有統一命題。規則是抽簽決定自己要做的主食材，按主食材編號領取節目組準備的食材包。其他小菜配料調料等不限。限時30分鍾。
每個人抽到的主食材都不一樣。方靖抽到了魚。她領了食材包，裏麵有一條2斤多的鱸魚，和一大塊白豆腐。
方靖把魚破邊攤開兩麵煎，放高湯，再有薑、蒜、酸豆角、筍丁、紅綠辣椒丁等配料，豆腐炸得金黃挖開放了餡料，再與魚一起煮。最後收幹汁，灑香蔥、香菜、香脆炸花生擺盤。
她給這菜取名“追隨”。
評委嚐菜，看著這盤魚，魚身裹著濃汁，各種顏色配料搭配，色香俱全。魚腹下麵藏著豆腐，豆腐裏藏著餡。
“追隨？”魯明想不出這菜與菜名有什麼關係，他嚐了嚐魚，外焦裏嫩，味道層次豐富。
再嚐口豆腐，口感適中，吸飽了魚的醬汁，裏麵的餡……是甜的。
綿軟可口，帶著水果的香氣，搭配著魚香、豆腐還有甜鹹酸辣的醬汁味道，去膩提味。
“芒果？”魯明的嘴一嚐便嚐出答案。“你在紅燒魚裏放芒果？”他笑起來，“味道不錯。”
張鬆嚐完，連連點頭。
“吃過菠蘿與魚的搭配，這芒果倒也不錯。但紅燒魚與‘追隨’有什麼關係？”
方靖答道：“赴湯蹈火，各種滋味，可心裏藏著甜。”
所以芒果要藏在豆腐裏，壓在魚腹下。
幾個評委都笑起來。
“是愛情嗎？”
方靖有些不好意〓
“其實到了今天這個階段，考驗的已經不是做菜的水平和技術，能比拚到現在的都是非常優秀的大廚。如果給他們輕鬆的環境、充足的時間，還有足夠的人手，毫無疑問他們都能做出頂級佳肴。但在比賽裏，有對手沒幫手，沒什麼時間思考，又是在錄影棚這樣的環境，這麼多攝影機對著，還限定了製作時間，這個壓力是很大的。一旦心態崩了，沒抗住壓力，就很容易犯錯。”
“對，我覺得現階段就是誰犯錯誰就會被淘汰。高手過招，哪怕是小錯都是很大的風險。”
“方靖倒是毫不猶豫把鴨子斬塊了，看來她不追求擺形。”
“她把鴨子斬了是對的。整鴨太大了，一小時確實完成不了。越在這種時間緊迫關頭，越要敢取舍。我看看，她拿了黃檸檬、青檸檬、香茅、梅子……哈，又是芒果。女生比較喜歡水果清新口味。”
“她大概想做檸檬鴨。沒有醃製檸檬，她用的是新鮮水果調味。我猜做出來大概偏東南亞風味。”
“陸光的鴿子也是整隻處理，調料已經抹完了。看來要油炸。他準備了很多蒜蓉、麵包糠……”
“避風塘燒乳鴿？”
“應該是。陸光一直很穩，比賽到現在都沒出過錯。”
“確實是，技術非常紮實。”
休息室的電視屏幕播放的就是實時錄製的節目畫麵，導演現場剪切畫麵和收音透過屏幕都展現出來。評委們的實時點評選手們聽不到，家屬們在休息室卻能聽到。當下肖左的母親和阿姨有些著急，在一旁竊竊私語。
孟文飛抿緊唇，依他看來方靖的情況也不好。照評委這麼說抽到體型大的似乎是不利的，起碼斬成碎塊了不如人家整隻擺盤的視覺上加分。
比賽緊張地進行著。二十多分鍾時，肖左將大鍋裏的鵝拿出來了，斬塊下了炒鍋。評委們點評了幾句，說肖左終於意識到火候問題，放棄整隻燒製了，但也沒預測結果好壞。孟文飛聽到肖左的母親說可能他就是要這麼做的，並不是疏忽犯錯了。
孟文飛捏捏手指，看到屏幕裏的方靖在處理檸檬。不確定現在的形勢是不是方靖和肖左兩個人處於下風了。
計時器滴答滴答在走。
錄影棚裏各選手爭分奪秒，隻覺時間過得飛快。休息室裏等待的家屬們卻覺得如坐針氈，每分鍾都很漫長。
倒計時終於開始報數了，選手們在做最後的擺盤衝刺，評委們站到了料理台前嚐菜桌的位置。
“五，四，三，二，一，時間到。”
魯明道：“請選手後退，離開操作台。”
四個人聽到指示同時舉高了手，後退一步。
休息室的家屬們全都緊張地站了起來。
這時候休息室的門卻被推開，一個工作人員進來招呼家屬們到錄影棚的大門前就位等待，一會要拍選手從門口出來的鏡頭。
眾家屬還在盯屏幕，在工作人員的催促下不情不願地往外走。
評委已經說完話了，1號李聲拿著他的菜走向品嚐桌。
家屬們都頓足，期待多看兩眼。但還是被工作人員請出去了。
錄影棚內，評委正在品嚐李聲的辣子雞。
李聲這道菜賣相很好，潔白的骨瓷盤裏，紅豔豔的紅色炸辣椒讓人看著胃口大開，整雞切塊又拚成整雞形狀，形態完整，看上去皮酥肉嫩，放在墊底