①
一年後──
大神殿的重建工程還在進行。
神殿協會改名為神殿敎團,重整為新的組織形態出發。
「慢著,那是什麼?」
來到聖堂巡視重建進度的秀佩浩雅,叫住正在繪製壁畫的司祭。
「是,樞機卿閣下,這是教典第一幕的『藍發魔王與紅發大天使……』」
「塗掉。立刻塗掉。」
秀佩浩雅銳聲下令。
「啊?慢著,但還是得畫出這一幕」……
「人與魔、光與闇交戰的時代過去了。」
「啊……說得也是。但屬下依然不敢置信,魔人們居然和我們打造相同的東西……」
而且是和樂融融,手牽手同心協力。
對抗魔人時功續最輝煌的軍神安德柳樞機卿,也成為魔人們的核心人物,共同揮汗搬運石材。在青空教室譽為雷神的藍迪爾樞機卿,現在應該在教導年輕魔人們使用魔法。
秀佩浩雅覺得這真的是夢想中的光景。即使以為看慣,閉上眼睛依然會差點泛淚。她想以完美係統建立的世界,就在眼前。
而且鈴蘭隻以自己的意誌,隻以「相信」就實現這個夢想。
聽說鈴蘭後來完全失去戰勝神的力量。但是大家不分人類或魔人,都仰慕她的品德與人格,依照她的意願同心協力。
鈴蘭說,會在短短幾年內讓渡自己的世界,但是不會有人想放棄如此幸福的世界。鈴蘭是對的,這個世界肯定會永恒延續下去。
(不提這個……)
秀佩浩雅將白色油漆塞給繪製壁畫的司祭。
「好了,快塗掉。」
真相隻是姊妹打架的這種畫,不能當成這座新生大神殿的招牌象征。應該說秀佩浩雅不容許這種事。
「啊?小浩?」
悠哉的關西腔,使得場中數十人同時站好=。
「沒關係,大家放輕鬆。休息一下吧,有茶與章魚燒喔?」
律子帶來的修女們,將食物放在推車上分發給大家。
「小浩也吃嗎?」
「等一下,律子,妳該適可而止了。再怎麼說,章魚燒的次數也太多了吧?」
一周有四天的點心是章魚燒。順帶一提,有兩天是大阪燒,剩下的那天是明石燒。
「律子!」
大喊走過來的是芙洛蘭絲「樞機卿」。她一如往常穿著連身裙加防護裝。
「妳還要用我的船搬建材多久啊?」
「啊??搬到大神殿蓋完?」
「而且我都沒得休假嗎?」
異界也全部開放,所以芙洛蘭絲偶爾會想回英靈殿一趟。看來她即使晉升為樞機卿之後工作份量暴增,依然會以邪戰女神的身分收集靈魂。
雖說如此,她也和秀佩浩雅一樣沒展露翅膀,隻有艦上駕員知道她的真實身分。
不過,現在眾神偶爾會降臨地麵,甚至和秀佩浩雅或邪戰女神一樣,隱藏真實身分守護人類。
人類與異界的交集,目前隻有這種程度,但秀佩浩雅認為這樣確實比較有夢想。這也是鈴蘭快樂世界的一環。不過即使是第三世界,也幾乎沒人知道異界的事。
所以,異界依然是人類心目中的夢幻世界。但鈴蘭提供了可能性,隻要抱持期望,或許總有一天可以前往。這是非常浪漫的一件事。
「因為隻有芙洛蘭絲叫得動船啊??」
「我要在下次的非洲航程結束之後休假!可以吧!要說可以!還有,我不再幫運章魚與章魚燒醬了!我可不想每趟都繞道去日本!而且為什麼要吃章魚?」
飮食文化的差異真實呈現。在歐洲土生土長的邪戰女神對此難以置信。
「啊?真是的?真拿妳沒辦法。那妳跑完非洲就休假吧,所以章魚與章魚燒醬……」
芙洛蘭絲大步離開。
關西飮食地獄應該可以稍微平息。至於眾人容許律子如此亂來的原因在於……
「這隻是教皇唯一的任性啊?」
比樞機卿高階,一直出缺的教皇職務,如今由律子接任。與其說是職務更像是一種稱號,但無人對她的就任提出異議,律子受到莫大的支持。
「各位辛苦了?!」
是瑟莉雅娜。小小的狐狸女孩今天也充滿活力。而且這名女孩的造訪,大多是接下來這件事的前兆。
「向預言者大人與庫迦聖騎士長敬禮!」
即使聖堂在趕工,聖騎士團成員依然同時敬禮。其它信徒與修女們當然也敬畏至極。
閉眼前進的預言者茉莉琪,由雙眼包著眼帶的男性護衛前進。這份威風與派頭,連樞機卿或教皇都很難比得上,如同象征預言者的神秘。
