出了山洞，往山裏行了些路，有元笙早些時候備好的馬。元笙麵無表情地說：“你騎那匹小馬，我們走罷。”小清一愣：“可是我不會騎馬啊。”元笙無奈地將顧小清抱上自己馬背，自己坐在她後麵，割了小馬的繩子將小馬放了，帶著小清往遠處跑去。小清問元笙：“笙哥哥，袁兒到底是誰？剛才到底是怎麼回事？”元笙皺著眉說：“故事太長，明日再細講。料想顧雲生雖不會親自追出來，但是派人追殺也頗有可能。我們且往北去罷。”
行了一日，二人到了一個鎮子，元笙找了客棧住下。元笙看著顧小清，突然問她：“小清，我想將你介紹給一個師父，你看如何？”小清問道：“笙哥哥怎麼不要我了，要把我送去別處。你嫌我拖累了你不是？”元笙微微一笑，說道：“我倒也不是不能親自教你，但是水閣中發生的事情甚是蹊蹺，我得留在這附近查清楚。昨日你說你一日遇見兩枚玉墜，隻怕的確不是什麼巧合。”小清說：“那我不是更容易被人追殺？你還要趕我走！”元笙說：“你還是個孩子，顧雲生要殺也會先殺了我。而倘若我那位故人真的願意收你為徒，那麼有她護著，也沒什麼能動得了你啦。”小清雖然心中不願，但是聽元笙口中這個師父這麼厲害，卻也抑製不住好奇心想要去見見。
沿著小鎮的主路一路走下去，雖是夏日，卻灼灼開著十裏桃花，甚是奇特。前方一條清溪，直流向桃林裏麵。小清折了一支桃花，拿在手裏說：“從沒出過杭州城，不知世上還有這般地方。”元笙說：“這裏名為桃源鎮，據說桃花三季常開而不敗。我們要去見的那位師父，就住在鎮外桃林深處。”小清笑道：“晉武陵漁人偶遇桃花源，出而不複歸，南陽劉子驥尋而未果，沒想到原來就在這裏呀。”元笙微微一笑，說：“桃源本是傳說，陶淵明不過是以此作喻，歎惋世風。這位師父，倒的確不愧為桃源奇人。”二人邊說邊走，到了桃林裏，顧小清奇怪元笙如何在裏麵繞行而不迷路，竟然曲曲折折地一直走到了一處小竹樓前。元笙上前，輕輕叩門，朗聲道：“一隅先生，今日是元笙來看您了。”話畢，便拉著顧小清的小手，恭恭謹謹地站在門前等候。過了一盞茶時候，方聽得腳步聲。小清心裏想：從沒見過元笙這麼恭敬，既然稱為先生，這人定是個德高望重的老前輩了，隻是她的架子端得未免大些，以後若拜她為師，真不知要有多嚴厲。門“吱呀”一聲打開，顧小清抬頭一看，竟是一個長相清秀的年輕姑娘，穿著淡粉色衣裙，眯起眼笑著。看到她和元笙，淡淡打了個招呼，聲音如清清溪水衝上碎石一般清脆動聽。
“元笙？多年不見，你倒沒怎麼變。方才手上有事，二位久等了，隨我去屋後坐坐罷。”
注：1）章節名《幾處花下人》出自唐盧綸詩《同吉中孚夢桃源》，原上下句為“幾處花下人，看予笑頭白。”
2）“先生”是作為敬稱，與性別無關。