當耀眼的啟明星漸漸隱沒，東方才剛泛起魚肚白，遠方的天邊漸漸出現了瑰麗的朝霞。
天地間的第一縷晨曦從山那邊透射而出，伴隨著一聲高亢的雞鳴，喚醒了這個沉睡了一整夜的小山村。
人們大都從睡夢中醒來，男人們簡單的吃完早飯就帶著農具去地裏勞作，女人們則在家裏紡線織布，喂養牲畜，並且早早的做好家務，等時候到了便做好飯菜等待自己的男人回來。
孩子們此刻還睡得正香，臉上掛著甜甜的笑意，嘴角還有著絲絲晶瑩，似乎做了什麼美夢，小小的村莊裏麵一片祥和的景象。
葉家村位於楚國南部，隸屬於白雲城下麵的一個小鎮，青山鎮。村子四麵環山，隻在村子東頭有一條蜿蜒的小溪流過，是村民們平日洗衣做飯的取水之地。
村子規模並不算大，隻有兩百來口人，算是一個比較小的村子。
葉家村，顧名思義，村子裏的大部分人都姓葉，據說葉家幾百年前也算是豪門大族，隻是因為得罪了當時的權貴，漸漸的被打壓削弱，直至沒落，不複以前的聲威。而一部分葉家族人為了避禍，才隱居到了這麼一個偏僻的小山村裏麵。
剛搬來的時候，族人之間的關係還頗為凝聚，可是隨著時間的流逝，原本屬於同宗之人的血緣關係也逐漸淡了下來，變得和普通的山村沒什麼兩樣。如今的葉家村人，恐怕也都忘記了葉家原來也是名門望族了。這麼多年下來，村子裏又陸續搬來了一些外姓人家，漸漸形成了村子現在的規模。
當太陽逐漸升起，村子裏的氣氛開始活躍起來，各家的院子裏也陸續的升起了幾縷炊煙，不時的傳來幾聲婦女的吆喝和雞鴨的叫聲。此時孩子們大都已經起床，幾個小夥伴三個一群五個一夥的在村子裏追逐打鬧，好不快活，充滿童真的笑聲甚是好聽。
村東頭的大槐樹下，十幾個孩子正圍在一位老人身邊，唧唧喳喳的在討論著些什麼。
老人大概六七十歲的年紀，手裏拿著一隻旱煙袋，不時的吧嗒吧嗒抽上幾口，正笑眯眯的看著圍在自己身邊的一群孩子，眼中流露出慈祥的目光。
老人姓王，是幾十年前就搬到村子裏的，也是村子裏年齡最大的老人，村子裏的年輕一輩幾乎都是他看著長大的，再加上老人是村子裏唯一的一個文化人，所以老人在村子裏也頗有些威望。
平時村子裏有人生了小孩，要起名字，都會帶著一壺自家釀的米酒到老人這裏，央他為孩子起一個名字。
他們沒讀過什麼書，最多起一些“二牛”“狗蛋”之類的名字，而老人就不一樣了，聽說老人是讀過書的人，自然不是他們能比的，想來起的名字也會很有水平。時間久了，這竟也成為了村民們的一個慣例。
村民世代以務農為生，沒什麼文化，而孩子們若不出意外，也會走他們父輩的老路，一輩子隻能在在溫飽線上徘徊。雖說大楚國自建國以來，皇帝大都賢明，對於人才也是十分看中，各地都有官方承辦的私塾，隻需交納一定的費用就可以接受先生的教導，隻等以後在大考中脫穎而出，求的一官半職，也算是光宗耀祖了。
但是對於村子裏的孩子來說，上私塾依舊一件很奢侈的情。那是隻有鎮子上的有錢人家的孩子才能做的事情，所以大部分孩子都是不識字的，如果沒什麼特殊情況，這個村子就是他們要待一輩子的地方。
他們聽大人們說，從這裏走到鎮子上要花上整整一天時間，所以他們幾乎都沒有去過集市，隻有大人們每隔兩三個月才去鎮子上置辦一些必需品。要是有人有幸跟著大人去過一次小鎮，那在孩子們眼裏可是一件非常了不起的事情，恨不得讓那位把看到的事情講上幾十遍才過癮。