「……騎士長這個頭銜不能改一下嗎?我陪著預言者任性跑到任何地方都得這樣,這套衣服也很拘謹,不符我的個性。」
秀佩浩雅露出苦笑。這個人還是老樣子。
「不過鈴蘭小姐說應該這樣,所以要這樣?!庫迦先生像這樣帥氣一點比較好?!」
小狐狸至今依然很黏這名男性,總是一副開心的樣子。
「進度順利嗎?」
茉莉琪從那之後一直很溫和。引導世界樹成立的她隻是一場惡夢。她不再隻依照自己的期望預視未來。
茉莉琪逐一和善問候眾人,秀楓浩雅看著她心想。
(單翼的墮天使,如今也成為往事了……)
庫迦以使徒身分隨侍在側。不過使徒這件事,隻有鈴蘭與當時在場的那些人知道。聖騎士長這個頭銜,代表所有聖騎士團的頂點,也就是所有騎士團長的領袖。
人類與魔人不再起紛爭,但是不表示連人類襲擊人類的犯罪組織或恐怖組織也完全消失。人類依然在人類的世界持籲為非作歹,隻要各國提出申請,他們就會一如往常出動。
此外還有一個原因,就是世間仍有魔物。鈴蘭在打開所有異界時,順便稍微開啟那扇末日之門,似乎是要讓魔物滲入世界。
鈴蘭說,要讓任何人都有機會成為英雄,所以要稍微放點壞蛋出來。
(居然說稍微放點壞蛋,真是荒唐……)
秀佩浩雅想到這裏就按住太陽穴。說到頭痛,她又回想起一件事,因而詢問律子。
「這麼說來,把我的半裸照片還給我。」
「……妳在說什麼?」
「妳現在位居教皇耶?妳以為可以留著那種下流的東西嗎?啊?我掐死妳喔?」
「那是一年前的事了?早就在當時的騷動燒光光囉?」
那就好。
「嗬嗬,在律子辦公桌第四個抽屜的夾層裏喔。」
「底片肯定藏在法衣內側的暗袋隨身攜帶?!」
預言者與預知魔女的搭檔無人能敵。
「……」
「……」
「先告辭囉?」
「律子!給我站住?!妳身為教皇居然說謊……!」
教皇猛然逃走,女神姬如同獵豹狂追,小狐狸開心跟著跑,信徒們啞口無言。預言者也發出清脆的笑容踏出腳步。
「……這就是妳相信的世界是吧……」
庫迦以沒人聽得見的音量說著。
這裏不是他臨死之前,看起來如同玻璃的冰冷世界。空洞眼窩看見的世界依然透明,卻清楚罩上一層名為幸福的色彩。
「……也對,這種世界還不賴。對吧,鈴蘭……」
②
真琴率領的關東機關,和再度由耶魯希恩擔任總長的傑琵魯姆,成為相互協助的抗魔組織。但如今抗魔的「魔」隻限於魔物的「魔」。
而且,能在這麼短的時間重建原本的關東機關地下總部,都是多虧魔人們的協助。總部本身沒有之前的規模,但原因是地獄特攻艦占據地底空間的一半用為碼頭。
「耶魯希恩總長,想跟您討論這筆帳目。」
「飛驛局長,有什麼問題嗎?」
每天持續著這樣的生活。
好不容易沒重考就升上大學的翔希,偶爾會來這裏露臉打工。艾斯提依然擔任地獄特攻艦的艦長,嘉子跟著魅子走了,所以改由貝爾隆德擔任戰鬥隊長大顯身手。
(該怎麼說……)
到辦公室露臉的翔希搔了搔腦袋。
老實說,他剛開始不認為雙方能如此巧妙合作,如今則是大家團結過頭,隻以打工學生身分造訪的他無處容身。
真琴一邊檢視文件一邊開口。
「啊,長穀部同學,你來了?隨便找個地方坐著喝茶吧?」
和她討論艱深議題的耶魯希恩,也沒有之前的高傲氣息,如同親近好友笑著搭話。
「總是辛苦你了。不過你居然得賺零用錢,勇者也不輕鬆啊。要不要去神殿教團抱怨一下?」
「呃……啊,不……嗯。」
翔希亂了步調。或許這份關懷也是領袖應有的器量。
「既然你們還在忙,我出去一下。」
翔希說完離開辦公室。雨人正在熱烈討論,不曉得有沒有聽到。
(我……姑且是男朋友……)
翔希不禁確認他高中畢業時和真琴的關係。
「——真琴,我喜歡妳。」
「咦?長穀部同學喜歡戴眼鏡的女生?」
(……不不不,畢竟她後來重新點頭答應……)
耶魯希恩非常英俊。他是魔人,所以也無可奈何。
不,總之僅止於此。翔希並不是有所在意。
「話說回來……」