謖如傳令開城，喚為首的人出來。這數人出城，見得官軍寥寥，便有些翻悔。謖如卻將好語安慰，令他約束部眾，安靜住在城中。這數人諾諾連聲，進城去了。謖如這日，就在城外歇息，吩咐營官，輪流而睡。
是夕，天也陰沉沉的，定更後，密傳營官從百人分作四麵埋伏，自騎上馬，帶上二百人，轉向城根樹林中而去。到得三更多天，城裏四門洞開，每門準有萬餘人蜂擁而出。謖如伺賊眾走遠了，便騎上馬，從城缺處一躍而上，二百人也跟上來，卻冷靜之至，隻有守門數人、守垛數人，半在睡夢中，吃了二百人的快刀。這四五萬出城的賊，鼓躁踏人營中，知是走了，大驚失色。正欲轉身，忽聽得四麵黑暗中高呼殺賊，城賊自恃人多，也不懼怕，便狠狠的四麵兜圍。
不想這四麵的人，都是近不得身的：圍得這一麵，這一麵人殺條血路；圍得那一麵，那一麵人又殺條血路。圍得幾圍，城賊見自己的人死傷大半，便發一聲喊，向城走了。這裏的人就也不追，那賊遠遠望見城上燈火輝煌，心裏大慌，到得城下，遙望燈火中坐的是個謖如。這一驚，腳也軟了，便都跪下，萬口同聲道：“小人該死，小人該死！”謖如傳令，教他自殺那起先為首的數人及賊中頭目，仍準入城，大家一齊動手，各殺頭目及那為首數人。
天也明了，謖如就駐紮壽州，挑選降賊精壯者二千人，每百人各以親兵一人管帶，挑著狗頭的首級，四下招撫。一路風聲傳播，群賊破膽，走者走，降者降，到得仲池水師駛到皖江，早一律肅清。謖如卻歸功仲池，複任淮北節度，謝小林便擢了淮南節度。
此時劍秋、小岑已複楚北，聞信喜道：“水道大綱，江淮河漢為最要，以正陽為淮水中流砥柱，壽州又正陽之屏藩，皖不肅清，我能高枕麼？臥榻之旁，不容鼾睡。今鼾睡是個謖如，實在得力。想荷生見我們有此展布，定恨癡珠不能眼見呢！”
卻說荷生守護帥印，辦理善後事宜，小住太原；探偵紅卿父母俱亡，就差人接來，將那竹塢收抬與紅卿居住。紅卿不特與采秋意泯尹邢，就與瑤華也情如鶼鰈。
此時紅豆配了青萍，仍隨侍采秋左右。到了次年己未正月，疏請凱撤，南邊軍餉統歸曹節度調度，奉旨俞允，就於二月初進京。采秋、紅卿送至城外。春雪撲在，長亭賦別，荷生與約，麵聖後辭官歸隱，連會試也不願應。不想至京，召見七次，擢用京卿，荷生表辭。明相見麵，皇上根究韓彝辭官緣故，明相隻得對以“伊係舉人底子，會試在即，見獵心喜，因此不願就官。”皇上麵諭，著令人場，十名內進呈卷子，自然有了韓彝。到了殿試，大家意中都以第一人相待，荷生隻是微笑。
此時明相充了讀卷官，首閱韓彝的卷，書法是好，不用說了。奈汩汩萬言，指陳時事，全不合應製體裁，如何進呈？隻得擱起。無如聖眷隆重，傳旨索取，竟破格列在一甲第三，探花及第，這也是荷生意想不到之事。
接著，津門逆倭凶悍，重臣賜帛，詔各道勤王。荷生引見後。特旨召問剿撫機宜，荷生對以“剿然後撫”，允合聖意。次日奉旨：
韓彝著以兵科給事中，賞加建威將軍職銜，帶領帥印、上方劍，馳往
津門，相機進剿倭寇。兵馬錢糧，悉憑調用；各道援師，悉聽節製。欽
此。旨下，荷生陛見，奏調並州太原鎮總兵顏超、雁門鎮總兵林勇，各率所部從征；又奏保大同秀才洪海，懇給五品銜，掛先鋒印。皇上俞光。啟節駐紮保定，傳令各道援師，固壘大小直沽，不準輕動。
不一月，紫滄以子弟兵二千人報到，舊幕愛山、詡南、雨農也來了，隨後卓然、果齋各率所部四千人，遵檄抵津。遂擇日祭旗，連營海口，誘賊上岸，三戰三捷，沉了火輪船二十七座，擒了倭鬼萬有餘人。荷生傳令各營，倭鬼悉數縱回，隻留倭目數人，押送保定看守，以俟勘問。這是本年秋間事。
荷生賞了黃綾馬褂，顏、林二將加了提督銜，紫滄擢了遊擊，文案愛山等各得了五品銜，就是青萍，也得了守備。到了次年庚申秋，過倭又自粵東駛船百餘艘，遊七海口，欲謀報複，卻不敢上岸，荷生複行申討。賊正轟炮，忽倒了炮手三人，執旗大頭目一人。你道為何呢？原來卓然百步射，果齋連珠箭，都展出神技來，以此喊不敢戰而去。
逾年辛酉，欽天監奏：日月合壁，五星連珠；鳳翔節度奏：鳳鳴歧山；豫河監督奏：河清三日；東越節度奏：田粟兩歧。於是逆倭遣人資書津門，說是“講和”。荷生笑向卓然等道：“這兩字卻要一爭，不該說是‘講和’。”便將原書擲還，不閱。
轉瞬之間，又是秋風八月了。倭目自粵東以一舶資了無數珍奇寶玩，分致津門將領，荷生又笑向卓然等道：“我們零雨三年，就是為此賄囑麼？”傳令倭目謁見。此時各道援師早撤防了，顏、林二將部下，各留千人，半年更換一班，就是紫滄子弟兵，也隻是踐更而已。當下顏、林二將戎服，整隊轅門，紫滄掛刀，領子弟兵排列帳下。升炮三聲，青萍捧上方劍，服侍荷生升帳，傳呼倭目進見。
荷生笑吟吟的道：“我們不是那先前薊門節度、粵東節度，你國若說‘講和’這兩字，我們是不依呢，若說悔罪投誠，籲求招撫，我們便為轉奏，再看聖意如何。你不想中國三十年兵燹，是那個開端？前前後後，糟蹋幾許生靈？你還裝聾做啞麼？”倭目俯伏當麵，汗流浹體，說道：“以前曲直，我也不敢深辯，事到如今，就是遵元帥教訓，悔罪投誠，籲求招撫吧！”荷生正色道：“這八字不是我教你說呢，要你國王有個求撫降表說了才算。我是論道理，不準你們說個‘講和’兩字哩！”倭目將手抹了額汗，說道：“那要我回國才辦得來，隻要耽擱元帥班師日子呢。”荷生笑道：“皇上不惜億萬萬錢糧，為百姓除害，我們怎敢惜些辛苦？你總要取得國工降表，這事才得了結，我們也才敢替你奏聞。”倭目隻得答應下來。荷生便於帳前排一席宴，宴了倭目。