一會擺席，錢、施、苟三人一席，原士規自陪；胡、夏、卜三人一席，采秋相陪。原來這愉園中所用酒器及杯盤之類，均係官窯雅製及采秋自出新樣打造。肴酒精良，更不必說。這幾人除了苟才、原土規在官場中伺候過幾年，其餘均係鄉愚，乍到場麵，便覺是從來未見之奇，早已十分詫異。
酒過數巡，士規忽望著卜長俊道：“貴東幾時可以署事？聽說不久可以到班，吾見是要發大財的。”卜長俊道：“敝東秋間就可以代理，且是一個呆缺，別人奪不去的。”夏旒接口道：“前日奉托轉賣與貴東的幾樣東西，不知已看過否？兄弟近日手頭甚窘，頗望救急。”卜長俊道：“不要說起。前日東家下來，一臉怒氣，坐了片刻，我也不敢問他，忽然又進去了。這件事隻好看機會吧。”隨又說了些何人補缺，何人惜賑，何人打官司；又說道街上銀價如何，家中費用如何，總無一句可聽的話。那采秋如何聽得，便推人內更衣去了，吩咐紅豆帶著小丫鬟輪流斟酒，直到上了大菜，才出來周旋一遍。大家都曉得這地方是不能胡鬧的，也不敢說什麼。
采秋卻自在遊行，說說笑笑，也不調侃眾人，也不貶損自己，倒把兩席的人束縛起來，比入席之時還安靜得許多。采秋轉恐他媽看得冷落不像，叫小丫鬟送上歌扇，說道：“我是去年病後嗓子不好，再不能唱了，他們初學，求各位老爺賞他臉，點一兩支吧。”於是一席公點一支。紅豆彈著琵琶，領著小丫鬟唱了二支小調，天就也不早了。土規大家說聲“打擾”，一哄而散。原士規從此逢人便將采秋怎樣待他好，怎樣巴結，還有留他住的意思說開了。這是後話。
且表那日賈氏喜歡得笑逐顏開，采秋卻正色道：“媽！這是可一不可再呢。我這回體媽的意，媽以後也該曉得我的心才好呢。”賈氏笑道：“我明白就是了。”看官，你道采秋今天的情事，倘令秋痕處之，能夠如此春容大雅否？不要說今天這一天，就昨天晚上，不知要賠了多少淚，受了多少氣哩。可見人不可無誌，亦不可無才。
閑話休題，聽小子說那錢同秀一段故事。同秀自五月初四至省，那一夜就被施利仁拉往碧桃家來。開著煙燈，三個人坐在一炕。同秀見碧桃一身香豔，滿麵春情，便如螞蟻見膻一般，傾慕起來，說道：“似你這種人材，須幾多身價哩？”碧桃一麵替他燒煙，一麵笑道：“給你估量看。”同秀道：“多則一千，少則八百。”碧桃點點頭。利仁道：“你就允出八百可耗羨錠，取去吧。”同秀躺下，笑道：“怕他嫌我老哩。”碧桃笑吟吟的將煙管遞給同秀，說道：“隻怕老爺不中意。五十多歲人就算是老，那六七十歲的連飯也不要吃了。”說著，將自己躺的地方讓利仁躺下，倒起來吃了兩袋水煙，出去與他媽講幾句話，進來便躺在同秀懷裏，看他手上的羊脂鐲子。同秀把一條腿壓在碧桃身上，將上的一口煙一人吹了半口，重燒上一口遞給利仁。三人一麵吹，一麵談，直至三更天。同秀原想就住在那裏，倒是礙著利仁，不好意思。利仁也看出，故意倒催同秀走了。
次日，芙蓉洲看龍舟，二人見麵，複在一席。那晚散後，同秀是再挨不過，便悄悄跑到他家。碧桃接入臥房，開了煙燈，笑嘻嘻道：“席散許久，你怎不來呢？”同秀道：“我去拜客，不想天就快黑了。施師爺今夜不來麼？”碧桃道：“他和我說，席散後就要出城，幹個要緊的事，明後日才能回家。”當下同秀卸了大衫，就躺在碧桃身上，吹了一管煙，笑吟吟的道：“你真不嫌我老，我今夜就住在這裏了。”碧桃笑道：“你再老二十歲，我也不給你走。”一會，兩人說說笑笑，就在煙燈旁邊胡亂成局。
自此作衣服打首飾，碧桃要這樣，同秀便做這樣，碧桃要那樣，同秀便做那樣，每一天也花幾十吊錢，連老鴇、幫閑、撈毛的，沒一個不沾些光。好在同秀到這個地方，便揮金如土，毫不慳吝。其實，碧桃與利仁是個舊交，以前也曾花過錢，到後來沒得錢了，轉是碧桃戀他生得白皙，又雄赳赳的人才，雖非如意君，也還算得個在行人。鴇兒愛鈔，姊兒愛俏，所以藕斷絲連，每瞞他媽給他許多好處。隻可憐同秀如蒙在鼓裏。