1
魅子與莉浦拉普兩個人，一起被名為貝爾隆德的金發男子，以及一名非常有精神、叫做薇潔塔的少女帶著向前走。她們沒有被綁起來，就隻是很普通地被安排進入關東機關的領地。這裏的照明就隻有幾個位於建築物入口的電燈。而且不隻是耳朵所聽見的，連眼中所見的都是完全寂靜，風景宛如是一座死城。
名為薇潔塔，穿著迷你裙、披著披風，全身都是黑色打扮的少女露出微笑。
「魅子小姐好漂亮呢。因為是魔王的親信，我原本想像會是個更加精悍的人呢。」
「我也很驚訝。沒想到居然是一位如此美麗的女性。」
「說得也是，所以當年的魔王大人，才會把她放在自己的身邊吧？」
正與貝爾隆德對話的薇潔塔，羽毛帽底下那張臉笑咪咪的。魅子沒有把兩人這樣的視線放在心上，就這麼歪著腦袋。
不久之前……忘記是什麼時候就是了，某個胡子留得很好看的人也說過類似的話，魅子對此頗為在意。
途中，她們與似乎正在戒備的少年們擦身而過。少年們穿著像是軍服的黑色立領製服，每人腰間都佩帶著軍刀，肩膀上背著一把機關槍，有著殺氣騰騰的眼神。
魅子轉身將目光朝向他們，並且如此間道：
「……那些孩子是？」
「關東機關的戰鬥員。」
薇潔塔一起看著他們如此回答。
「那麼年輕卻要打仗嗎？這麼危險的事情，他們的爸爸媽媽沒有反對嗎？」
「他們沒有家人。全都是孤兒。」
啊啊，原來如此，既然沒有家人也無從反對了。魅子低下頭來表達認同之意，莉浦拉普也點了點頭。
「當當~我們到了！」
薇潔塔站在一棟老舊寧靜的大樓麵前張開雙手。被帶到裏頭一看，過於幹淨並且帶有消毒水味道的空氣，就這麼朝著魅子撲鼻而來。沒有窗戶的走廊上，每隔一段固定的距離就有電燈，對於已經習慣黑暗的眼睛來說，這樣的光線實在太耀眼了。魅子稍微皺起了眉頭。
「這個關東機關總部，據說是以前日軍用來進行極機密研究的地方。」
薇潔塔這麼說著，並且在綠色的走廊上前進。她在一扇門前麵停下腳步，撥弄輕盈的發絲轉過身來。
「說到這個關東機關能用來打發時間的地方，就隻有這裏了。不過對於目前的魅子小來說，或許會有點嚇一跳吧。」
魅子看著寫著「標本室」的牌子點了點頭。如果裏頭擺著沒看過的甲蟲標本，無論是誰都會驚訝的，但或許也可能是美麗的蝴蝶。
不禁失笑的貝爾隆德打開了門。
「喔、等一下，你的話或許留在外麵會比較好喔？」
被薇潔塔抓住肩膀的莉浦拉普似乎不想放棄，就這麼「唔~」地歪著腦袋。
「有什麼關係呢，薇潔塔小姐。這個女孩也是魔人裏的小角色之一吧？」
薇潔塔交互看著這名小女孩以及似乎很愉快的貝爾隆德，說了聲「說得也是」並且聳了聳肩。
魅子抱著些許期待的心情，跟著貝爾隆德進入漆黑的室內。
在燈光打開之後，魅子一瞬間無法理解擺放在裏頭的是什麼東西。排列在架子上的是圓柱形容器，裏頭浮現出皮膚色、紅色、粉紅色。
貝爾隆德眯細眼睛詢問魅子。
「看得出來嗎？」
「內髒？難道這是……人類？」
在室內深處排列在一起的，是與身體等高的箱子，總共有幾十個。放在裏頭的東西，毋庸置疑有著人類的外型，而慘白腫脹的皮膚是已經沒有生命的證據。有的沒有頭、有的沒有手、有的沒有腳，或是沒有身體。就像是要展示一樣，手、腳、腹部、頭部……被剖開翻了出來。箱子裏幾乎都是這樣的東西。
真的就是標本。
「這裏保存著從關東機關的前身開始，各種研究成果的樣品。」
