬吠聲聲。老叔勒馬去叩門，見隔壁人家門前停著一輛車，提燈看了看，車飾頗為華貴，估摸著也是借宿人。等了片刻，屋主冒雨過來應門，老叔忙揖了個禮道：“老丈打擾，因雨大天暗路滑，我家娘子歸家被阻，隻得尋個人家寄住一晚，勞請老丈收留。”
主人探頭看了看，笑道：“這般雨天，確實不好行道。隻是家中隻餘一家空屋，你家娘子有個住處，你卻沒個落腳地。”
老叔又揖一禮，道：“小人卑賤之軀，老丈若允可，許小人在堂屋柴房借住。”
主人家歎道：“也好，好在天暖，不怕挨凍。”
老叔謝過，又許了主人家半貫錢，道：“煩主人家備些幹淨的吃食和些許熱水。”主人家唉喲一聲，邊推辭邊接過錢，與老叔一道過來拴好馬，又將風寄娘引進門。那主人家見風寄娘，心裏忍不住嘀咕：這莫不是哪家花院娘子，生得倒俊。摸摸懷中銅錢，識趣得收起好奇之心，等人進屋，又喚自家老妻兒媳煮飯收拾鋪蓋。
主人家兒媳快人快嘴，領著風寄娘去偏間，笑道：“這原是我姑子的屋子，她已經出嫁，屋中便放些衣裳被褥，日間也常常打掃，娘子隻管放心住一晚，薄被也是前幾日新曬，我與你抹一抹席子。”
風寄娘福身謝道：“有勞這位阿姊了。”
主人家兒媳連連擺擺手，逗趣道：“娘子不知，隔壁是我家伯爺的院子，也有貴人借宿，得了好些銀錢，公婆正羨慕呢，可巧娘子來了，公婆心裏不知多高興。”
“大雨阻路，又點不住燈，實不好趕路。”風寄娘小心將貓放在床邊一張矮桌上。狸貓打了個跌，半眯著貓眼，將爪子收在身上，垂著頭趴好。
主人家兒媳邊擦著草簟 邊睨了一眼，多嘴道：“娘子的貓看著不大好。”
風寄娘輕輕摸了摸貓頭：“是啊，盼著能撐過去。”
主人家兒媳安慰道：“娘子放心，貓命賤，喂它點吃的，說不準就好了。”又像為了佐證，續道，“鄰舍家的貓兒與狗打架，肚子開了都自好了呢。”
風寄娘輕笑：“承阿姊吉言。”
主人家兒媳動作麻利，理好床鋪，抱了木盆笑道：“娘子略歇歇，炊好飯再喊娘子。”
風寄娘謝過，又托她打了一盆水，蘸濕手帕為貓一點一點擦去身上髒物血跡，狸貓一動不動任由她施為了，擦到一處傷口，狸貓痛得抖了抖，輕輕叫了一聲，透著令人心酸的委屈。等擦淨了貓身，顯出鮮紅的傷口，風寄娘取出一隻小小的瓷瓶，挑些了粉末為它敷上，歎道：“止血藥物，不過聊勝於無。”
她為狸貓整好傷口，將它放在床內休養。一時主家備好晚飯，新炊的黃梁，一碟醃魚，一碟麻油馬齒菜。
主人家收了錢，自慚飯食簡陋，搓手道：“娘子見諒，農家沒甚可吃之物。”
老叔道：“老丈客氣，這個時辰雨天已是不易。”
主人家被老叔麵容嚇了一大跳，生怕他們是惡人，見他們果然不生氣，這才樂嗬嗬地摸摸胡子告退。
到了晚間，風寄娘回偏間休息，老叔在堂屋將就，將要入睡前，雨聲漸悄，便聽到隔壁幾聲嗚咽。
風寄娘側耳細聽，隻聽得狸貓發出的呼呼聲，正疑心聽錯，又有幾聲嗚咽傳來，隔壁確