定權再沒有說話，默默低頭伸出雙手，任由那內侍給自己戴上了鐐銬，慢慢轉身出了殿門。經過門檻時，兀自趔趄了一下，險些跌倒在地上，直扯得那一身傷處都痛入了骨髓。與齊王一樣，走出去了許遠，猶可聽見那鐐鏈的清脆撞擊聲，於沉沉夜色中反複折蕩。皇帝默默拭了一把眼睛，恍惚便覺得有人站在眼前，再睜眼時，卻又什麼都沒有了。不由輕輕一笑，喃喃自語道：“朕真的是老了。”
抬著皇太子的簷子悄悄落到顧思林府邸的後門時，已近醜時末刻。眾內侍叫門半日，方等到顧府中的家人，家人見一行人俱是宮中打扮，也呆住了，正不知是否應該見禮，便聽王慎吩咐道：“快去叫你家大人起來，就說太子殿下駕到。”家人驚得目瞪口呆，朝簷子望了一眼，這才答應著飛奔而去。王慎打起轎簾，見定權臉色雪白，額上汗珠猶在不斷亂滾，擔憂地問道：“殿下，可還撐得住？”定權皺眉道：“把你身上的衣服給我。”王慎低聲道：“殿下，這不合製度。”定權冷笑道：“那你就讓我這樣進去，對著將軍說話？”
王慎遲疑了片刻，終是解下了外衣，輕輕搭在他肩上。顧思林未及更衣，便叫人扶出門外，見來的果然是定權，忙上前問道：“殿下怎麼過來了？”定權看了他一眼，問道：“舅舅的足疾如何了？”顧思林一愣，道：“謝殿下掛念，臣已無大礙。”定權點點頭，道：“如此便好，進去說話吧。”方一舉手，顧思林聽見響動，低頭一看，忙驚問道：“殿下，這是……”定權並不答話，隻是扶著王慎慢慢走進廳內。
王慎扶定權坐好，又替他擦了擦額上冷汗，才悄然退出。顧思林忙上前行禮，定權亦不事攙扶，隻道：“舅舅請起，坐吧。”他的臉色已經難看到了極點，顧思林不由問道：“殿下可是哪裏不舒服？臣聞說殿下在宗正寺過得還好，誰知道見到麵，卻是這個樣子。”他滿眼關切神情，卻並不是能假裝出來的。定權鼻中也狠狠一酸，道：“隻是沒有睡好，不妨事的。”顧思林自然不信，上下打量他良久，方問道：“殿下這衣服是怎麼回事？”定權勉強笑道：“夜裏冷，隨意要來禦寒的。”顧思林道：“臣府中盡有新的，叫人取來給殿下替換吧。”定權道：“不必了，我此來還有別的事情。”顧思林到底站起身來，猛然瞧見他脖頸上的一道傷痕，不由探出手去，驚問道：“殿下，這是怎麼回事？”定權一偏身子，從他指尖避開，暗暗咬牙半晌，才能說出話來：“顧尚書，顧將軍，本宮跟你說的話，你沒有聽到嗎？”
顧思林見他變臉，歎了口氣收手道：“臣不敢。”想想終於又加了一句，“是何人如此放肆大膽，臣日後斷然放不過他。”定權冷笑道：“顧將軍好大口氣，誰有這麼大膽，將軍心中還不清楚嗎？說出這樣的話來，也不怕僭越犯上了。不過也難說，也許將軍原本就不怕，隻有本宮一人多操了心了。”他話中有話，顧思林方要開口，卻見他正欲用袖口掩住手上鐐銬，饒是心如鐵石，卻也終究難以忍耐，跪地泣道：“殿下受委屈了，臣萬死難贖其罪。”定權看他半晌，搖頭笑道：“舅舅，其實你一早便知道了，中秋之事陛下並不知情，是不是？”顧思林叩首道：“臣罪該萬死。”定權望著他的舉動，隻覺心寒至極，接著道：“王慎一早知道，張陸正也知道，隻怕是中秋宴上的叔祖都是清楚的，可你們卻偏偏瞞住了我。”
顧思林不敢抬頭，道：“臣等皆有死罪，隻是臣等一心都是為了殿下，請殿下明察。”定權笑道：“不錯，你們都是好心，都是為了我。可是最終那個惡名卻是要我來擔的，後世史筆要怎麼寫我，你們不會替我考慮。”顧思林抬起頭來，問道：“殿下何出此言？”定權道：“顧將軍，事到如今，不必再瞞我了。你在長州城的安排，若不是已經縝密到絕無半點差錯，又怎麼敢在千裏之外的京中做出這樣的事情？隻是本宮告訴你，陛下已經下旨叫表兄回去了。”顧思林愣了半晌，方道：“陛下是如何……”定權冷冷道：“是本宮自己想明白了，告訴陛下的。你們不在乎那個虛名聲，我卻在乎。顧將軍，你實話對我說，淩河一戰，你是不是向朝廷謊瞞了軍情？是不是還有殘寇一不留神不曾剿盡，再過幾日看到長州易幟，便要趁亂攻城呢？”
顧思林從未見過太子用這般語氣同自己講話，再次愣住，勉強叫了一聲：“殿下。”定權接著道：“我想，屆時李明安必定是調不動你顧將軍的一兵一卒，說不定還會以身殉國，長州失守的罪責就可以順勢推到他的身上，就連陛下在內，誰都多說不出半句話來。你顧將軍的勢力，全天下這才看得清楚，陛下隻能叫你再回長州，那時長州仍舊是你的天下。張陸正這邊再一覆口，說是齊王指使嫁禍，陛下為保大局無恙，不得不處置了齊王，連帶著李柏舟的案子也徹底了斷，今後不會有人再敢提起來。舅舅，你這是一步步替我謀劃得滴水不漏，我是不是該好好地跟你道聲謝啊？”說罷站起身來，作勢便要下拜，顧思林慌忙膝行了幾步，扶住他雙腿道：“殿下這是想要了老臣的命嗎？”
定權一番折騰，痛得眼前一陣陣發黑，勉強定神道：“顧將軍，論私情我是你的外甥，看著你做舅舅的跪在麵前，那是大不應該的。可是論君臣，本宮還是你的主君，你做臣下的做錯了事情，本宮也難辭其咎。”顧思林一時也不知該如何跟他解釋，隻道：“殿下，萬般有罪，隻在臣躬一人。殿下快請坐下，千萬不要傷了玉體。”
定權被他扶著重新坐好，一麵聽他催湯催水，望著他蒼老麵容，心中難過，再多話語也說不出口，半晌才又問道：“舅舅，你告訴我，為何你當時便知道那件事情斷斷不是陛下所為？”見他低頭語塞，又道，“陛下今日問我，可知道自己有過幾個嫡親兄弟。舅舅，這話的意思你應該明白吧？你們都有事瞞著我，是母親的事情嗎？”
顧思林驚道：“陛下說了這話？”定權點頭道：“是。”此語一落，一室之內又是一片難堪靜默。