薇潔塔隨手拿起旁邊的圓柱形玻璃瓶給魅子看。裝在裏頭的東西是手臂，不過與人類的手臂有點不同。手臂的前方被像是野獸一樣的剛毛所覆蓋，指甲也是又長又銳利。
「這是……什麼？魔物？」
「合成魔人。日軍稱為導化獵兵的那個玩意，就是這個關東機關的研究主題。」
貝爾隆德不以為意地解說著，就像是將其當作某種無聊的東西似的。薇潔塔把那個玻璃瓶放回原位之後一讓自己黑色的長靴發出喀喀的聲音開始走著。
「剛開始是從這種魔物與人類的融合技術開始研究的。成功的話就送到戰場上測試，失敗的話則是成為這裏的樣本，大概是這麼回事吧。不過以那個時代來說，要讓這種研究達到終極的目標『龍擊手』，畢竟還是太早了一點。」
莉浦拉普有些驚訝。不過魅子並沒有察覺。
「龍擊手……那是？」
「如果你回想得起來，你應該會比我們清楚。就是與最強的怪物——龍融合之後的生命體。太古時代，再怎麼高明的大魔導師或魔人，也沒能成功的未完成技術。不過傑琵魯姆完成了這個技術，藉著那些該死人類們研發的遺傳工學。」
對於以輕蔑語氣說出這番話的貝爾隆德，莉浦拉普麵無表情地說著：
「可是，這是人體實驗啦。」
莉浦拉普發表著這種像是代表著全人類的正當意見。麵對這名小女孩，貝爾隆德輪廓很深的臉上，充滿像是雕像一樣的冰冷笑容。
「你說的沒錯。以人體實驗馳名的關東軍防疫給水部——這正是『關東機關』的前身，也是這個組織名字的由來。」
2
「……至於沙穗，她並不是被植入龍的身體組織，而是改為植入純粹魔導力的導化獵兵。目前關東機關的戰鬥員，大致上都與這位沙穗一樣是E型，但這隻是開發D型——龍擊手的前置準備。爸爸的計劃書裏是這麼寫的。」
「可是人體實驗這種過分的事情，為什麼……」
鈴蘭的聲音顫抖到說不下去。真琴理解她的意思之後如此回答。
「為什麼關東機關身為國家的組織，至今卻可以一直進行著不為人知的活動？因為這裏的組織成員，全都是無依無靠的孤兒。這個組織收養擁有天分的孤兒，並且為了讓他們完全消失在表層社會，甚至逼他們拋棄姓名。」
「怎麼這樣……」
大概是因為自己也是孤兒吧？無法忍受的憤怒與悲哀在心中交錯的鈴蘭大聲喊著。即使如此，真琴還是繼續說道：
「然後，這些孤兒被灌輸一個觀念，『你們是國家養育長大的，所以要為了國家效力。』大家原本都是這麼認為，而且也可以接受。不過，等到他們到了會自己觀察世界並且思考的年紀之後，組織就改為以死亡來威脅他們。如果有人逃走，當場就會被視為魔人處死。」
「這麼做實在太過分了！」
「是啊，我也這麼認為。不過組織委員會的那些老頭們，沒有阻止這種事情的勇氣。這麼有實力的組織，免不了會跟利益扯上關係，而且上頭……在大戰時期活下來的那些人也會施加壓力。況且，要是發生了戰鬥員脫逃的事件，這些老頭也沒有負起責任的覺悟，所以我打算在將來掌握實權之後，把這種過分的做法終結掉。」
真琴就這麼雙手抱胸低下頭來。
緊咬牙關的翔希擠出聲音說道：
「不過在那之前，貝爾隆德這個家夥卻利用了這些機關成員的想法……原來就是這麼回事嗎？雖然我可以理解……」
「怎麼了，長穀部同學？」
「勇者閣下實力很強，所以我玩得相當高興。」
「鏗！」的一聲，沙穗揮下來的刀，與翔希的劍碰撞出火花。
「拜托阻止一下這個女生好嗎？她嘴裏說玩得很高興，可是每一刀都是朝著致命要害砍耶!」
