在前往議事廳的路上，我遇見了最意想不到的神祗——冥王哈德斯，那個平均每十一年才在奧林匹斯山露一次麵的稀客。
顯然，他剛從議事廳裏出來，而上一次他與神王以那樣的方式會麵是四千年前，因為他拐跑了珀爾塞弗涅。
那麼這次呢？幾個月前，他才剛攜妻子前來參加了十一年一次的大慶，有什麼事重要到讓他這麼快便再次返回奧林匹斯？
“陛下……這麼快便又要走了？”我禮貌地打著招呼。
“有公事尚待定奪。”
他眉宇間的神色一如既往的冷漠自持，看不出任何端倪。
“……那麼，陛下一路走好。”
最終還是打消了詢問的念頭，休說是否問得出什麼尚且未知，反正很快便會從父親那裏得知一切。
“對了，能否請陛下代我向冥後致歉？”憶及珀爾塞弗涅，我又喚住他，“原本在戰爭結束後便應前去拜會的，但是臨時出了些狀況……”
“當然了，我想她會理解的……”他眼中閃過一絲了然，似乎完全清楚我所指為何……那麼，他與父神的會麵便應該與“他”有關了——小小兩名人類不可能驚動冥界之王。
“對了，你在戰場上的英姿令人印象深刻。”他突然說道。
“陛，陛下謬讚了……”被他讚揚，我感受不到任何喜悅，隻有誠惶誠恐。
“絕不，你的技藝我可是領教過的。”
真是難得，冥王在對我微笑！？
看來他心情很好，還有心思挖苦我。我對父親與他會麵的內容愈加好奇了……
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父親並沒有在議事廳接見我，而是邀我與他一起“出去走走”。
遠離了所有的神殿，我們來到奧林匹斯山最高的一處麵朝東北的懸崖邊，迎麵而來的風讓人心曠神怡，而抬頭遠眺，則可看見雲霧繚繞中的斯特羅比勒斯，囚禁著“他”的地方……
最終，我選擇率先打破沉沒：“請原諒，我沒有事先征得您的允許，當時事態緊急……”
“我比較好奇的是，你居然能與波塞頓和平共處。雅典娜從第一次見他起，便與他完全不對盤……”他毫不在乎地打斷我，語調中有明顯的愉悅。
見他沒有不悅的跡象，我暗自鬆了口氣，應道：“沒辦法，我比較好說話。”
波塞頓那張壞嘴，一定一開口便得罪了一向矜持的雅典娜，不過他也不會受得了雅典娜得理不饒人的說話方式就是了。
“我看是比較缺乏原則吧！”身後傳來一個飽含笑意的女中音，毫不客氣地揶揄著我。
談到女神，女神便現身。顯然，此次我並非被單獨召見。
親熱地親吻對方的雙頰，我不忘尋問善後的事宜。
“我辦事，還有什麼不放心的？”在父神麵前，雅典娜總表現得比我隨意許多。她與父親之間有一種難以形容的默契，那是我不曾體會過的。
“福柏，一個半神和一個凡人，你打算把他們怎麼辦？潘多拉打算什麼時候把他們認領回去？”雅典娜悠閑地問著。由此更可以肯定，父神根本不在乎他們的死活。
“不，我想普羅米修斯大人已經事先有了安排。他隻需要我在關鍵時刻保證那兩個人的性命，無論我是否願意。”我答道，難掩自嘲，“他大概是指望他們去創造下一代人類。”
“就靠那兩個？開什麼玩笑，那根本不可能。”
“這他大概已經計劃妥當。到了特定的時刻，皮拉和丟卡利翁一定會得到相應的暗示。”無力地撫著額頭，我歎道。
然後我開始向他們解釋我在皮拉身上發現的秘密——普羅米修斯在幫助潘多拉獲得孩子時，在那顆生命之種裏植入了火焰的精華。而由於厄爾庇斯懼怕火焰，那個孩子成為唯一一個能夠抵禦“知識之本”的白銀人類。
“她被命名為皮拉［１］，火焰的本質，療傷、光明與重生。普羅米修斯在暗示，她是人類重生的關鍵。我敢打賭，這一切，是在他見到潘多拉後，立即開始策劃的。而目前為止，我們的一切行動似乎都在按照他所預計的進行著。”
“但是，他怎麼可能在那時便預計到父親會有的行動？您等了幾百年才直接對他下手，不是嗎？”這是我一直想不通的。
“我給他送去一名女神，若還不意識到自己的好日子將盡，他就不是普羅米修斯了。”父神的話語中充滿調侃。
“啊，我們親愛的老普羅米修斯，似乎還沒能克複自己的那些心理障礙。”雅典娜隨意地接口，顯然這對她而言已不是新聞。
“他怎麼會變成那樣？”我問道，希望父神或者雅典娜能夠給我一個更加具體並且客觀的解釋。
“我們又都是怎樣變成為現在的我們呢？”父親不答反問，“親愛的，如果你期望能夠理性地解釋每個生命的改變過程，你會瘋掉，在你真正開始研究之前。”
“明白了。”我點頭，沒再多問。
是啊，他是如何成為今日的他又有什麼關係？重點是，這就是現在的他了；除了他自己，誰也不可能改變。
“那麼，我們隻能依照他的安排走下去？”
“為什麼不呢？我看不出會有什麼損失。”父神聳了聳肩，悠閑地說道，“我之前一直都想不透他到底打算如何挽救局麵，所以才在順著他的劇本演。一開始，我們都假設他在試圖以潘多拉逼你或者赫斯緹亞就範。但後來，我開始考慮，如果不是呢？如果你們隻是順帶地起到保障作用呢？”
事實證明父神是對的，普羅米修斯真正需要的是皮拉，更正確地說，潘多拉的女兒。
“我也是不久前才完全想明白的——他早就知道第二代人類也不是長久之計。之前偷盜火種、試圖在祭品上蒙騙我，都不隻為了他們，而是更長遠的打算。”他輕敲著額頭，慢慢地渡著步，“兩代人類，不是難以存活便是難以忍受；不過，失敗兩次，我相信足夠他得出可行的方法，來完整人類的靈魂，但是……”