金絲檀木樹約有20米高，寬約10米，樹幹筆直粗壯，宛如一座天然的書架，將古老的智慧與秘密守護在其庇護之下。
所有的書籍圍繞著樹木排列，整齊而有序，每一本書都散發著厚重的曆史氣息。
許坤定眼一看，書架上排列的書籍涵蓋了藍星的曆史進程。
從冰河時期到石器時代，從古代朝代的風俗習慣到古醫術的典籍，種類繁多。
在眾多書籍中，一本名為《煉金術》的書籍引起了許坤的注意。
這本書看上去異常古老，封麵已經泛黃，但依然保存完好。
他輕輕翻開書頁，開始閱讀其中的內容。
煉金術士認為，煉金術不僅可以實現物質的轉化，甚至可以延長生命，治療疾病。
然而，這一切都基於“等價交換”的原則。
許坤讀到這裏，心中湧起一股疑惑。
他知道現代的機甲召喚儀式也是在古代煉金術的基礎上由高等外星文明改造而成的，但教官從未提及過等價交換的原則。
“為什麼在完成機甲召喚時，我沒有感覺到失去了什麼？”
他自言自語道，“反倒是因為有了機甲的加持，身體素質變得更好了。”
繼續閱讀，許坤注意到書中一段特別的描述：
核心原理是等價交換。
若未付出相應的代價而獲得強大的力量，必定有某種隱藏的成本或者未來的反噬。
“隱藏的成本？”許坤眉頭緊鎖，“難道我還未察覺到的代價，在未來某一刻會突然爆發？”
這一發現讓許坤心中隱隱不安。
他想起了自己幾次突然的昏迷，難道這與煉金術中的等價交換原則有關？
許坤繼續思索，開始回憶在軍營裏見過的每一張麵孔，試圖從中尋找一些線索。
那些人中有男有女，以藍星人居多，火星人基本上都是長官階級的。
唯一相同的是，他們都是不超過35歲的年輕人。
許坤回想起愛德華教官曾經說過，士兵們隻要滿35周歲就可以申請退休。
聯邦軍會在一個安全的大城市免費提供住所和定期的養老金。
當時許坤並沒有在意，畢竟在部隊裏每天都要麵對源源不斷的戰鬥，能活到35歲已經是不容易的了。
然而，現在許坤越來越覺得這裏麵有貓膩。
按照常理，如果35歲正是戰鬥經驗豐富、機甲等級提升到足夠高的階段，這些人應該是對抗源獸的主力。
隻要長此以往，遲早能將源獸驅逐出人類的地盤。
然而，200年過去了，人類仍然處於被動防守的狀態。
許坤意識到，這裏麵一定有問題。
他開始思考，獲得能夠與強大源獸抗衡的力量，需要的等價交換是什麼。
聯想到自己現在身體出現的異常，許坤推測是用人類的壽命或靈魂作為交換。
否則，機甲召喚者日益增多，他們早就把源獸連根拔起了。
想到這裏，許坤心裏一涼。
如果真的如他所猜測，從召喚機甲成功開始，自己的生命就進入了倒計時？
不，不可能。
梨芷柔和萊安娜她們是火星皇族的公主，連她們都召喚了機甲，這事情應該還有轉機。
他深吸了一口空氣中的檀木香味，迫使自己冷靜下來。
那麼他現在需要知道的就是，延長生命的方法。
這點在煉金術的書籍裏也有提到過。
許坤想到了什麼，拍了拍腦袋。
然後小心放回手中的煉金術書籍，轉身沿著木藤梯下行，很快就出了圖書館。
大爺隻覺得身邊一陣勁風吹過，微微皺眉道：“現在的年輕人真是毛毛躁躁的。”
他輕嗅了嗅空氣中殘留的氣味，自言自語道：“這股味道，他去三層了？”
大爺輕歎一聲，臉上露出複雜的神情：“這就是命運的安排嗎，和五年前那個女人一樣。”
他放下手中的報紙，眼神中閃過一絲懷念和憂慮。