沙穗沒有接到命令就與翔希開打的原因，大概是由於之前曾經和他交戰過。
沙穗從以前就是個非常喜歡戰鬥或殺戮的孩子。翔希擁有足以讓沙穗高興的實力，沙穗對此食髓知味，而且應該要出麵阻止的E0並不在場。
大概就是這麼回事吧？
翔希揮灑著戰栗的汗水與沙穗交戰。即使陷入劣勢，他還是能看出開心的沙穗所使出的刀路，不愧是豪劍長穀部家的血脈，不愧是神諭的勇者。
真琴對此頗為佩服。
「白井軍曹！」
真琴的聲音，使得沙穗忽然停止了動作。
「原來是真琴閣下，好久不見了。」
「嗯，好久不見呢，你很有精神真是太好了。」
沒錯。結果現任E1的菊人，並沒有感覺到前任E1——也就是沙穗的存在。不，他應該沒想到E0真的還活著吧？
關於這方麵，終究是勉強渡過危機就是了。
翔希臉色蒼白，不斷大口喘氣。至於沙穗則像是一名初戀的少女，抱著刀心神不寧地窺視著他的這副模樣。
隻靠這兩個人也一行嗎？
的確，如果是把目標集中在貝爾隆德一個人身上的話，政變本身應該會被壓下來吧。然而在他的煽動之下，機關成員們達到沸點的那股憤怒，並不會因而平息下來。
需要有一個新的折衝點。至於這項工作……雖然很不甘心，但真琴知道目前還不能由她自己來負責。
不，自己不適合當一個悲劇女主角。時間迫在眉睫，隻剩下四小時半了。
盡力而為吧。
她已經以這種想法走到這一步了。要是最終自己的行動毫無意義，連她自己都不會原諒白己。
3
「不行呢，不行不行呢。」
有些陰暗、滿是資料夾的資料室裏，坐在鐵桌上的薇潔塔像是束手無策一樣，讓手心與臉朝著上方。
「都已經給她看了那麼多『人類這麼殘酷喔~這麼過分喔~』的證據了，魅子小姐卻完全沒有覺醒的征兆。」
「由我們主動出擊怎麼樣？」
麵對貝爾隆德這個意見，薇潔塔也搖了搖頭。
「要是這麼做，害她把我們都當成敵人的話，那才是不行不行……」
她輕輕拍了拍手。
「伊織家的當家殺掉了？」
「這很難說。菊人說已經讓他無力抵抗了，有可能……」
「咦？那邊也不行？」
薇潔塔就像是很失望似地上讓頭上的羽毛帽大幅歪斜。
「原本想要把魅子小姐當成傑琵魯姆的棋子，盡可能有效利用的說。不過既然束手無策的話，那也沒辦法吧？所以就打開『回廊』好了。」
「那麼……果然要當成祭品？」
「沒錯沒錯。用政變一讓東京陷入大~混亂，人類看到新聞之後，就會好怕好怕並且手足無措。這麼一來，就可以用億千萬之眷屬的驚人魔力，把變得不穩定的人類能源一起啾啾集合起來，然後啪啪啪搞定。」
薇潔塔一邊這麼說，一邊以手做出啾啾以及啪啪啪的動作。
「藍迪爾先生當時的進度已經很不錯了，不過在最後的最後，他卻被『好想要成為神喔』的欲望薰心，所以才會不行不行的。」
薇潔塔這麼說著，並且搖頭表示「這次也不行不行了」。
「不過還是很可惜呢~魅子小姐，她願不願意加入我們傑琵魯姆啊？」
「要等等看嗎？跟那個自稱局長的小丫頭約定的時間已經所剩無幾了。雖然人類所說的話沒有聽的價值，不過伊織家的當家要是活著，或許就會現身的。」
「沒錯沒錯，說得也是呢。約定是很重要的！」
薇潔塔就像是沒有重量一樣，從鐵桌上輕盈地跳了下來。將上浮的羽毛帽子重新深深戴好之後，薇潔塔露出了微笑。
1
——好久不見囉！你長大了呢，小朋友……
那名陌生的男子曾經這麼說道。
至於企鵝則是這麼說的。